А потом пришел вначале Олег Вепрев, а через пару минут — Юра Драганов. За ними подтянулись двое или трое бойцов от Киренкина, когда их вытеснили снизу. Почему они не ушли, для Игоря осталось загадкой, хотя имели полное моральное право, никто их не держал, никто им не приказывал. Просто остались, и всё.

— Ты зачем здесь? — крикнул Игорь, всаживая очереди в окно общежития, в глубине которого сверкали вспышки выстрелов, и перебегая на следующую позицию, в кабинет химии, что ли, где у него был гранатомёт.

— Не учи отца… — лениво ответил Олег Вепрев, с азартом новобранца вступая в бой.

Кто-то этажом ниже тоже стрелял, и даже, может быть, бойцов там было двое или трое, и это позволило удержать боевиков на расстоянии.

— Киренкина не видел?

— Не видел! — отозвался Олег Вепрев в тот момент, когда наступила короткая пауза и стреляли где-то в отдалении, но не из общежития. — Максимова убило.

— Семёна Котлярова видел? — прокричал Игорь. — Снайпера бы нам не помешало.

— Не видел.

Игорь понял, что Семёна Котлярова тоже убили, потому что он был исключительно добросовестным бойцом, а такие без командира не уходят.

— Слышь, — обрадовался Олег Вепрев, — Котляров щёлкает!

— Точно! — согласился Игорь.

Но что-то ему в глубине души не дало согласиться: Семён Котляров стрелял виртуозно — «Щёлк-щёлк, щёлк-щёлк!» Как семечки. А здесь: «Щёлк», пауза. «Щёлк», пауза. И даже вроде не так громко, как обычно стрелял Семён Котляров. Ну да ладно, подумал Игорь, главное, что есть результат: боевики и хваленый спецназ на рожон не лезли. Силы копили.

А потом он вспомнил, что так стрелять мог только Лёва Аргаткин, потому что долго прицеливался. Хотел он поделиться своим открытием с Олегом Вепревым, но в этот момент в отдалении послышался лязг гусениц, и они решили, что это конец, что против танка им не устоять. Но это всего лишь приполз бронетранспортёр — быть может, тот самый, о котором они думали, что его подбили у Яшкиного моста.

Юра Драганов обосновался на левом крыле в аудитории по физике и держал под огнём часть площади, из глубины которой подходили резервы боевиков. К нему быстро стали пристреливаться, и Игорь пару раз сносил боевиков, которые конкретно охотились за Юрой Драгановым и неосторожно высовывались в окнах больше чем надо.

— Меняй позицию! — крикнул он, когда в очередной раз оказался в аудитории по физике.

— Сейчас они у меня… — в азарте ответил Юра Драганов, и Игорь подумал, что, может, он отчасти прав, потому что знал, откуда стреляют, и стрелял точно, а в нужный момент вжимался в стену, потом давал очередь и снова прятался.

До того, как Олег Вепрев взорвал лестничные пролёты, снизу пробился раненый Пётр Нестеров, который ездил в командировку в Чечню, а попал в Украину. Он сообщил, что все спустились в туннель и что пора уходить.

Игорь и сам видел, когда выглядывал в сторону котельной, что рядом с люком никого нет и что кто-то из своих засел в котельной и поддерживает огнём, да так удачно, что духи, которые норовили зайти в тыл, вынуждены были искать пути обхода.

Можно было действительно уходить. Просто спуститься с четвёртого этажа и добежать до спасительного люка.

— Уходим! — крикнул он.

Но в этот момент тридцатимиллиметровые снаряды стали крушить этаж, и они с Олегом Вепревым просто упали на лестничной площадке, потому что это были единственные места, где стены были потолще и покрепче и куда снаряды залетали гораздо реже.

Последующие минуты две, которые казались вечностью, они только и делали, что зажимали уши и вжимались в пол, потому что боевики под прикрытием бронетранспортёра стали стрелять из гранатомётов и здание наполнилось пылью и осколками, которые разлетались по аудиториям и коридорам.

Вот тогда-то Олег Вепрев и подорвал лестничные пролёты, лишив боевиков возможности одним махом захватить четвёртый этаж.

— Ну давай, давай… — уговаривал их Игорь, и когда боевики мелькали внизу, бросал гранаты. Гранат было всего три, и он использовал их очень быстро.

Наступила передышка, и было слышно, как боевики, подбадривая себя, кричали:

— Аллах акбар!

Но наверх сунуться не смели. Игорь пошёл искать оружие, у него остались только пара рожков да та единственная граната, которую он берёг для себя. Олег Вепрев, которого ранило в предплечье, попросил:

— Воду посмотри, пить хочется.

За последние пять минут четвёртый этаж был разбит вдребезги. Вначале в туалете Игорь увидел Петра Нестерова. У него была сломана рука в запястье, и он отдал ему последний шприц с промедолом. Затем он пробрался в кабинет физики. Оказалось, что боевики снесли не только простенок между окнами, но и часть угловой стены, и крыша просела до середины помещения. Игорь стал искать Юру Драганова и не мог найти, пока не раскидал, срывая ногти, груду кирпичей. Он ещё надеялся, что Юра Драганов ушёл и спрятался в глубине четвёртого этажа, но когда наткнулся на него и увидел татуировку в виде штрих-кода, в котором значился личный номер, номер дома, квартиры и телефон, то понял, что никуда Юра Драганов не ушёл, а лежит здесь, под тоннами кирпича.

Он выглянул в окно. Во дворе общежития бродили боевики. Удивило его то, что, оказывается, в здании всё ещё находился Лёва Аргаткин, потому что он: «Щёлк», пауза. «Щёлк», пауза. «Щёлк» положил троих из них, прежде чем они сообразили, что к чему, и бросились кто куда.

После этого снова ударил крупнокалиберный пулемёт бронетранспортёра, стали рваться гранаты, и Игорь забился в какой-то угол и ждал, что его вот-вот убьёт. Но его не убило.

* * *

— Почему они молчат? — просил Олег Вепрев.

— Перезаряжают, — ответил Игорь.

— Сейчас я эту коробку грохну! — мрачно объявил Олег Вепрев.

— Не надо, — попросил Игорь, — убьют.

— Ну и что? — равнодушно ответил Олег Вепрев. — Чего ждать-то?

Он, как всегда, начал заводиться, вернее, он уже давно был заведён до крайности, не хватало только Лёвы Аргаткина, чтобы выплеснуть злобу. Тут подвернулся бронетранспортёр, и Олегу не терпелось его поджечь.

Конечно, бронетранспортёр — это не танк, от которого не спрячешься, но, тем не менее, крупнокалиберные пули с визгом и грохотом очищали комнаты и коридоры. Спасение заключалось в том, чтобы спрятаться в «мертвых зонах». Но поди узнай, где эти «зоны» и долго ли ты выживешь.

— Сиди! — приказал Игорь, подполз к стене и выглянул в дыру, которая образовалась после взрыва гранаты.

— Я не знаю, на что ты надеешься, — проворчал Олег Вепрев, оказавшись рядом, — всё равно нас никто не выручит.

Игорь подумал, действительно ли Севостьянихин такой, как решил Олег. Нет, суждения эти неверны, просто он ищет решение, если, конечно, ему сообщили, что они здесь застряли. А когда найдёт, то сделает всё правильно. Я бы ударил техникой напрямик: через проспекты Калинина и Октября. Наверняка все боевики стянуты сюда.