— Все равно, что-то тут не так, — бормотал гигант. — Если корабль плывет с пустыми трюмами, тогда зачем сопротивляться? У них же нет ничего такого, что стоило бы защищать. И почему такой превосходный корабль вышел в бесцельное плавание?

— Возможно, судовые бумаги подскажут, — ответил Гектор.

Обойдя тело капитана, они подошли к двери каюты. Гектор попытался ее открыть. К его удивлению, дверь оказалась заперта.

— Странно, — сказал он. — Изреель, посмотри, нет ли ключа в кармане у капитана.

Изреель обыскал труп, но ничего не обнаружил.

— Придется выломать дверь, — сказал он и, отступив на шаг, от души ударил по деревянной створке ногой. Дверь содрогнулась в раме, но только Изреель собрался врезать по ней второй раз, как послышался щелчок открывающегося замка. Внезапно Гектору пожалел, что у него нет при себе никакого оружия. Опасаясь, что изнутри — кто бы там ни был — могут выстрелить через деревянную панель, он быстро отступил вбок, уходя с линии огня.

Дверь распахнулась, и через порог шагнула женщина.

Гектор был так изумлен, что от удивления раскрыл рот. Женщине было, вероятно, лет двадцать, однако держалась она с такой уверенностью в себе, словно привыкла к всеобщему уважению, даже почтению. Она была одета безукоризненно — длинная темно-зеленая дорожная накидка, отделанная на плечах и рукавах рядами черной тесьмы. Широкий воротник тонких кружев оттенял кожу цвета слоновой кости. Очень темные волосы казались почти черными, прическа представляла собой ниспадающие длинные локоны, отчасти прикрытые легкой шалью. Овальное лицо было идеально симметричным, с высоким лбом и большими темными глазами. Теперь эти глаза с вызовом, смешанным с презрением, смотрели на Гектора.

— Мне бы хотелось поговорить с тем, кто у вас за старшего, — спокойно промолвила незнакомка. Она говорила медленно и отчетливо, словно бы обращалась к тупоумному слуге.

Гектор стоял, ошеломленный и потерявший дар речи, чувствуя себя круглым дураком. Он нервно сглотнул, не в силах найти слов.

— Я — донья Хуана де Костанья, жена алькальда королевского уголовного суда города Пайта, — промолвила женщина. — Со стороны вашего капитана было бы благоразумно организовать мое безопасное возвращение к семье с возможно меньшей задержкой. Предполагаю, что вас, как пиратов, больше интересует то, что можно украсть. — Чуть взмахнув рукой, она сказала в открытый дверной проем у себя за спиной: — Мария, будь добра, принеси сюда кошелек.

К возросшему удивлению Гектора, из каюты вышла еще одна женщина. Примерно того же возраста, она была одета явно попроще, в коричневое платье с длинными рукавами с небольшим воротником из белого льна. Орехового цвета волосы были непокрыты. Очевидно, девушка была компаньонкой доньи Хуаны. В руках Мария держала маленький мешочек из мягкой кожи.

Донья Хуана взяла мешочек и протянула его Гектору.

— Вот, можете забрать, — промолвила она с едва заметной снисходительностью в голосе. — Это избавит вас от необходимости обыскивать каюту — других ценностей там нет. В кошеле все мои драгоценности.

Гектор взял у нее мешочек и сквозь тонкую кожу ощутил какие-то броши неправильной формы и еще что-то, более гладкое на ощупь — как он догадался, жемчужное ожерелье. Компаньонка Мария встала на полшага позади хозяйки и тоже смотрела на Гектора с презрением. Кожа у нее была потемнее, на лице виднелись веснушки, и Гектор отметил, что руки девушки, которые та, не скрывая гнева, сложила перед собой, маленькие и очень изящные. Ни одна из женщин не выказывала и тени страха.

Гектор прочистил горло, силясь справиться с охватившим его замешательством, и сказал:

— Мы вовсе не желаем вас обидеть, но мой долг — осмотреть каюту. Мне необходимо забрать судовые документы.

