– И что же ты понял? – продолжая хмуриться, спросил Панирс, Алиса улыбнулась и пояснила:

– Истребители всегда действуют парами. А мы с тобой – идеальная пара! Мы понимаем друг друга без слов, не всегда, но в большинстве случаев. В экстремальных случаях! – поправилась Алиса и добавила: – А бой и есть тот самый экстремальный случай.

– Но ты мне совсем не нравишься, какой же парой мы можем быть?… – начал Альберт и, смутившись, стал оправдываться: – Нет, нравишься как парень, а не как девушка…

Алиса захихикала, до Панирса дошло, что он сказал, и парень окончательно смутился. Алиса похлопала его по плечу и, продолжая улыбаться, сообщила:

– Ты мне тоже как парень не нравишься, как девушка тем более, а вот как друг… Очень! Думаю и я тебе тоже именно так нравлюсь, да?

– Вот, именно так, – вздохнул с облегчением парень, а Алиса, подмигнув, спросила:

– Так возьмёшь меня на свидание с Дианой, не будешь бояться, что отобью твою девушку?

Диана Кробут-Зайен сидела за столиком в небольшом кафе, на бульваре, именно сюда должны были прийти понравившиеся ей курсанты Академии Воздушно-космических сил, вернее, один курсант – Альберт Панирс, именно он ей понравился. А второй или вторая? В том, что это не парень Диана была уверена, но почему тогда она (или всё же он?) учится в военной академии? Увидеть эту загадочную личность девушке хотелось не меньше, чем Альберта. Вообще-то, девушке не годится первой приходить на свидания, но Диане пришлось это сделать, дома она сказала, что пошла в библиотеку, а как по-другому можно вырваться из-под присмотра мамы. Мама у Дианы хорошая, но уж очень опекает дочь. Даже в академии это чувствуется, тем более что Элен Кробут-Зайен преподаёт в этом учебном заведении, являясь активным членом совета попечительниц Академии Медицинских сестёр. Диана нервно оглянулась, словно что-то почувствовав, но ничего подозрительного не заметила. Не заметила она и свою маму, устроившуюся за дальним столиком и, в лучших традициях детективных романов, прикрывшуюся газетой. Не заметила девушка и трёх маминых, и двух своих охранников, притаившихся за пределами открытой площадки кафе.

Элен, незаметно (так ей казалось) выглядывая из-за газеты, наблюдала за дочерью, девочка явно кого-то ждала. Утренняя спешка дочери и то, как она прихорашивалась, просто кричали, что девочка собралась не в библиотеку. Ну и то, что девочка отпустила своих охранников, сообщив, что никуда не пойдёт, очень насторожило Элен (охранники сразу же доложили об этом своей хозяйке, понятно, что хозяйкой была не Диана), и она решила, хоть на вторую половину дня у неё был намечен большой светский приём, последовать за дочерью, естественно, в сопровождении охраны. Как и ожидалось, девочка пошла не в библиотеку, а в противоположную сторону и вот теперь сидит в этом уличном кафе, кого-то ожидая, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения! А вот и они! Те, кого ждёт дочь! Два курсанта в хорошо отутюженной форме Академии Воздушно-космических сил. Юноши подошли к дочери и поздоровались, один, как и положено поцеловал руку, а второй… Рыжий невежа! Просто пожал. Но этот второй чем-то насторожил опытного медицинского работника (Элен Кробут-Зайен была не только опытным врачом, она была ещё и диагностом, о которых говорят – специалист от Бога!), что-то в этом парне было не так! Нет, он не был больным, болезнь Элен распознала бы сразу, просто в этом юноше было что-то не правильно, но вот что? А юноши сели за столик дочери, заказали кофе и мороженое, и вся троица стала о чём-то беседовать.

– Алис, я продолжаю удивляться тому, какое у вас странное имя, вы обещали, что при нашей следующей встрече расскажете, почему вас так зовут, я просто сгораю от любопытства, – Диана, наплевав на приличия, начала разговор первой.

