— Нет, не всегда… Пока мы не обвенчаемся окончательно, пока ты не подтвердишь, что признаешь меня своей половиной, Альтером. Но ревновать я буду всегда, просто не так остро, — он внимательно посмотрел на меня, — прости еще раз, — и с этими словами он вышел.

Да… Связалась на свою голову! Но одновременно я почувствовала странное удовлетворение, даже радость. Засыпала я со счастливой глупой улыбкой.

Утро наступило с громкого грохота двери. Продрав глаза, я увидела на пороге Маню! Вот это сюрприз. И что эта малахольная здесь делает?

— Ты! Ты… — она с визгом бросилась на меня. Еще не проснувшись окончательно, я только и успела прикрыться одеялом. Но ее это не остановило. — Тварь! Шлюха! Как ты посмела?!!

— Да уберись ты, ненормальная! — я попыталась сбросить с себя эту бешенную, которая пыталась расцарапать мне лицо и вырвать волосы, ну и заодно придушить помаленьку, — да что тебе надо?!

— Ты не достойна быть его женой! Он мой! МОЙ!!! — на очередном витке криков, мы скатились с кровати. Такое развлечение стало мне надоедать, и я, перевернувшись, уселась верхом на брызгавшую слюной эльфийку, дав ей неплохую затрещину. Вот ведь… Мы с первого дня в Академии не поладили, и она выбрала меня предметом своей постоянной ненависти. Но если в то время, она еще могла меня дразнить моим «низким» происхождением, то объявление меня наследницей Шакризарда выбило ее из колеи, а уж то, что я забрала ее мечту и стану эльфийской принцессой, наверно, вообще для нее не выносимо. Вообще, похоже от ненависти ко мне у нее съехала крыша. Первый раз вижу эльфийку в подобном состоянии.

— Что здесь происходит? — от дверей раздался изумленный голос Самаэля. Подняв голову, я увидела, что в дверях столпились Владыка, Дан, Ликаэль, Виста и еще несколько эльфов из охраны.

— Да вот, — пожала я плечами, — девушка претензии предъявляет. Только не совсем поняла причину! — я говорила спокойно, не делая попыток встать. Первым не выдержал Дан. Окинув меня таааким красноречивым взглядом, он быстро подхватил покрывало с кровати, затем меня, потом закрутил меня в покрывало и не выпустил. Плюнув на это дело, я спокойно прислонилась к его груди.

— Леди Манионэль, что вы делаете в покоях миледи Аэлин? — угрожающе произнес Самаэль.

— Я… я… — из прекрасных глаз эльфийки полились слезы, — она напала на меня!

— Будучи спящей в своей спальне, — спокойно поинтересовался Дан, сдерживая мой порыв вмешаться.

— Я пришла просто поговорить, а она… — эльфийка уже пришла в себя и начала играть на публику.

— Понятно, — процедил Самаэль, — леди Манионэль, я жду вас в своем кабинете. Миледи, прошу прощения, — с этими словами Владыка и его свита покинули мою спальню, в комнате остались только Дан, Ликаэль и Виста.

— Что она хотела? — Виста плюхнулась на мою развороченную постель.

— Хм… Кричала, что я не достойна… его… Но кого именно я не поняла, — хмыкнула я, отстраняясь от Дана, и усаживаясь рядом с Вистой, — а вы чего все здесь делаете?

— Спасать тебя прибежали, — криво улыбнулся Ликаэль. — Мы сидели спокойно, разговаривали, когда появилась Маня и спрашивает, правда ли, что ты станешь эльфийской принцессой. Мы подтвердили, после чего ее так перекосило, что я даже испугался. Признаться, впервые вообще такое лицо у эльфийки видел, потом она убежала, а через некоторое время Дан почувствовал, что ты раздражена и тебе больно. А отец, наверно, мимо проходил, — эльф пожал плечами.

— Почувствовал? — я удивленно повернулась к Дану. Тот лишь зыркнул на меня, но все же спустя какое-то время кивнул, — и ты теперь меня всегда будешь чувствовать? — еще один кивок. — Отпад! Ладно, все на выход! — скомандовала я, но, увидев удивленно-обиженные лица, пояснила, — переодеться мне надо! — вздохнув, мужчины вышли, а Вистариэль осталась.

— Ну?

— Что ну? — я опасливо покосилась на подругу.

— И как у тебя с Даном?

— Странно, — вздохнула я, — не хочу сейчас об этом говорить, ладно? Давай, лучше поможешь мне собраться. Самаэль сегодня должен открыть телепорт в Шакризард. Благословение я таки получила, как положено, так что теперь можно не заморачиваться с паломничеством, а нормально телепортироваться.

Придя через час в кабинет Владыки, я удивленно посмотрела на серьезные, мрачные лица.

— А что случилось?

— У нас меняются планы, — проговорил Владыка, — полчаса назад я получил письмо от Великого Князя со всеми необходимыми регалиями и знаками опознавания, в котором он требовал твоего немедленного отбытия в Шакризард. Но при этом написал, что во дворце происходит что-то странное. Вся энергия уходит, словно в пропасть. Он не может ни открыть портал, ни связаться через зеркало. Более того, я тоже не могу его вызвать. Он велел, чтобы наши стражи проводили тебя до границы, а там тебя встретит личная гвардия князя. А сопровождающих твоих велел оставить здесь и сделать видимость, что ты все еще у нас. Он очень боится за твою безопасность, и просит быть осторожнее.

— Что же там может происходить? — я, непонимающе, уставилась на Владыку и перевела взгляд на Дана. У того на лице вообще застыла маска безразличия. — Как такое может быть? Я только вчера с ним разговаривала…

— Не знаю, — вздохнул Владыка, — но с магией вообще в последнее время непонятно что твориться. Это уже не первый раз. Аэлин, ты не может нарушить приказ Великого Князя. А там был именно приказ, причем с каплей крови. И не мне тебе рассказывать, что будет, если она ослушается.

— Приказ с каплей крови? — я недоуменно осмотрела собравшихся. — А что это?

— Повеление или по-другому «безоговорочное подчинение». У повелителей эльфов, драконов и эссиров есть такое право. Все, кто подчиняются по праву долга, клятвы или старшинства родства обязаны безоговорочно и безотлагательно подчиняться такому приказу. Его применяют крайне редко…

— Ну что же, — пробормотала я, не зная, как на это реагировать. Раз уж Рагнарант так всерьез заволновался, значит, дело срочное. — В любом случае, я должна ехать.

— Ты не поедешь, — отрезал Дан.

— Поеду. Дан, я не могу ослушаться!

— Это может быть ловушкой. Ты пострадаешь, и твои сопровождающие тоже.

— Может, и я никого не заставляю идти со мной. Дан, ну вот скажи, ты сам видишь выход? — я попыталась сделать шаг, но Дан резко схватил меня за плечи. Несколько секунд он напряженно всматривался в мое лицо, пока тяжело не вздохнул.

— Данте, — позвал Владыка, — у нее нет выбора, да и у нас тоже… К тому же, там капля крови, отданная добровольно. Понимаешь? Это истинный приказ Князя, не подделка!

— Хорошо, мы выезжаем сегодня.

— Мы? — я недоверчиво посмотрела на него.

— Конечно, мы, или ты думаешь, я отпущу тебя одну? — ехидно усмехнулся он, и, повернувшись к Владыке, добавил, — лучше нам поехать вдвоем. Большой отряд будет привлекать много внимания, да и уйти так будет проще.