А вот финансистом и управленцем она была от бога! По итогу мы купили ещё четыреста рабов, которых она определила на технически сложные работы, которые были не под силу куклам. Авраам получил столько работников, что был вынужден назначить сразу двенадцать мастеров, которые к тому времени освоили основы его ремесла. Это работяги стали учить новеньких.

Времена отдельных домов прошли, нам пришлось строить двухэтажные деревянные бараки. Эту технологию предложил я, за что и поплатился… Оливия в добровольно-принудительной форме попросила меня оптимизировать размещение жителей на довольно скромном склоне. Выше в гору строить было нельзя, ведь там пришлось бы вырубать дома в скале, а это крайне трудозатратно. Ниже тоже не вариант, ведь стену мы уже возвели.

За неделю мы не успели построить все дома, но Хайрок уже значительно преобразился. А с учётом того, что мне удалось отстоять в дебатах комфорт жителей моей Империи, ночью наша деревня светилась ярче самых богатых городов этого мира. Конечно, если брать в расчёт яркость на квадратный метр.

В тот момент я начал скучать по своему дому и как бы невзначай начал пропихивать разные строения по типу фонарей и ограждений. Функционально это было не нужно, и Оливия оправданно негодовала, но я был непреклонен. Мне хотелось, чтобы моя деревня разительно отличалась от других поселений этого мира. Мы ведь претендовали на звание самой передовой страны в части технологий, а поэтому такой заход виделся мне разумным.

Но были и те, кого Оливия достала даже сильнее, чем меня… Лесные монстры… Мы истребили всех в радиусе двух десятков километров! Это слегка ослабило нашу оборону, но «Громовых Копей» было к тому времени столько, что какие-то монстрики потеряли свою ценность. Если честно, мне было их даже немного жаль, ведь у этих бедолаг не было шансов против моих кукол.

Парочку, правда, я всё-таки потерял, но это произошло при столкновении с противником, о котором не было известно ни людям, ни мохнатым товарищам. Скорее всего, потому что никто не выживал после встречи с ним…

Это оказался обычный двухметровый заяц. Хотя, как обычный… Вот его сородичи были прыгучими кусками мяса, а вот магический мутант обладал третьим глазом, открывая который он превращал материю в камень, точно, как Медуза Горгона. Ладно хоть не белка…

И если остальные артефакты мы продавали за ненадобностью, то вот «шоколадный» глаз я оставил себе. Благодаря ему укладка тротуара ускорилась на порядок! Мало того что мы смогли сделать огромный каменный каток, который трамбовал грунт и работал на кукольной тяге, так ещё и получившуюся дорогу мы обрабатывали этим глазом.

Получалось монолитное каменное сооружение, которое однозначно потрескается, но небольшие трещины — это ничтожная цена. Дорога получалась в разы ровнее той, по которым люди в этом мире привыкли ездить. И только Оливия узнала о такой возможности, как выдала кучу идей, как можно на этом заработать…

Но за эту неделю случилось и кое-что знаменательное… И речь даже не про Лолу. Во время одной из вылазок, на которую в том числе отправился и я, мне удалось как бы случайно потрогать ушки Рафталии. Никто, кроме Изабеллы, не обратил внимания на этот манёвр. В итоге я сделал то, о чём уже давно мечтал, а ещё получил новую порцию обвинений в зоофилии…

Но вся эта бытовуха закончилась, когда со мной связался Эдуард и сказал, что через пять дней его войска возьмут Стоунхолл в кольцо. А это означало, что пора было нанести папане неожиданный визит. Как же он удивится, когда встретится лицом к лицу с мощью технологического превосходства. Абсолютного превосходства…

Глава 23

Пока София готовила переворот в Епархии Давида, а Лола обживалась на новом месте в одном из крошечных северных королевств, я вёл две сотни «Ловкачей» к Стоунхоллу. В тот момент я испытывал неоднозначные ощущения, с одной стороны, это был мой дом, из которого меня изгнали, а с другой, мне было абсолютно побоку на всех «родичей».

Возможно, если бы я осел не в Хайроке, а где-нибудь на севере, то забил бы болт на папаню. Нет, Марию я бы достал в любом случае, но этот идиот не заслуживал, чтобы я тратил на него время. Да и в прошлую нашу встречу он уже успел от меня нормально так отхватить.

Но политическая ситуация оказалась таковой, что я должен был вмешаться и помочь Эдуарду поскорее с этим всем покончить. В глубине души я надеялся, что он окажется благоразумным и выполнить свою часть сделки. В последнее время он перестал строить козни и сосредоточился на боевых действиях, что внушало уверенность.

Однако этот вечно пугливый хрен почему-то расслабился. Если раньше он постоянно сидел в своём замке, то теперь начал путешествовать. Путешествовать, Карл! Параноик проводил время с семьёй, словно готовился отправиться в тюрьму или на тот свет. Это меня настораживало, но выудить информацию не получалось, ведь никто ничего не знал, хоть мои куклы и работали как надо.

На всякий случай я для себя решил, что более с ним пересекаться не буду. Мало ли что он там задумал… Он уже давно понял, что всё моё хозяйство развалится, если меня не станет. Поэтому он вполне мог стать шахидом или придумать что похуже. В качестве представителя я мог отправить Оливию, ведь она тоже была благородной особой и могла действовать от моего имени, да и если сестрёнка помрёт, то я эту потерю переживу.

Но сперва нужно было одолеть отца и завладеть Стоунхоллом. Батя оказал мне услугу, сосредоточив все силы в одном месте, но, к несчастью, он до кучи мобилизовал горожан, раздав им оружие. Избежать резни было попросту невозможно, ведь у меня не было ресурсов, чтобы сравнять замок с землёй…

Залп из пушки Гаусса хоть и был абсолютным, но помимо одноразовых стволов, он требовал много магической руды. А она мне была нужна в прокладке Великого Лесного Пути. Кроличий шоколадный глаз тоже много маны поглощал… Я бы мог попросить руду у Эдуарда, но тогда бы частично выдал секрет работы орудия.

Если «Громовое Копьё» было не так страшно потерять, ведь местные ни за что в жизни не смогут изготовить патроны к нему, то вот пушку Гаусса мог повторить даже абориген. Именно поэтому мне пришлось держать поблизости взрывчатку, которую в случае ЧП подорвал бы «Малыш», тем самым уничтожив эту вундервафлю.

В теории даже Эдуард мог попытаться ею завладеть, и дабы у него не было такого соблазна, орудийный расчёт