– А я – тем более!

– Мариночка, не нужно уничтожать моего сына взглядом, – улыбнулся Александр Ефимович. – Он у меня единственный, и я горжусь им.

– У меня дочь тоже единственная, между прочим, – нахмурился Владимир Сергеевич Котельников. – И она чуть не погибла из-за вашего сына.

– Хорошо то, что хорошо кончается, Владимир Сергеевич. Давайте не будем ссориться, – миролюбиво проговорил Кравцов. – Максим, конечно, виноват, но в то же время и не виноват.

– Так не бывает: виноват и не виноват, – буркнул Котельников. – Либо да, либо нет, третьего не дано.

– А вот вы сейчас послушаете мой рассказ и тогда решите, кто из нас прав, – бросив взгляд на сына, сказал Кравцов.

– Мы вас внимательно слушаем, Александр Ефимович, – напомнила Настя, чтобы прервать этот спор.

– У Максима был друг Виктор, они дружили с детства, – начал рассказывать Кравцов. – Несмотря на то что Макс долгое время прожил за границей, их дружба не прерывалась, они переписывались и перезванивались. Когда Макс вернулся в Москву, они вновь начали часто встречаться. У Виктора была младшая сестра Наташа, и вот однажды Виктор позвонил Максу среди ночи и сказал, что только что узнал очень страшную вещь: Наташка употребляет наркотики! Девчонке было всего шестнадцать лет, и он не знал, что с этим делать. Родителей у них не было, фактически Виктор заменил отца и мать своей сестре. Он, конечно же, растерялся, не знал, что с этой бедой делать, куда бежать, к кому обратиться за помощью, поэтому и позвонил близкому другу. Первое, что они решили сделать, – это поместить девочку в специальную клинику для лечения. Эффекта от этого хватило на полгода, не считая пребывания в клинике, а потом все началось заново. Беда случилась практически сразу. Как только девочка не устояла и снова начала колоться, она погибла от передозировки. После лечения ее кровь была чистой, а она приняла привычную дозу, что и привело к смертельному исходу. Виктор собрал поминки на девятый день смерти своей сестры, отметил их, а после этого исчез. Максим искал его где только можно, но все было напрасно: Виктор как сквозь землю провалился. И вот за месяц до тех событий, в которых вы, девушки, принимали непосредственное участие, – повернувшись к Насте и Марине, проговорил Кравцов, – Макс нашел в своем почтовом ящике конверт, в котором лежал диск. Сейчас я наглядно покажу вам, какую он содержит информацию, чтобы все было понятно, – сказал Кравцов и, поднявшись с кресла, подошел к компьютеру.

Он вставил в процессор диск, пощелкал «мышкой» и вновь уселся в кресло, чтобы вместе со всеми еще раз посмотреть и послушать. На мониторе показался симпатичный парень с пронзительно-голубыми глазами и начал говорить:

– Макс, ты мой самый близкий друг, поэтому только тебе я хочу доверить то, что узнал сам. Если ты сейчас смотришь этот диск, значит, меня уже нет в живых. Не нужно переживать по этому поводу, я сделал то, что хотел сделать, и сегодня должен завершить начатое.

Марина бросила испуганный взгляд в сторону Максима и увидела, что он сидит, хмуро уставившись в монитор, и желваки на его скулах ходят ходуном. Лицо его побледнело, кулаки сжимались и разжимались.

