– Да что ты! – Она слабо махнула рукой. – Куда мне!

– Мам, пойдем! – Я загорелась этой идеей. – Сегодня как раз он в ресторан нас позвал!

– Но не могу же я… без приглашения… – Я-то видела, что мамочка уже дала слабину. – Это неприлично…

– Сейчас все устроим! – Я ринулась к телефону. – А ты пока начинай наводить красоту!

Она взглянула на себя в зеркало и схватилась за голову.

– Нет, с таким лицом мне нечего и делать в ресторане, рядом с приличным мужчиной! Он примет меня за твою прабабушку!

– Слушай, давай поспорим, что ты сможешь его увлечь примерно минут за сорок! – азартно предложила я. – И если я выиграю, ты подаришь мне свое серое вечернее платье!

– Да я же покупала его в Милане! – ахнула мать. – Ну… ну ладно…

– А пока дай надеть его на вечер, – заканючила я. – Хочется же произвести впечатление…

Я намеренно не сказала мамочке, что Леонид Борисович после окончания операции по подъему судна будет очень обеспеченным человеком: пусть она обольщает его без задней мысли!

– Леонид Борисович? – начала я умильным голосом, услышав, как ответили на звонок. – Тут вот какое дело…

– Вы не сможете прийти в ресторан? – огорчился он.

– Нет, что вы, мы, конечно, придем! Но у меня к вам будет одна просьба…

– Для вас, Дусечка, все, что угодно! – опрометчиво пообещал он.

– Дело в том, что моя мама… она очень хочет познакомиться с Родионом. А он – ни в какую! – вдохновенно врала я. – Говорит – незачем смотрины устраивать. А мама волнуется – я же у нее одна! Так вот, нельзя ли, чтобы они вроде как бы случайно встретились в ресторане?

– Разумеется, дорогая, приглашаю вас и вашу матушку! – рассыпался мелким бесом Леонид Борисович. – Счастлив буду познакомиться!

– Евдокия! – Мать стояла в дверях при полном параде и выглядела сногсшибательно – Что это за молодой человек? Тот самый драчун? Тогда я против!

– Да нет, мама, не тот. Этот – очень серьезный, программистом работает.

– А почему я ничего не знаю? Вы женитесь?

– Пока нет, но ты с ним помягче, – попросила я, – он хороший… И еще: это… сбавь обороты. Леонид Борисович – мужчина скромный, как бы он не умер сразу от твоей эффектной внешности.

– Ничего, привыкнет! – отрезала мать.

И мы поехали – каждая навстречу своей судьбе.