сей раз улыбка Ани Яна была светлой, как у юной девушки. – Тан Юншен… ты действительно был одной из моих самых вкусных трапез. Интересно… сейчас будет похоже? Я просто не могу отказать себе в удовольствии. Иди сюда! Ты снова будешь первым блюдом.

Лиса под ханьфу напряглась и заерзала. Я почувствовал, как острые коготки царапают пресс. Возня зверька могла полностью разрушить план. К счастью, проходя к палачу мимо Лун Вайера, я успел на секунду скрыться за братом – мгновения хватило, чтобы бесцеремонно схватить лисичку за загривок и выдернуть из-под одежды, отшвырнув в сторону длинного подола ханьфу шиди.

Маленькая хули-цзин напоследок по-детски обиженно взглянула на меня.

– Сюда, мой… сладкий. – Нежная улыбка стала чуть издевательской. Ани Ян и раньше любил играть на значении моего первого имени, сравнивая его с разными лакомствами.

Что ж. Я с готовностью приблизился почти вплотную, не отрывая взгляда от красивого до приторности омерзительного лица. Позволил чужой руке мягко опуститься на мое плечо. Посмотрел прямо в глаза, успев заметить, как их затягивает перламутровой дымкой безумия и наслаждения.

Ани Ян облизнул губы и чуть хрипловато велел:

– Замри и не вздумай сопротивляться.

Я улыбнулся в ответ… не менее ласково и страшно. Послушно замер, дожидаясь, пока жадная хищная тварь приблизится, практически прижмется ко мне.

И ударил.

Глава 68

Юншен

– Что… – не успел даже вскрикнуть толком Ани Ян, чувствуя, как огромное количество энергии бурлит внутри него.

– Я не умею выжигать и поглощать ядра, Ян-гэ. – Не знаю, откуда в моем голосе прорезалось столько ядовитой иронии и по-настоящему холодного злорадства. – Но никто не мешает мне их просто взрывать.

– А-а-а-а-а-а-а! – Отчаянный крик мучителя унесся в затянутое тучами небо, отразился от них и упал обратно на землю.

Техника ударного ци – именно эта дрянь причиняла мне больше всего боли в течение десяти иллюзорных лет, пока я пытался справиться с отцовским гуцинем. Не сосчитать, сколько раз мне прилетало волной энергии по каждому из ядер… И тогда я снова и снова ощущал пугающее бессилие и опустошение от пусть и фантомного, но уничтожения духовных меридианов. Как я не сошел с ума – даже не пойму. Зато научился не только уклоняться, но и бить в ответ. Со всей дури бить, ведь проклятому «цветению» мои жалкие тычки были как свинье фиалки – максимум брюхо пощекотать при прогулке через лужок.

Жаль, меня никто не предупреждал, что взрывать ядро твари, обожравшейся чужим совершенствованием, может быть настолько опасно…

– Юншен! – Я услышал крик шиди, чувствуя, как из-за мощнейшей вспышки ци из-под ног пластами уходит земля.

Бывшего главу пика Ловцов согнуло пополам и вырвало огромным количеством крови. Но в то же время Ани Ян сумел поймать меня за отворот ханьфу, не позволяя отдалиться хоть на шаг.

– Ненавижу… вашу семейку, – прохрипел он, утягивая меня за собой в черную бездну. – Если сдохнем, то вместе, новый глава. Вместе с твоими друзьями…

Я с ужасом заметил, что земля ушла не только из-под наших с Ани Яном ног, но и из-под коленопреклоненных братьев, которые не успели ничего сделать.

Я смог лишь ударить руками, отбрасывая врага, немного отпрыгнуть, на пару секунд отклониться назад и схватиться за ворот ханьфу Лун Вайера.

– Юэ, держи! – проорал я, впившись пальцами другой руки в какую-то хилую растительность. Кустик выстоял недолго, но позволил удержаться… на несколько мгновений.

Когда пыль от сползшего в пропасть камня улеглась, я висел, вцепившись окровавленными пальцами в крошащийся уступ, и чувствовал, как срываются ногти, когда я отчаянно пытаюсь сжать ненадежную опору еще крепче. Вторая рука намертво держала ворот Лун Вайера: собрат болтался где-то там, внизу, не отпуская одежду золотого небожителя.

И все три наши жизни буквально повисли на крошащемся под пальцами обломке.

Я-то выдержу… но вот камень?..

Отчаянный скрипучий вопль откуда-то сверху заставил меня резко поднять голову. На фоне клочкастых серых туч по краю обрыва металась лиса. Она тявкала и пыталась добраться до моей руки, но лапки соскальзывали с осыпающегося края, и лисичка никак не могла дотянуться.

Зачем? Укусить? Чтобы мы все упали? Или…

– Пошла прочь, – прохрипел я, когда дурное дитя едва не сорвалось в пропасть, в очередной раз заскользив по осыпи. – Брысь!

Лиса в ответ взвыла еще громче, а я почувствовал, что от ее суеты, а может, из-за того, что трое взрослых, но практически неспособных двигаться мужчин являлись слишком тяжелым грузом, камень под моей рукой зашатался сильнее и начал медленно, но неумолимо откалываться от скального массива.

Ну вот и все…

– А-а-а-ар-р-р-р-р!

Яркое переливчатое сияние плеснуло сверху вместе с отчаянным лисьим воплем. Я снова невольно поднял глаза и изумленно моргнул, глядя, как светящийся смерч приподнимает пушистое тельце над краем обрыва. Лисичка яростно извивалась, будто пытаясь укусить себя за хвосты. Внезапно между сиреневым и рыжим вспыхнул зеленый, заструился длинным мехом, разогнал воздух и свет, а потом…

– Куда собрался, идиот?! – Крепкая маленькая рука с аккуратно и коротко остриженными ногтями вцепилась в рукав моего ханьфу и рванула вверх с такой силой, что мы все взлетели.

Янли

Наверное, это случилось от ужаса. Сперва я едва не умерла, когда в шатер вошел паршивый скот без маски. Капюшон он снял и вообще выглядел невинным колокольчиком неземной красоты, но не узнать слащавые интонации – это надо не лисой быть, а полной кретинкой.

Дальше все покатилось снежным комом, попутно вминая ледяной тяжестью в пол и меня, и небожителей, и окружающий мир. Так страшно мне еще никогда прежде не было, хотя я быстро вспомнила, что на муже рабской печати нет.

Ясно?! Я ж ее сняла! Сама! Вот самое правильное решение в моей жизни, пусть все, включая Юншена, и считали поступок недальновидным и глупым.

Господи, святые небеса, все девять… или сколько вас… а если бы не сняла?!

А если бы я тогда не догадалась? Стоп, Янли. Спокойно. Юншен притворяется покорным, значит, у него есть план. Он справится. Он сможет. Главное – не мешать. И доверять.

Когда я поняла, что его план пошел куда-то не туда, а если точнее – провалился в бездну с грохотом и тучами пыли вместе с краем обрыва, у меня от шока что-то перемкнуло в голове. Особенно поначалу, когда показалось, что небожители упали в пропасть и… и конец.

А потом я еще раз едва не отбросила четыре лисьи лапы, ведь проклятый камень, на котором висел муж, держался на соплях и грозился вот-вот отломиться совсем. А я не могла