поэтому сугубо рациональные, а значит не склонные к агрессивным действиям, с трудом поддаются даже на откровенные провокации.

С драконидами в плане обустройства их быта оказалось также довольно просто. Обычный жилой блок, с более высокими потолками. Из мебели нечто напоминающее гамак. И больше ничего. Вот такой незамысловатый бытовой минимализм.

Сложнее всего оказалось удовлетворить запросы представителей человеческих рас, уж больно капризные в плане бытия эти хуманы. Не каждый из них пожелал довольствоваться стандартным набором бытовых удобств. Так что, мне пришлось изрядно поизгаляться, чтобы удовлетворить индивидуальные запросы каждого. Надеюсь, останутся довольными.

- Уважаемый, профессор, как мне к вам обращаться? – Казалось бы, вопрос не актуальный, называй его Шуизо Аквилаем дзо Тсоргом и дело с концом. Однако неизвестно, что там в лягушачьей башке рахтанца. Вдруг, ему это не понравится такое обращение, и он на меня обидится и задаст прилюдную выволочку. А мне этого не нужно. Месяц перекантоваться на Фарраксе, получить полагающееся денежное вознаграждение и навсегда распрощаться со всей этой ученой братией – вот ближайшая цель моей жизни.

- Хороший вопрос, хуман, правильный, - Шуизо Аквилай дзо Тсорг прошелся своим раздвоенным змеиным языком по собственным щекам и носопыркам, почесал жирное вислое брюхо. Стоит отметить, что кроме кожаной юбки до колен, никакой другой одежды на нём не было, обуви также не наблюдалось. – Обращайся ко мне Экселенце, что на одном из наречий какой-то дикой планеты означает…

- …Превосходительство, - мой язык сработал на этот раз быстрее моего разума.

Лишь, выдав на автомате перевод с латыни на общегалактический, я осознал абсолютную ирреальность произошедшего. Этого не может быть, потому, что этого не может быть никогда.

- Ну да, так оно и есть, именно «превосходительство» и никак иначе.

Невозможно передать словами охватившее меня чувство, охарактеризовать которое можно, пожалуй, всего лишь одним словом. И это слово – НАДЕЖДА. Вне всяких сомнений, у этого жабоподобного существа есть информация о моем мире. Чёрт побери! Неужели, мои мытарства скоро закончатся, и я смогу вернуться на родную Землю?!

- Позвольте узнать, откуда вам известно это слово, уважаемый Шуизо Аквилай дзо Тсорг? – Дрожащим от волнения голосом спросил я.

На что ученый после недолгих размышлений выдал:

- Был у меня давным-давно секретарь… Как же его?.. Ага! Вспомнил! Гай Децимус Агриппа. Родом из какого-то дикого мира. В Содружестве оказался по случаю. На родине он был профессиональным вором. Во время одной из научных экспедиций моего народа, состоявшейся полтора тысячелетия тому назад забрался внутрь исследовательского корабля в ящике с образцами. Рассчитывал спереть что-нибудь ценное у «посланцев богов» и по-быстрому убраться. Однако не успел, корабль покинул планету. Так что обнаружен он был лишь после старта. Поскольку начальник экспедиции посчитал нерациональным возвращать воришку на его родную планету, было принято решение, взять его с собой. У этого Агриппы оказался весьма высокий интеллектуальный показатель, ко всему прочему, он проявил завидную для «дикого» способность к адаптации в непривычных условиях. Так что после установки ему весьма качественной нейросети и загрузки комплекса обязательных учебных баз, один старинный приятель порекомендовал мне взять «дикого» в услужение, выплатив государству все расходы на его содержание и модификацию. Я именно так и поступил, о чем ни разу не пожалел. Гай Децимус Агриппа всегда называл меня на свой манер, а именно «Экселенце» и никак иначе. Мне понравилось словечко. По этой причине, я рекомендую всем своим сотрудникам и наемным специалистам именно так ко мне обращаться. – Рахтанин на мгновение задумался и неожиданно выдал знакомую фразу: - Homo locum ornat, non hominem locus[1]. – К чему сказал, я так и не понял. В данный момент меня интересовал не лаконизм древнего языка, а кое-что другое.

- И что же стало с Гаем Децимусом?

- Ушел на очередное перерождение, семьсот лет назад. Человеческий век короток в сравнении с нашим.

Ага, восемь столетий умудрился протянуть. Век у него, видите ли, короток. А по мне, так прям Мафусаил патриарх библейский, проживший (если авторы Святого Писания не преувеличивают) аж девятьсот шестьдесят девять лет. То есть это был самый долгоживущий житель планеты Земля. Вообще-то, я ничуть не удивлюсь, если окажется, что кое-кому из древних обитателей Синайского полуострова удалось каким-то образом вступить в контакт с инопланетянами и выцыганить для себя долгую, ну очень долгую жизнь, чтобы в возрасте сотни лет и старше иметь возможность плодиться и размножаться по заветам Создателя. На то они и обитатели Синайского полуострова.

- А что с той экспедицией и планетой, на которой она побывала? – У меня от волнения даже голос охрип и просел.

- Этого я не могу тебе сказать, Лис, поскольку исследования Терры…- Рахтанин вдруг совсем человеческим жестом шлепнул себя по лбу своей нехилой шестипалой ручищей. – Значит, Терра! Ну да, она самая. Получается, Агриппа выходец из того же мира, что и ты.

- Да-да, Экселенце, именно так! – Избыточно эмоционально воскликнул я. – И мне очень хочется вернуться обратно на свою родину.

- То есть, тебя интересуют координаты твоей родной звезды, а также реперные привязки, чтобы до неё добраться.

- Было бы очень здорово, уважаемый Шуизо Аквилай дзо Тсорг… Экселенце.

Помолчав около минуты, профессор наконец заговорил:

- С этим, юноша, всё просто и в то же время весьма и весьма сложно. Ты, как и любой другой гражданин Содружества вправе посетить хранилище информации, собранной за сотни тысячелетий многочисленными экспедициями моего народа. Для этого тебе следует всего лишь отправиться на планету Шантао. Там ты получишь ответы на любые свои вопросы, если, конечно таковые хранятся на тамошних серверах. Но… - он снова сделал многозначительную паузу, - для этого нужно заплатить весьма и весьма внушительную денежную сумму – десять миллиардов кредитов Содружества.

- Сколько?

- Да, да, ты не ослышался, Лис. Десять миллиардов – вот цена ответа всего лишь на один единственный вопрос.

После этих слов, уважаемый профессор посчитал наш разговор законченным и отправился обустраиваться в свои апартаменты. Толпа его верных последователей двинула за своим идейным, вполне возможно, и духовным лидером.

Что же касаемо меня, я пока не разобрался, радоваться мне или плакать. Вероятность того, что в информатории Шантао хранятся координаты моей родной планеты стопроцентная. Вот только поповская жадность рахтан меня очень сильно расстраивает. Десять лярдов за сущую пустяковину – явный перебор. Нет, зря я все-таки упомянул в контексте с этими жадюгами, наших опухших от дённых и нощных забот о пастве бородачей с кадилами. Наши славные