– Стрелок! – выдохнул один из байкеров, и они оба бросились наутёк, оставив своего главаря лежать на полу, в этот момент подоспели охранники Элен и Дианы. Поскольку защищать хозяек уже не надо было, они заломили руки за спину лежащему на полу, а один из охранников попытался это проделать и с Алисой, после чего улетел за перила площадки.

– Стойте! Не трогайте! – закричала Диана, хватая за руку Альберта, то же самое выкрикнула и Элен, видевшая, что этот рыжий паренёк защищал её дочь (охранники этого не разглядели, так как спешили к своим хозяйкам, а может, пытались продемонстрировать служебное рвение). Алиса посмотрела на охранника, выбирающегося из кустов (росших в том месте, куда он был заброшен), и виновато произнесла:

– Я извиняюсь, но меня очень расстроило… – девушка показала разорванные рукава и жалобно спросила: – Что мне теперь делать? Взыскания за порчу имущества не избежать, и в увольнение долго пускать не будут! А это было моё первое… За весь год!

– Это не беда, я имею в виду вашу порванную форму, – произнесла Элен, прижимая к себе дочь (так и не выпустившую руки Альберта), – вы очень храбрый юноша! Вы встали на защиту моей дочери и достойны награды, мой маленький подарок наградой не будет, только признанием вашей отваги!

Элен, предварительно спросив у Алисы размер её одежды, поручила одному из охранников съездить в военный магазин и сделать нужные покупки. Потом, представившись сама, поинтересовалась именами курсантов.

– Альберт Панирс, Алис Таволич, – представились курсанты, Элен удивлённо подняла бровь:

– Алис? Какое необычное имя! Я вас приглашаю, вам же нужно будет где-то переодеться, да и нашивки на форме перешить. Мои служанки сделают это в лучшем виде. Вас, Альберт, тоже приглашаю, вы же не бросите своего друга? К тому же вас ожидает сюрприз.

Элен видела отношение своей дочери к этому курсанту и была совсем не против того, чтоб это переросло в нечто более серьёзное (она знала Альберта Панирса по рассказом его отца). А вот неизвестный рыжий паренёк… Он её очень заинтересовал, даже заинтриговал, и Элен очень захотелось поговорить с ним с глазу на глаз, а тут подвернулся такой случай!

Пока шёл разговор с курсантами, громко завывая сиренами (Алиса, услышав эти сирены, поморщилась, что не укрылось от внимательно наблюдавшей за ней Элен), подъехала полиция. Полицейские, которым передали захваченных байкеров (их главаря и тех, что охранники матери и дочери Кробут-Зайен вытащили из кустов), быстро составили протокол. А погрузившиеся в большой и шикарный гравикар Элен, её дочь и курсанты, приглашённые в гости, уехали.

Дом семейства Кробут-Зайен больше напоминал дворец и был расположен в том районе столицы, где находилось то строение, в котором проходило собрание аристократов Анарики. Из чего Алиса сделала вывод (фамилия тоже об этом говорила), что Кробут-Зайен являются одной из знатных семей страны, но на том собрании аристократов никого из них не было. Об этом Алиса и спросила у Элен, когда подъезжали к дому. Та удивлённо посмотрела на курсанта, мол, откуда ему известно, ладно, о собраниях, но о том, что никого из Кробут-Зайен там не было? Удивлённо посмотрела, но всё же ответила:

– На те собрания истинные аристократы давно не ходят, а только мнящие себя таковыми, наподобие Стадфрода, надутого индюка, ничего из себя не представляющего. Ведёт полунищенскую жизнь, относительно полунищенскую, но работать не хочет. Живёт, проматывая наследство, что досталось ему от деда по матери, совсем не аристократа, кстати.

– Так пятнадцатый же, – засмеялась Алиса и замолчала, перехватив удивлённый взгляд Элен.

Пройти в будуар хозяйки дома, Алиса не захотела, сказав, что переоденется в одной из гостиных, тем более что совсем раздеваться не надо, достаточно только снять куртку и рубашку, что девушка и сделала, оставшись майке. Алиса не стала стесняться находившихся здесь же Элен и Дианы. А у них татуировки Алисы вызвали большой интерес.

– А почему тот хулиган, увидев этот узор, так испугался? – спросила Диана, прикоснувшись к руке Алисы, та ответила:

– Потому что это татуировка стрелка в определённых кругах, носить такую могут только те, кто имеет на это право. Кроме того, такая татуировка подразумевает наличия оружия. А это, я имею в виду оружие и умение им владеть, очень пугает.

– В определённых кругах, – многозначительно сказала Элен и медленно добавила: – Человек из этих кругов, имеющий такое отличие, до дрожи в коленях пугает обычных хулиганов, пытающихся корчить из себя крутых авторитетов. Кажется, так называют важных людей в тех «определённых кругах»? Алис, кто вы? Вы достаточно молоды, чтоб быть этим самым «авторитетом», но такую татуировку может носить только «авторитет». Самозванцу такая картинка может стоить жизни! Или я ошибаюсь?

Альберт посмотрел на Алису с удивлением, этот узор он много раз видел, но даже не представлял – что это такое! Удивилась и Диана, ведь эта татуировка была у девушки! Диана хотела что-то сказать, но Алиса её остановила, посмотрев на Элен, тихо сказала:

– Ваша дочь, сказала, что умеет хранить тайны, вы, надеюсь, тоже.

Элен ничего не ответила, только склонила голову, показывая, что сохранит доверенную тайну, а потом быстро посмотрела на Диану и Альберта. Алиса улыбнулась:

– Они это знают, меня зовут Алиса, я девушка. Я долгое время жила в трущобах Фиделфии, а там, знаете ли, свои законы и жизнь совсем не похожа на здешнюю.

– Постойте, постойте! – Удивлённо подняла брови старшая Кробут-Зайен. – Вы Алиса Таволич? Рыжая девушка из трущоб, которая там организовала детский дом? Мне об этом писала Мария Шаринта, моя близкая подруга, сейчас она настоятельница монастыря Святой Матери Терезы! Вы знаете её?

– Мать Мария, – снова улыбнулась Алиса и добавила: – Я оставила своих подопечных в школе при монастыре, мать Мария обещала заботиться о них. Она сделала для меня очень много, в том числе документы на имя парня и медосмотр, чтоб я могла поступить в Академию Воздушно-космических сил, моя мечта – летать! Летать на истребителях!

Это было сказано с таким жаром, что Элен заулыбалась:

– Узнаю Марию, она готова многое нарушить, чтоб чье-то сокровенное желание воплотилось в жизнь. Желание достойного человека, по её мнению. А вы – достойный человек, раз Мария вам помогла. Мой фонд помогал Марии, но последний год она не просит помощи. Вы, случайно, не знаете, с чем это связанно?

– Случайно, знаю, – кивнула Алиса и пояснила: – Воровской общак. Весь воровской общак перечислен монастырю как благотворительный взнос.

– Но как? Как такое могло быть? Разве гангстеры способны на такое?

– Я была очень убедительна, – Алиса показала на рисунок на своей руке, Альберт не смог удержаться от замечания:

– Алис великолепно стреляет, даже лучше чем великолепно!

– И вы их всех… – одновременно поразились мать с дочерью, Алиса пожала плечами:

– Только некоторых, остальных это убедило. Очень убедило. Каяться они не пришли, но деньги отдали. Надеюсь, мать Мария в средствах недостатка не испытывает. А гангстеры… Кроме того, что они меня боятся, монастырь охраняет полиция и агенты фиделфийского Управления Национальной Безопасности.