— Тогда исполняйте, что должны, — твердо сказала донья Хуана. — Вы обнаружите, что несчастный капитан Лопес, — и она бросила взгляд на труп капитана, — хранил свои бумаги в сундуке под кормовым иллюминатором. Но я бы была весьма обязана, если ваши люди воздержатся от обыска и не станут трогать одежду и личные вещи, принадлежащие мне и моей компаньонке. Все наши ценности уже у вас.

— Я с уважением отнесусь к вашей личной собственности, — промолвил Гектор. — А пока, я уверен, нашему штурману, мистеру Бэзилу Рингроузу, будет приятно с вами познакомиться.

Рингроуз выпученными глазами глядел на властную красоту молодой женщины. Она бросила на него взгляд, заставивший штурмана отшатнуться.

— Прошу меня простить, — промолвил Гектор и, пригнувшись, нырнул в низкую дверь каюты, чтобы заняться обыском. Дверной проем позади него заслонила какая-то тень, и, оглянувшись, юноша увидел, что компаньонка Мария встала в дверях, сложив руки на груди и не спуская с него глаз. Очевидно, она не поверила на слово, что он не прикоснется к вещам женщин. Смущенный, он начал осматривать внутренность каюты с низким подволоком. Путешествовали две женщины с определенным шиком. На складном туалетном столике лежали дорогие с виду щетки для волос, были расставлены всякие баночки и флакончики. На скамеечку с мягким сиденьем небрежно брошена превосходная шелковая шаль, на крючках для одежды висели два элегантных плаща. Пол маленькой, скудно освещенной каюты устилал шелковый коврик, у переборки стоял большой дорожный сундук, где, судя по всему, хранился целый гардероб. От него пахло дорогими духами.

Гектор открыл крышку морского сундучка, о котором упоминала донья Хуана. В нем находились вахтенный журнал и несколько свитков и пергаментов, а также тонкий кожаный футляр с документами внутри. Это оказались различные письма и коносаменты. Быстро перебрав их, Гектор увидел, что «Санто-Росарио» направлялся в Панаму. Письмо, адресованное губернатору от алькальда, мужа доньи Хуаны, рекомендовало капитана Лопеса самым учтивым образом; нашлось и несколько аккредитивов на имя капитана, составленных крупными торговцами. Бумаги были на весьма значительные денежные суммы. Ясно, что капитан Лопес сам по себе был человеком богатым и хорошо известным в торговых кругах колоний.

Гектор отобрал наиболее важные документы и связал их вместе куском шелковой ленты, которую взял с туалетного столика. Он спиной ощутил осуждающий взгляд Марии. Присовокупив к свертку судовой журнал, юноша выпрямился и огляделся, гадая, что еще следует осмотреть. Обычно капитаны кораблей устраивали всякие тайники, где хранили наиболее ценные вещи и самые важные и тайные бумаги.

— Чтобы вы что-нибудь не сломали, сразу скажу, что потайное отделение вы найдете за сундуком с одеждой, — сказала Мария. — Там капитан Лопес хранил жалование команды и свои деньги, предназначенные для торговых дел. — Тон девушки был презрительным донельзя.

Гектор отодвинул сундук и обнаружил искомое. В тайнике нашлись немалые деньги — монеты в мешочках — и комплект столового серебра — подносы, кувшинчики, серебряные, с позолотой, кубки и четыре изящных подсвечника. Лишнее подтверждение того, что у капитана Лопеса был хороший вкус и богатый стол. Тут же покойный хранил большую папку, неплотно завернутую в кусок клеенчатой ткани. Очевидно, папкой часто пользовались. Раскрыв папку, Гектор обнаружил в ней собрание морских карт. Первая, с очень большими подробностями, представляла воды вблизи Панамы, на ней были отмечены скалы, рифы и мели, указано, как безопасно провести судно на якорную стоянку. Остальные карты во многих отношениях были намного менее точны. На них были нанесены общие очертания всего побережья Южного моря, на всем протяжении от Калифорнии до Южного мыса.