– Мою сестру Наташку, конечно, уже не вернуть, – тем временем продолжал говорить Виктор. – Но я не смогу дальше спокойно жить, пока не уничтожу тех людей, которые виноваты в ее гибели. Я должен что-то сделать, ведь моя сестра не единственный ребенок, который пострадал от наркотиков. Я уже нашел их, Макс, информацию об этом ты обнаружишь в своей электронной почте. Мне пока неизвестен только самый главный человек. Нет, я неправильно сказал – он не может быть человеком, он нелюдь! Он наживается на горе матерей и отцов тех несчастных, которых заманил в свои сети. Таких вот наркобаронов нужно уничтожать без суда и следствия, потому что наш суд слишком гуманен. Да и продажен, что уж греха таить. Я не хочу, чтобы он смог откупиться! Я не хочу, чтобы его судили и, даже если его и осудят, чтобы он продолжал жить. Я хочу лично, своими руками расправиться с ним. Сегодня я иду, чтобы узнать, кто же это, и, если я не вернусь, значит, через неделю ты получишь этот диск. Если ты его смотришь, значит, я не смог завершить начатое. Я не прошу тебя сделать это за меня, ни в коем случае, даже не суйся в это логово! Просто передай ту информацию, которая находится в твоей электронной почте, в правоохранительные органы. Прямо туда, в отдел по борьбе с наркотиками. Ты спросишь меня, почему я не пошел в милицию сам? Я должен сделать то, что хочу сделать, без посторонней помощи, я так решил, так и поступлю. Надеюсь, что ты понимаешь меня, друг. Ну а уж коли этот диск у тебя, значит, у меня ничего не получилось. Поэтому прошу тебя донести информацию до нужных инстанций. Прощай, Максим, ты всегда был для меня примером, и лучшего друга я бы не хотел иметь.

Запись закончилась, в комнате наступила оглушающая тишина. Ее нарушил Кравцов своим звучным голосом.

– Как вы теперь понимаете, Максим, естественно, не понес информацию в органы, а решил влезть в это опасное дело сам. Я узнаю своего сына, иначе это был бы не он.

– Камикадзе хренов! Сам чуть не погиб и нас чуть не угробил, – проворчала Анастасия.

– Как и обещал Виктор, в электронной почте Максима содержались опасные для преступников сведения, – сказал Кравцов. – Помимо всего прочего, там был и телефон квартиры, куда обычно звонили курьеры и получали информацию, где они могут получить товар для последующего распространения. Цепочка была слишком длинной, но, как видно, Виктор проделал очень большую работу, чтобы дойти практически до источника. В самый ответственный момент его обнаружили и убили. Что было дальше, я думаю, вам расскажет сам Максим, – закончил мужчина и вопросительно посмотрел на сына.

Тот немного помолчал, напряженно глядя в пол, а потом заговорил глухим голосом:

– Да, отец совершенно прав: я даже и не собирался заявлять в милицию – до поры до времени, естественно. Решил, что, имея те сведения, которые оставил мне мой друг, я справлюсь с задачей в считаные дни. Признаюсь честно, я немного не рассчитал свои силы и там, возле казино, совсем не ожидал нападения. Как раз у казино все и случилось. Я имею в виду встречу с тобой, Марина, – повернувшись к девушке, проговорил он.

– Очень романтично, – фыркнула та. – Вряд ли это можно назвать встречей. Ты просто взял меня в заложники, и все, – не сдержав возмущения, выпалила девушка.

– И благодарю небеса за это, – не дав ей опомниться и развить бурную перепалку, перебил Марину Максим. – Хороша бы ты была сейчас в роли невестки наркобарона! – с сарказмом заметил он, не упустив возможности уколоть девушку.

– Я бы и так не была ему невесткой. Той ночью я узнала, что Николай – игрок, и твердо решила, что ни за что не выйду за него замуж. Вон, у моего папы можешь спросить, какой у нас с ним скандал был по этому поводу! – выкрикнула в ответ Марина. – И вообще, если бы даже и вышла я за Николая – сын за отца не в ответе, а я здесь вообще ни при чем.

– Здесь ты права. Как стало потом известно, Николай Мальцев ничего не знал о том, что его отец – наркоделец. Николай, конечно, знал, что тот проворачивает какие-то грязные делишки и отмывает деньги через банк Котельникова. Но то, что это связано с наркотиками, сын не знал, это удалось установить точно. Кстати, и жениться на Марине ему приказал отец, чтобы покрепче привязать банкира семейными, так сказать, обязательствами. Николаю было без разницы, откуда берутся у отца деньги, лишь бы они были, чтобы тешиться в казино. Мальцев не посвящал в свои дела сына-шалопая, прекрасно зная о его азартных пристрастиях. Единственное, что себе позволил отец Мальцева, – это намекнуть, что очень многое зависит от банкира Котельникова и если Марина станет женой Николая, то, как говорится, дело будет в шляпе…