– То-то! – И дверь открылась.

Под вывеской спортивного клуба «Витязь» вот уже десять лет существовало весьма необычное заведение. В зале «Витязя» два-три раза в месяц проходили серьезные боксерские поединки, или схватки мастеров восточных единоборств, или бои без правил. Об этих «состязаниях» не писали газеты, на них не приглашали журналистов или рядовых зрителей. Приходили сюда только серьезные, мрачные люди с вычурными наколками криминальных авторитетов, с немногочисленной охраной и свитой из проверенных людей. На этих боях делались огромные ставки, бой велся до победного конца, и частенько после схватки проигравшего участника увозили на Северное кладбище, где и хоронили в так называемой «закладке» – в чужой могиле, вторым ярусом.

Владел «Витязем» старый и очень уважаемый авторитет по имени Серафим. Репутация его в уголовном мире была безупречной, слово его имело силу закона, поэтому все, присутствующие на боях, могли не беспокоиться за свою безопасность и за честность игры.

Кроме организации боев, Серафим занимался еще одним важным делом: в сложных случаях он разбирал споры между авторитетами, решая все «по понятиям». И еще он принимал на хранение кое-какие важные и ценные предметы, которые по тем или иным причинам их владельцы не могли доверить никакому банку или хранилищу. У Серафима же любая ценность пребывала в полной безопасности, потому что его влияние в криминальной среде бывало куда крепче и надежнее замков самого лучшего сейфа. Конечно, услуги старика стоили недешево и далеко не всякий мог ими воспользоваться.

У входа в спортивный клуб нас встретил коренастый черноволосый парень со сломанным носом и шрамом, пересекающим левую бровь.

– К Серафиму! – проговорил на этот раз сам Сургуч.

Я заметила, что здесь он держался скромнее, без прежней самоуверенности.

– Договаривались? – коротко осведомился привратник.

– Нет, но дело есть! – и Сургуч показал парню ключ.

– Дело так дело. – Привратник достал мобильник, с кем-то едва слышно переговорил и кивнул: – Пошли, примет!

Мы прошли вслед за ним по узкому извилистому коридору. Здесь не было никакого евроремонта: рассохшийся паркет, выкрашенные бежевой масляной краской стены, светильники в сетчатых колпаках, словно мы находились в какой-нибудь давно не ремонтированной школе. В коридоре стоял неприятный устойчивый запах пота, хлорки и еще чего-то неприятного, сладковатого и страшного. Я вспомнила, что чем-то похожим пахло в морге.

Коридор сделал очередной поворот, и мы оказались возле длинной стеклянной стены, через которую прекрасно просматривался большой спортивный зал.

В центре зала, на татами, двое окровавленных мужчин лупили друг друга руками и ногами. Вокруг сидели десятка три зрителей, наблюдавших за поединком – кто мрачно и неподвижно, кто подскакивая и размахивая руками. Стекло не пропускало звуков, и поединок казался совершенно безмолвным, словно он происходил под водой. От этого становилось еще страшнее.

Один из бойцов подскочил, ударил соперника ногой. Тот покачнулся, упал на четвереньки, попытался встать…

– Идем! – толкнул меня Стасик. – Серафим не любит ждать!

Я оторвалась от дикого зрелища за стеклом. Оно было одновременно отвратительным и завораживающим.

Мы вошли в приоткрытую дверь и оказались в тесном маленьком кабинете. За простым письменным столом сидел огромный человек неопределенного возраста с круглой и лысой, как мяч, головой и косматыми, как у скотчтерьера, бровями. Одет он был в синий тренировочный костюм, в каком ходил, помнится, второй мамочкин муж, дальнобойщик, когда он не был в рейсе.

– Здравствуй, Серафим! – проговорил Сургуч с самого порога.

– Ну, здорово, – отозвался хозяин кабинета, выложив на стол как убедительный аргумент огромные кулаки в перстнях-наколках. – С чем пожаловал? Если на бой – так опоздал, дело уже к концу идет…

– Нет, я по другому делу. – Сургуч положил на стол плоский ключ. – Вещички кое-какие я у тебя оставлял…

– Не ты оставлял, – процедил Серафим, сверля Сургуча маленькими глазками из-под косматых бровей.

– Не я, – согласился Сургуч, – но то, что там лежит, – мое. У меня украли…

– Ну, это меня не касается. – Серафим медленно, тяжело поднялся из-за стола. – Ключ есть – значит, получишь свои вещи!

Он встал из-за стола и вышел из кабинета через другую дверь. Нам он не сказал ни слова, но все послушно двинулись вслед за авторитетом. Мы прошли еще одним коридором и оказались в самой обычной спортивной раздевалке, все стены которой были заставлены металлическими шкафчиками. Серафим подошел к одному из них, вставил ключ в замочную скважину. Дверца распахнулась, и мы увидели большую, битком набитую спортивную сумку.

– Твоя? – спросил Серафим, повернувшись к Сургучу.

– Вроде, моя! – отозвался тот и дернул «молнию».

Сумка открылась, как усмехающийся рот, и все присутствующие увидели, что она полна плотными банковскими пачками.

– Моя! – оживленно проговорил Сургуч, застегивая «молнию».

– Такие деньги хранились в обычной раздевалке?! – изумленно прошептала я.

– Это не обычная раздевалка, – вполголоса отозвался Стасик. – У Серафима надежнее, чем в государственном казначействе!

Сургуч взглядом отдал приказ, и Стасик подхватил сумку с деньгами.

В прежнем порядке мы двинулись к выходу из клуба.

Выйдя на улицу, Евгений Павлович на мгновение задержался.

– Ты что это задумал? – прошипела Маруся, не сводившая с него глаз. – В машину!

– А мне? – спросила я, с надеждой взглянув на Стасика, в котором просматривалось что-то человеческое. Он пожал плечами, показав взглядом на своего шефа.

– Все в машину! – отчеканил Сургуч. – Там разберемся!

Этот ответ мне очень не понравился, но выбора не было. Я подошла к огромному черному джипу. Стасик взялся одной рукой за ручку двери…

И тут же, откуда ни возьмись, на улицу высыпали человек десять в черных комбинезонах, с короткими десантными автоматами.

– Руки за голову! Ноги в стороны! – рявкнул один из них, наведя ствол на Сургуча. – Любое движение расцениваем как сопротивление, стреляем на поражение!

Стасик, закинув руки за голову, вполголоса ругался, пока человек в комбинезоне профессионально обшаривал его одежду. Сургуч держался более сдержанно.

– Кто такие? – сквозь зубы процедил он, скосив глаза на обыскивавших его людей. – Свяжитесь с полковником Сергачевым из управления МВД, он вам разъяснит…

– Боевые пловцы Военно-морского флота никакому твоему Сергачеву не подчиняются! – отозвался человек, стоявший чуть в стороне. Я взглянула на него… и узнала майора Белугина!

– Здрассте! – проговорила я, удивленно моргая.

– Здравствуйте, Дуся! – ответил майор. – Руки можете опустить!