– Пойдем сходим?

– Подумаю, – уклончиво сказала Агата.

– Ой, чего там думать? Поздороваешься?

Келдыш поднимался по ступеням, то и дело останавливаясь, чтобы ответить на вопросы. Агата поглядела, мотнула головой:

– Нет. Мы… потом.

– Да чего – потом! – возмутилась Стефи. – Гляди, наши овчарки его уже пасут, а ты тут в углу жмешься! Пошли!

И, вцепившись в руку Агаты, потащила ее за собой, точно игрушечный грузовик на веревочке. Они вылетели на Келдыша как раз когда он поравнялся с их рядом.

– Здравствуйте! – выпалила Стефи.

– Здравствуйте. – Келдыш вежливо посторонился, пропуская девушек.

Стефи, заворачивая шею, заглядывала ему в глаза:

– Вы так интересно рассказываете!

– Спасибо, вы очень добры.

Агата смотрела прямо перед собой, но слышала веселье в его голосе. Интересно, над кем он потешается – над заигрывающей с ним Стефи или помидорно-красной Агатой?

– Мы с подругой обязательно придем к вам в Академию! – заверяла его Стефи. – Обязательно, правда, Агата?

Она свирепо дернула Агатину руку.

– Ой! Постараемся, – промямлила та.

– Я в восхищении, – серьезно заверил Келдыш. Агата покосилась. Он смотрел прямо на нее смеющимися глазами. Стефи, стоящая между ними, вертела головой.

– А у Агаты к вам несколько вопросов!

Агата едва не пнула ее в лодыжку.

– Пусть встанет в очередь! – сказал кто-то громко. Келдыш обернулся, поднимая руки.

– Извините, но остальные вопросы в пятницу! А вы, Мор… м-м-м… не проводите меня немного?

Стефи ткнула ее острым пальцем в бок. Прошипела:

– Пошла! Быстро!

– До свидания, – сказал Келдыш всем. Агата пошла с ним рядом. Услышала за спиной разочарованный гомон и чей-то тихий свист. Келдыш сказал:

– Как видите, преподавательская карьера все не дает мне покоя!

– Вы преподаете в Академии?

– Пригласили в этом году руководителем практики.

Несколько шагов в молчании.

– Вы действительно заинтересовались этой специализацией? – спросил Келдыш нейтральным тоном.

– Нет, это все Стефи! – сердито отозвалась Агата.

– Да. Я заметил. Энергичная девушка.

А заметил он, что Стефи заинтересовалась вовсе не его специализацией? Уж очень трудно не заметить… Агата вдруг развеселилась.

– Знаете, вас надо засылать повсюду, как рекламного агента! Успех – у женщин точно – обеспечен!

– Я польщен. – Келдыш открыл перед ней дверь, и Агата автоматически вышла вместе с ним на крыльцо. Остановилась, моргая на яркое солнце.

– Придете на День открытых дверей?

– Ну-у… не знаю.

Келдыш хмыкнул.

– А сумеете отбиться, если Стефи будет очень настаивать?

– Не уверена, – созналась Агата.

– Приходите-приходите. Я тогда смогу распустить перед вами все свои перья… На самом деле нам надо поговорить.

Агата встревожилась.

– Что-то случилось?

– С вами и с вашей бабушкой – ничего.

– А с кем тогда? С вами?

Келдыш похлопал раскрытой ладонью по перилам крыльца.

– Со мной все в порядке. И со всеми, кого вы знаете, – тоже. Неужели глагол «поговорить» звучит так угрожающе?

– Да, когда вы его произносите, – честно сказала Агата.

Келдыш кашлянул.

– Да? Тогда попробуем по-другому. Не хотите прийти ко мне в гости?

Агата заморгала. Ее вранье начинало трансформироваться в правду… частичную, конечно. Келдыш посоветовал насмешливо:

– Не стоит так глубокомысленно задумываться! Это ведь не свидание.

– А ваша…

– Что?

Агата сделала неопределенный жест.

– …эта Ирина… не будет против?

– С какой стати? – Келдыш равнодушно пожал плечами. – И, кроме того – мы не живем вместе, если вы это имеете в виду. Я заеду за вами после ужина. Да?

– А мой… ну, охранник?

– Мы не обязаны облегчать ему жизнь. Пойдет за вами, если так полагается.

Агата все колебалась. Игорь поднял руку:

– Торжественно клянусь, что верну вас в интернат до полуночи! Согласны?

Агата засмеялась.

– Согласна!

* * *

Стефи накинулась на нее коршуном:

– Ну что?

– Встречаемся после ужина.

– Куда пойдете?

– К нему домой, – честно сообщила Агата.

– У-у-у… Ночевать-то придешь?

– Он обещал привезти меня до ночи. А я должна… ну, как-то отпрашиваться у воспитательницы?

– И как ты себе это представляешь? «А можно пойти на вечерок в гости к красивому парню?» Сдурела! Нужен пропуск, подписанный директором. Он может его организовать?

– Он – может.

– Круто! Что наденешь? У тебя есть сексуальное белье, а не эти детсадовские трусята?

– Стефи…

– Ничего не Стефи! И надень что-нибудь поэротичней, чего ты опять натягиваешь эту майку?

– Ну, Стефи!

– Придумала! Я дам тебе свой черный топик, если ты потом все расскажешь в подробностях!

– Ни за что! – от души заявила Агата.

– Ни за что не расскажешь или ни за что не наденешь?

– Ни то, ни другое!

– Ну возьми хоть мою помаду! Дай я тебе глаза по-нормальному накрашу!

Агата вырвалась, отстояв свою майку и джинсы, но зато накрашенная и снабженная кучей советов от профессорши Стефи. Уже оформленный пропуск («вольную» – назвала его Стефи) Келдыш предъявил охраннику на воротах.

– Теперь вижу, что вы, как всякая нормальная девушка, умеете опаздывать на полчаса. – Он открыл перед Агатой дверь машины.

Агата в изнеможении рухнула на сиденье.

– Это все Стефи! Она думает, у нас с вами свидание!

– А вы, конечно, не поддерживаете ее в этом наивном заблуждении? – осведомился Келдыш.

– Я… э-э-э… – Агата поспешно завертела головой, высматривая телохранителя. – Глядите, охранник тоже заводит свою машину!

Келдыш глянул в зеркало заднего вида.

– Подумайте, какая неожиданность!

Усмешка в голосе – заметил, что она перевела разговор. А что бы он сказал, если б узнал, что она наговорила про их отношения? Вернее, не наговорила, но не отрицала вообще этих самых отношений… Ужас-ужас!