чугунной и острая резь в глазах появляется. Так что вольно или невольно, но приходилось завершать очередной медитативный транс. Одно лишь бесило в этих загадочных проявлениях – цветные узоры, как бы я ни тужился. никак не хотели собраться во что-то понятное. Всякий раз после очередного подобного сеанса ощущаю себя, наподобие горе-любовника, застигнутого разгневанным родителем своей пассии в момент, предшествующий кульминации и не успевшего довести начатое до конца по причине вынужденной экстренной ретирады с места «боевых действий». Эко я заковыристо загнул!

А вот наши отношения с Хумаррой Дзирак развивались самым положительным образом. Девушка оказалась нетребовательной в плане бытовых мелочей. А вот в постели мы с ней знатно отжигаем. При этом оба прекрасно осознаём, что по окончании экспедиции нашим отношениям не суждено получить продолжение. Таковы обстоятельства. У девушки своя жизнь. У меня-свои планы на будущее. Долгих разговоров на эту мы с ней не вели. Лишь один раз сели, поговорили и расставили все точки над ё, заключив временный союз двух любящих сердец.

Каждое утро Хумарра покидала лагерь для сопровождения очередной группы ученых и возвращалась уже к вечеру.

Что же касаемо меня, бо̀льшую часть времени я валял дурака, поскольку надежная техника под присмотром весьма продвинутого Искина работает без каких-либо перебоев.

Пару раз на лагерь нападали стаи здешних монстров. Однако лазерные турели и скорострельные кинетические орудия либо испепеляли чудищ, либо превращали в кровавое месиво. В результате таких нашествий я обзавелся приличной коллекцией рогов, клыков, когтей и копыт. Для чего? Да так от нечего делать. Вполне возможно, когда-нибудь скуки ради займусь резьбой по кости, соответствующая база знаний, как ни странно, «завалялась» в обширной коллекции покойного владельца «Кусаки». Было бы интересно узнать, с какого такого перепугу?

Так и протекала моя жизнь во вполне мирном русле.

Проснувшись в шесть я, по заведенной традиции, готовил вкусный питательный завтрак для себя и Хумарры.

Затем мы разбегались по своим делам, не забыв чмокнуть друг друга в губы. Прям супружеская пара.

Воительница отправлялась в очередной рейд.

Я же шел в ангар, хоть это было не обязательно. Заодно совершал утренний моцион. По пути вдыхал полной грудью пока еще свежий утренний воздух. После обеда здесь будет очень жарко. Как-никак, мы практически на экваторе.

Стоит отметить, что каждое утро ровно в девять по местному времени на мой электронный кошелек «капал» честно заработанный миллион кредитов Содружества. В такие моменты меня охватывала радость. Только не подумайте, что я жадный корыстолюбец. Вовсе нет, просто каждый заработанный кредит, в конечном итоге, приближает меня к осуществлению моей цели.

Сразу скажу, что скучно мне не было. Практически все свое свободное время (а этого добра у меня было предостаточно) я посвящал поискам вариантов наиболее скорого обогащения. И кроме как трудиться по программе «Демилитаризация» ничего более интересного так и не надыбал.

Работа опасная, как уже упоминалось, по причине остаточной активности боевых систем космических кораблей. Зато цены радуют. За рейдер среднего класса в более или менее сохранном состоянии заинтересованные лица готовы выкладывать от сотни миллионов и выше. А если борт окажется более высокого класса, к тому же полностью укомплектованным и готовым к полету, так и цена за него будет соответствующей.

Разумеется, целых кораблей на местах былых боевых столкновений я вряд ли обнаружу. Однако инженер я, или где? Главное для меня найти корпус в более-менее неповрежденном состоянии. А уж чем его укомплектовать, я как-нибудь соображу, благо всякого хлама там предостаточно. Оно ведь для кого хлам, а для кого источник ценных ресурсов.

Так что решено, по завершении этой миссии, приобретаю внутрисистемный пустотник и подписываюсь на работы по программе «Демилитаризация». Я даже участок присмотрел в системе оранжевого карлика Сетта. Там вокруг газового гиганта Ухрази пятой планеты от центрального светила вращаются останки аж трех десятков боевых флотов разных государств Содружества. Пространство вокруг планеты буквально напичкано десятками тысяч боевых бортов различных классов и назначений. Поле не меряно. Вообще-то, у меня имеется еще ряд других наметок, но об этом пока распространяться не стану.

Так вот, спустя неделю после прибытия на Фарраксу группы ученых шагаю я по утряни к своему ангару. Тут на мою нейросеть поступило сообщение от самого начальника экспедиции Шуизо Аквилая дзо Тсорга с приглашением посетить его рабочий кабинет.

Деваться некуда, начальство оно и есть начальство, чтобы дёргать подчиненных по всяким веским и не очень причинам. Впрочем, профессор не из тех разумных, которые по пустякам вызывают на ковер своих сотрудников. Скорее всего, какое-нибудь не задокументированное оборудование отремонтировать придется.

В памяти тут же всплыли размеры личного транспортировочного контейнера начальника экспедиции. К этим вещам ни я, ни мои дроиды допущены не были, все заботы по распаковке и переносу содержимого в личные апартаменты босса взвалили на свои плечи члены научной группы. Вообще-то, с учетом минимализма в одежде именитого ученого, несложно догадаться, что там вовсе не шмот от всяких галактических кутюрье, а какое-то очень секретное оборудование. При желании, я вполне мог выяснить, что именно приволок с собой дзо Тсорг Однако мне хоть интересно, но я умею уважительно относиться к чужим секретам. Если не внесли в реестр подведомственного мне оборудования, значит, нечего совать шаловливые ручонки куда собачий хер не лезет.

- Здравия желаю, Экселенце! – Громко по-армейски поприветствовал начальство. Вызывали?

- Проходи, Лис, присаживайся. – Дзо Тсорг указал своей могучей верхней конечностью на одно из офисных кресел у его рабочего стола.

Присел, осмотрелся. Забавно, на столе даже графина с водой нет. Лишь дюжина каких-то пирамидок, кубов, шаров и бубликов лежали хаотичной кучкой непосредственно перед профессором. По понятным причинам, именно эти предметы привлекли мое внимание. Вне всяких сомнений, это те самые артефакты Древних, за которыми ученые и прибыли на Фарраксу.

Хозяин кабинета тут же подтвердил мои догадки:

- Ну да, Лис, это именно то, о чем ты думаешь. Обнаруженные нами материальные свидетельства, существовавшей некогда на планете и ушедшей в небытие цивилизации фараксанцев. Каждый из таких артефактов стоит кучу денег. Но для нас-ученых вовсе не обогащение главная причина визита на эту планету. Мы стараемся понять, как жили населявшие этот мир разумные, их чаяния, привычки, жизненный уклад, уровень технологического развития, цели существования. Но самое главное, хотелось бы понять, по какой причине они столь спешно покинули родину и куда ушли. Вполне возможно, ответы на все эти вопросы обнаружатся с помощью одного из таких артефактов после того, как информация, заключенная в некоторых из них, станет достоянием всех разумных Содружества. –