С этого каменного выступа смог рассмотреть протяжённость завала – не больше двухсот метров. Ушёл телепортом за границу завала, достал багги и направился дальше. За очередным поворотом снова завал. Это явно не природное явление. Небольшими телепортами забрался повыше: да, и этот завал примерно такой же длины. Прыгнул через него, начал осматриваться. Мои спутники заволновались. Я вернулся к ним, рассказал о своих наблюдениях. Обсудив сложившуюся ситуацию, мы решили продолжить движение и телепортом ушли до последней точки, где я побывал. Дальнейший путь продолжили на багги и в конце перевала наткнулись на ещё один завал. Но в этом случае было проще, мне было видно, куда можно телепортироваться. Сначала прыгнул туда один, присмотрел более ровный участок и вернулся за своими спутниками. И потом до города мы добирались уже на багги. Как выяснилось, можно было и не заморачиваться с альпинистской подготовкой. Хотя в жизни всё может пригодиться.

При подъезде к городу у меня возникло предчувствие непонятно чего. Об этом же сообщила и Мара. Двое не сходят с ума одновременно, и я скомандовал соблюдать тишину. Объехали город, обнаружили следы пребывания людей, и при сканировании в одной его стороне выявил более двух десятков человек. Интересно, почему-то недалеко от входа, а не где-то в центре. Мы в город заедем с другой стороны. Животных там почти нет.

По пути к мэрии попробовали попасть в дома – и фигушки нам, похоже, в Вертограде энергия не совсем пропала. Связался с Дамиром, рассказал ему ситуацию с охраной города, и он мне поведал, что существует инструкция, как действовать в таком случае.

Наказав всем внимательно следить за обстановкой, мы с сыном подошли к мэрии. Когда я взялся за ручку двери, у меня взяли кровь и просканировали ауру. И мы смогли войти в здание. После такого количества лет, когда в мэрию не ступала нога Истинного, первый вошедший Истинный, если он достоин, становился мэром города. Всё так сложно, хорошо, что меня признали потомком архимагистра Дамира и ещё какого-то архимагистра. Я принёс присягу мэра, назначил себя главой стражи, и мы пошли на крышу, смотреть, что творится с энергоприёмником. Целых пластин осталось немного, хотя энергопроводы целые. Послал Сашу за Денисом и Арсеном, и, когда они в несколько ходок принесли запчасти, мы занялись ремонтом.

Потом спутникам сказал ждать меня около мэрии и направился в казарму проверить накопители. Неудивительно, что охранный периметр не работал, энергии хватало только на поддержание охраны домов. Ещё немного – и последние накопители рассыпались бы. Поменял все. Активировал охранный периметр города, прописал своих спутников на свободное его посещение. Просмотрел реестр домовладений, выбрал пять больших домов, как у меня в Дубраве, и шесть поменьше, прописал себя владельцем. Предупредил Мару, что сейчас буду изгонять животных из города. Через интерактивную карту посмотрел, где находятся люди – они занимали пару заброшенных домов, видимо, не смогли попасть в целые, а судя по их одежде, они выходцы из технического мира, типа как Ника. Завтра посмотрим, что с этими постояльцами делать.

Как обычно, осмотрел с Марой выбранные дома. Большие все были с тайниками, но, жалко, пустыми.

Отправив всех собирать хабар, мы с Никой в управляющем центре через интерактивную карту в режиме реального времени стали наблюдать за живущими в хибарах людьми.

– Егор, ты прав, эти люди явно из такого же мира, как я. Скорее, это какая-то исследовательская экспедиция.

Я поинтересовался, с чего она сделала такой вывод.

– Егор, я, конечно, могу ошибиться, но думается, они попали сюда так же, как и я, через портальный камень. В научно-исследовательский институт попал каким-то образом портальный камень, как – не знаю, они смогли его активировать и собрали экспедицию. Смотри, вот этот мужчина, вероятно, руководитель, видишь, как он на всех кричит. Вот этот, крепкого телосложения, с игольником в руках и с пистолетом на поясе, – начальник охраны. Эти пятеро – охранники. Шестеро мужчин явно носильщики, типа подсобных рабочих. Комбезы на двух женщинах как у техников, но никакой техники рядом не вижу. Вот эта женщина похожа на поводыря дроидов, но дроидов тоже не наблюдается. Остальные двенадцать женщин, наверное, работают под началом руководителя экспедиции. Это сугубо моё наблюдение, если помнишь, кто у меня папа, так я насмотрелась на такие команды, и комбезы имеют свои отличия. Не пойму только, где их техника, могу лишь предположить, что при переходе она сломалась или осталась на месте, не попала на Тарию. Верить им нельзя ни на грош, посчитают тебя диким и постараются захватить в плен. У кого нет нейросети, после восемнадцати лет считают диким.

– Завтра они обнаружат, что им закрыт вход в город и выход из него, я им вот так очерчу зону их нахождения в нём. Считаешь, с ними вообще не стоит общаться? И сама не хочешь?

– Если честно – нет. С вами я почувствовала себя человеком и не хочу слышать очередную ложь мне в глаза.

За ужином я рассказал, кого мы обнаружили в разрушенных домах. После бурного обсуждения я принял решение провести встречу с этими нежданными жителями города, и от того, как она пройдёт, будем думать, как быть с ними дальше.

Как говорится, война войной, а обед по расписанию. После завтрака я отправился на встречу с этими людьми. А так как я не собирался бездумно рисковать своей жизнью, каждому обговорили его позицию. Подойдя к месту нахождения этой экспедиции – будем считать, что Ника не ошиблась, – я создал своего двойника. В последнее время он стал получаться у меня просто замечательно, не отличишь от настоящего, пока не дотронешься до иллюзии. Его выход.

– Что вы делаете в моём городе?

Только я произнёс эти слова, как в меня начали стрелять двое охранников, как их определила Ника. Но быстрее их отреагировала охранная система: два пульсара – и от стрелков остались только кучки пепла.

Я опять отправил своего двойника:

– Нехорошо стрелять в хозяина. Всем выйти из домов. Кто не послушается, умрёт, как эти два стрелка, даю вам две минуты, если это вам непонятно, тогда сто двадцать ударов сердца…

Одна минута прошла, и тут народ чухнул, что никто шутить не будет, забегали. Выскочили все, кроме начальника и одной женщины, сладко, видимо, спят.

– Охрана, быстро притащили недостающих, или тоже будете лежать пеплом.

Те побледнели, умчались, махом привели полуголых мужика с женщиной.

– Нехорошо заставлять ждать хозяина. Всем положить оружие на землю. Ножи тоже. Риана, собери оружие, только осторожно, не нравится мне взгляд вон того крепыша.

Не ошибся, он метнулся к Риане, но она была настороже, провела хороший удар, и мужик отлетел на пару метров. Остальных аж до икоты проняло.

Я прыгнул на место двойника.

– Голозадый, иди ко мне! Кто такие, что делаем в моём городе?

– Меня зовут Ант До, я начальник экспедиции от Карского научно-иследовательского института.

– Я не спрашиваю, кто ты, я спрашиваю: кто вы и что делаете в моём городе?