– Тогда мне придется убить тебя, чтобы спасти Волочаровск и весь подлунный мир, – ровно произнес Тихон.

Самураи среагировали мгновенно.

– Только попробуй! – Сатибо приставил охотничий пистолет ко лбу Тихона, встав между ним и Лизой. – Дернешься, и я смешаю твои мозги со смолой!

Мираи перекрыл вампиру путь отступления, вдавив сзади в его шею лезвие короткого изогнутого клинка.

Я не посчитала необходимым встать на защиту Тихона. Сомневалась в том, что его жизнь находится под угрозой. Слаженные стремительные действия самураев заслуживали высочайшей похвалы из уст профессионального охотника. Но я понимала, что они не пойдут дальше запугивания, несмотря на то, что Сатибо с выражением крайней решительности удерживал палец на курке, и Мираи не ослабил нажима острого лезвия на кожу вампира.

На мгновение замерли все участники драмы. Первой вышла из ступора Лиза.

– Сати! – взвизгнула она, споткнувшись на газоне. Золотая цепочка попала в пятку ее туфли и причиняла боль, но Лиза, не замечая этого, подошла к самураю и с жаром хлестнула его по запястью вытянутой руки шикарным колье.

– Ты чего вытворяешь?!! Убери пушку, идиот! Кому сказано! – рявкнув ему в ухо, разъяренная девушка занесла колье над его щекой, но опустила руку и шагнула к Мираи. – Мио! Назад!.. Я лишу вас квартальной премии! И не смейте больше говорить, что действуете в моих интересах.

Мираи ослабил давление лезвия на шею вампира, но остался на месте.

– Успокойтесь, ребята, – подчеркнуто спокойным голосом заговорил Тихон, – Вы знаете, Лиза никогда не сделает того, о чем грезит в бреду. Мое худшее из возможных вмешательств не понадобится.

Немного посоревновавшись с вампиром в гляделки, Сатибо опустил пистолет, показал движением левого уголка губ отбой другу и шагнул назад, сохраняя боеготовность. Мираи вернул клинок в ножны на поясе и также отступил.

– Тиша, – разочарованно прошептала Лиза. – А вы! Вы что делаете?! Вы обязаны меня слушаться! Приказано стоять смирно – значит, стойте! – визгливо прокричала она в лицо Сатибо, задыхаясь от отчаяния. – Нет… Ты не сможешь мне помешать, Сати! – насмешливо скривилась она, вытаращив разъеденные слезами красные глаза. – А если попытаешься, я нашлю на тебя ужасное проклятие. Ты никуда не денешься. И когда я стану королевой вампиров, ты будешь служить мне как положено.

– Когда ты станешь вампиршей, я отрублю тебе голову, – на одном дыхании произнес Сатибо. – Тихон точно сказал. Его вмешательство не понадобится. Надень оберег.

– Ты?! – Лиза вернула на шею кулон, после чего неуверенно пнула ногу Сатибо мыском туфли. – Да я тебе... устрою. Ты у меня за эти слова будешь самшиты под пуделя стричь! Ты... – затруднившись изобрести наказание пострашнее, она застопорилась, смешно хлопая глазами и ртом. – Сегодняшнее представление не сойдет тебе с рук, Сати! Так и знай!

– Господин Яматори прав, как и я, – Тихон доверительно улыбнулся Лизе. – Не сердись на него.

– Прав? – переспросила обезнадеженная Лиза, перебирая звенья колье, – В чем вы правы, Тиша? В том, что собрались снести мне башку?

Сатибо глухо кашлянул в кулак.

– Мое поприще не для тебя, – Тихон взял колье и вернул его на шею Лизы, бережно расправив каждую подвеску. – Ты должна быть человеком.

– И ты... туда же. Все против меня! – Лиза оттолкнула его, подошла к плетистой розе и потрогала один из мелких зеленоватых бутончиков.

– Эх… господа и дамы… Не хотел я нарушать своих благоразумных принципов дворянского этикета, да уж придется… Прошу вас, уважаемые самураи, уведите свою хозяйку из нашего со Светочкой дома. Авось она остынет, коротая вечера в усадьбе с глазу на глаз с Кампаем. Быть может, мудрый пес ее научит уму-разуму. – Тихон отошел к угловой шпалере, увитой розами.

Самураи потащили хозяйку мясокомбината к машине, как конвоиры – заключенную.

– Ты у меня пуделями не отделаешься, Сати! – прошипела, вертя по сторонам головой, Лиза, – Ты должен защищать не только мою жизнь, но и честь.

– Я мог бы защитить твою честь, – прискорбно вздохнул Сатибо, подавив смешок. – Если бы ты так усердно ею не разбрасывалась.

Лиза не решилась продолжить выяснение отношений с начальником охраны в присутствии соперницы. Побоялась, что он выдаст в ее адрес нечто еще более едкое. На шаг отставая от самураев, один из которых вел ее за руку, она пронеслась мимо меня, не попрощавшись.

Я расплывчато улыбнулась, не понимая, что во мне огнем горит: ревность или азарт любопытства. Если бы Тихон согласился поехать с ней, я сильно расстроилась бы?

Нет ответа.

Усадив Лизу в машину, Мираи неожиданно вернулся.

– Служебный долг, – он передал мне красочный буклет. – Сегодня в двенадцать дня состоится торжественное открытие Фестиваля Шашлыков на территории Дома Отдыха. Наш мясокомбинат – главный спонсор фестиваля. Советуем вам прийти. Будет вкусно и интересно.

В его маленьких темных глазах я прочитала легкое недоумение: “Вроде неглупая девчонка. Зачем ей несносный вампир? Почему они обе на нем помешались?”

– Я подумаю, – изображая легкую заинтересованность, я пролистнула буклет. – Спасибо за приглашение.

Дом Отдыха. Кочурин! Его желательно допросить. Но шашлыки! Это перебор!

Мираи вернулся в джип, и Лиза с самураями уехали.

Мы с Тихоном приладили помятую калитку на место, затащили на участок упавшее деревце и пошли в дом.

– Ну ты и заливал, врунишка, – усмехнулась я. – Любит он меня больше жизни… Ха-ха.

– Напрасно ты ершишься, душечка, – вампир не улыбнулся. – Да, люблю.

– Хорош свистеть! И не называй меня душечкой. Меня это бесит.

– А Солнышком тебя называть можно? Ты для меня притягательная и опасная как солнышко, – ныл Тихон.

Я молча взбежала на крыльцо и хлопнула перед его носом дверью, чуть не сорвав ее с петель.

***

– Ты проиграл в честном бою, – хлопоча на кухне, я начала озвучивать весь ожидающий Тихона расклад. – Садишься на диету… Сокращаешь порции. По вечерам – пробежка на сверхскорости. Ты совсем потерял былую прыть в тепличных условиях. Для сотрудников Отдела регулярно проводятся испытания на профпригодность. Ты должен вернуть настоящие силу и скорость вампира, перестать быть ленивым растяпой барином.

Поставив в микроволновку лазанью, я проверила телефон.

Мне звонили! Свербилкин? Полковник снова дает в городе концерт?

На всякий случай я ему перезвонила. Не зря.

– Доброго утречка, Светочка, – весело прочирикал Свербилкин. – Приглашаю вас на убийство. Приедете?

– Здравствуйте, Виктор Андреич. Смотря, кого придется убивать.

– Вам не придется. Тут без вас управились. Притюкнули без году неделя главврача городской поликлиники Марину Бусликову. Свидетель есть, но вряд ли он что путное расскажет. Ему всего пять лет. Ждем вас на месте преступления. На углу Зеленой улицы напротив детского садика.