Ратмир просматривал информацию на планшете. Исторические очерки о военных действиях интересовали его особенно сильно. Тактика и стратегия ведения боевых действий была не случайным интересом, и виновата в этом была Ника.

Обустройство квартиры, косметический ремонт, дизайнер и собеседования отнимали у нее практически все время в последние дни. Ратмир словно специально не давал ей возможность написать продолжение, понимая, что с тем, что ждет его дома, он столкнется впервые. Девушка, прибегая с очередных разборов с мастером и дизайнером, хваталась за ручку, но то, что она описывала, напрягало принца еще больше.

Рэтмиру и его спутникам не удалось покинуть Лесогорье. И не потому, что они не нашли Рури на Виольской заставе, они даже столицу не смогли покинуть, так как новости стали сыпаться каждый час. Рано утром пришло сообщение, что границы Домеронского королевства пали. Все, кто мог, устремились в Анрог. Эти новости стали первой снежинкой в лавине падения привычного мира.

Вечный лес наполнили создания Темного леса, и они атаковали всех людей, находящихся вне королевств. У границ Анрогского королевства разразилось чуть ли не побоище, и король Домерона приказал своим магам взломать запрет на проход границы. Это было не сложно, ведь раньше никто не думал, что границы стоит удерживать и от людей. Герцог Ле Вильмон был не особо доволен проникновением, но отсутствие сына сыграло против него, и начались споры, кто должен возглавить королевство.

Масла в огонь добавило появление королевской семьи из Тансвиля. Границы этого королевства пали практически одновременно с Домероном. Адриану припомнили его выходки с Оракулами, и раздел власти обострился. В Анроге стояла граница, но внутри нее шло противостояние трех королевств, и от этого заполыхали поля и деревни.

Неожиданным и крайне жутким известием стали новости о падении границы Энистоля. Королевство магии и возможностей даже не смогло понять, как погасили кристалл контроля управления границей. В одно утро она пропала, и жители Темного леса переступили грань, охраняемую башнями. Маги, заклинатели, зельевары, артефакторы открывали порталы, куда только могли дотянуться, и немало их прибыло в Лесогорье. Где Алитер и Нордик допрашивали всех, кто мог связно говорить. Люди были напуганы, даже боевые маги были впечатлены той мощью Темного леса, что смяла их королевство.

Последними пали Вотранг и Шиуран. Новостей оттуда было мало. Только и выяснили, что люди ушли: кто в горы, кто в море. Что будет с ними дальше, никто не мог предсказать. Лесогорье и Анрог остались последним оплотом людей, что держали оборону. Король Мелиан паниковал. Количество людей в его королевстве за последние дни увеличилось в разы. Королевские семьи Энистоля, Вотранга и Шиурана пропали. И будущее никто не мог предсказать, так как Оракулы замолчали и застыли в ожидании того, что принесут им эти события.

Ратмир хмурился и понимал, что решающее столкновение произойдет в Анроге. Там до сих пор была открыта граница для людей, но отсутствие короля и хранителя стен неожиданно стали гарантом того, что в катакомбы никто не проникнет. Магия запечатала все проходы к кристаллу контроля и не пропускала ни живых, ни мертвых, а значит, что и магию поддерживающую границу достать и тем более разрушить так же не могли.

Ратмир понимал, что отбытие в восьмое королевство дело времени, и его перенос домой будет таким же стремительным, как и уход, потому сейчас, зная, что время в его мире запускается по воле Ники, изучал историю и ведение войн. Когда девушка возвращалась с очередного собеседования, он осторожно выспрашивал новости о своем мире, но уставшая за день Ника отвечала односложно, говоря, что первичная задача вообще отправить принца домой, а не придумывать войну, которой нужно избежать.

Ратмир порой сердился на нее за эти слова. Напоминая, что границы пяти королевств уже пали и люди рассказывают, как чудовища разрушали их дома и нападали на людей.

— Не Вечный лес ведёт их на это, а ненависть и злость Лесара, — отбивалась Ника.

— Но люди гибнут!

— Не больше и не меньше, чем в Анроге при дележке власти, — заметила девушка.

И мужчина замолкал. Открывал пособия по стратегии, тактике, и надеялся найти возможность противостоять Темному лесу и аристократии чужих королевств. Молча пытался сдержать раздражение на Нику, из-за того что она воспринимает события книги, как вымысел, и в то же время боялся сорваться, наговорить лишнего. Он должен вернуться домой, должен найти родителей. Должен вернуть мир на земли Вечного леса.

— Я устала, — Ника плюхнулась в кресло и довольно расслабилась.

— Как все прошло? — Ратмир убрал планшет и с интересом посмотрел на девушку.

— Все замечательно, и плохо одновременно, — заметила Ника и засмеялась. — Я хочу работать везде. Понимаю, что везде будут свои трудности, но каждая работа интересна. Колись, это ведь твоя работа?

— Совершенно нет. Ты решила разорвать со мной договор, забыла?

— Но это именно ты нашел для меня все эти варианты.

— Опять мимо, я болел и не занимался поиском.

— Но это сделали твои люди, по твоему приказу.

— Мне хотелось, чтобы у тебя была работа, которая будет тебе нравиться. Будет вдохновлять тебя и помогать развиваться.

— Спасибо. Но теперь, имея такой огромный выбор, трудно что-то решить.

— Это принцип развития. Делать выбор, стремиться вперед. Выбирая что-то одно сейчас не означает что ты безвозвратно отказываешься от всего остального. Пройдет время, и ты сможешь вернуться к их рассмотрению.

— Спасибо.

— Не за что. Как твои дела с квартирой?

— Все хорошо. Кухню уже собрали, и Борис Аркадьевич сказал, что документы на квартиру привезет мне завтра. Лиза пообещала закончить сборку спальни и мы сегодня заказали пару комплектов постельного белья, что бы подходило под оформление. Так же завтра соберут последнюю мебель в гостиной и останется только убраться. Лиза сказала, что вызовет для этого способных людей, чтобы можно было просто переехать и радоваться новоселью.

— Я рад.

— Получается, что я скоро съеду.

— Этому я не рад.

— Почему? Твоя рука уже практически в порядке, я только суматоху рядом навожу.

— Ты не дописала книгу.

— Осталась примерно одна глава и эпилог…

— Это будет решающая глава. И ты вроде бы как собиралась писать продолжение.

— Да, хотела. Я хочу, чтобы принц тоже был счастлив, как и я.

— Уверен, у тебя получится прекрасная история.

— Почему я чувствую печаль в твоем голосе?

— Я вспоминаю, как пришел к тебе с просьбой написать о принце. Как ты боялась, как отпиралась.

— Но благодаря тебе, я ее написала, благодаря тебе многому научилась, получила квартиру, новую работу.