– Все девушки любопытны, некоторые даже очень, – засмеялась Алиса и, не давая своей собеседнице возмутиться, назвала своё настоящее имя. Диана удивилась:

– Но ведь это же женское имя! А вы…

– Женщина, а если уж быть точным, девушка.

Как следует удивиться этому заявлению Алисы, Диане не позволил грохот гравибайков. Вообще-то, гравиибайки, как и гравикары, двигаются почти беззвучно, но некоторые наездники (по-другому их назвать нельзя, уж очень они лихо гоняют) прикручивают к своим байкам трещотки, издающие громкий грохот, якобы имитирующий рёв древних и очень мощных двигателей. Грохочущая группа из двадцати пяти байков подкатила к открытой площадке кафе. Толпа парней, одетых в чёрную и блестящую (что должно показывать, что она кожаная) одежду с массой металлических деталей (заклёпки, вставки и так далее), вывалила на площадку кафе. Самый здоровый парень уселся за столик рядом с тем, что занимали Алиса, Диана и Альберт. Парень закинул ноги на стол и громко закричал, требуя пива. Потом, когда его взгляд упал на соседний столик, выкрикнул:

– Эту девку ко мне! А этих молокососов – выкинуть!

Шестеро кожано-металлических парней бросились выполнять команду своего главаря. Элен сделала знак охранникам, но те были слишком далеко, да и численный перевес был на стороне приехавших на байках, вряд ли охранники сумели бы пробиться к столику Дианы, не говоря уже о том, чтоб её защитить. Элен с ужасом смотрела, как хулиганы в заклёпках развязной походкой, но при этом быстро приближаются к столику её дочери. А байкеры, приблизившись к столику, почему-то не остановились, а, ускорившись, продолжили движение, при этом издавая визг. Два байкера улетели за ограждение площадки, а четыре, уже перестав визжать, повисли на перилах. Элен только сейчас обратила внимание на сразу показавшегося ей странным рыжего парня, уже не сидевшего за столиком, а стоявшего рядом. Этот парень улыбался, словно его что-то очень развеселило, хотя ничего смешного не было, к нему направлялись ещё шесть байкеров, собираясь его взять в полукольцо. Видно, эти лбы поняли, что случилось с их товарищами. Худенький и невысокий парень спокойно стоял, глядя, как к нему идут громилы, вооружённые кто битой, а кто и ножом. Видно, это спокойствие несколько озадачило нападающих, и они остановились, затем двое, размахивая ножами, с угрожающим рёвом бросились на юношу. Тот каким-то образом увернулся от ударов, а громилы продолжили своё движение к перилам площадки, но уже с визгом, похожим на тот, каким визжали их товарищи, первыми подходившие к столику, где сидела Диана. Если судить по мельканию ног, бежали они очень быстро, а может, боялись упасть, потому и двигали ногами так энергично. У края площадки эти двое, не замедляя свой стремительный бег, перевернулись через перила и скрылись с глаз. А рыжий паренёк разглядывал ножи, неизвестно как оказавшиеся у него в руках. Подняв глаза на стоящих перед ним оставшихся громил, сказал:

– Дрянь ножики, сталь плохая, – после чего, сломав оба лезвия, спокойно добавил: – Свои палочки сами сломаете? Или мне об ваши головы их поломать?

Громилы с битами задержались, может, боялись нападать, но как оказалось – ждали подкрепления. К этим двоим присоединилось ещё десять, и они всем скопом набросились на паренька. Казалось, что эти кожаные (или псевдокожаные) здоровяки задавили курсанта Академии Воздушно-космических сил. Но эта куча не распалась, оставив лежать паренька на полу, как должно было быть, а двигалась к столику предводителя байкеров, теряя тела, её составляющие, но все эти тела были в чёрной коже. У столика главаря остановился только курсант, там же уронив два последних тела. Продолжая движение, парень перевернул столик, вместе с положившим на него ноги. Два оставшихся байкера, что замерли за своим предводителем, пытавшемся подняться, со страхом смотрели на паренька, вернее, на то, что открыли оборванные рукава его куртки и рубашки.