Мы посидели, попивая кофе и заедая его конфетами. Говорить не хотелось, очень уж вымотали последние два дня. Такое ощущение, словно прошло не двое суток, а два месяца.

— Я в городе теперь жить буду. Тренировки возобновлю, — нарушила наше мирное молчание.

— Это хорошо. Адрес потом дай, помогу, если нужно.

— Угу.

— Я работу нашел. Как только получу документы — выйду. В одном ночном клубе, охранником.

В Меркивале Лексин тоже обычно имел сразу несколько работ. Учитывая могучую фигуру и привлекательное лицо парня, его охотно брали в приличные клубы, куда захаживала богатая публика.

— Лекси, — поставив на стол пустую чашку от кофе, я вздохнула, чувствуя себя немного виноватой в том, что собиралась сейчас с ним сделать, и в ситуации в целом. — Ты прости меня, пожалуйста. Я не думала, что мой побег скажется и на тебе. Наоборот, старалась тебя уберечь и потому ничего не рассказала даже о свадьбе. А уж про то, что собиралась сбежать, и заикнуться боялась, чтобы не подставить.

— Да ладно, Стрижик, — протянув руку, он легонько хлопнул меня по плечу. — Все живы, и ладно.

— Да… Все живы… — тихо обронила я.

Лексин поперхнулся фразой и руку убрал.

— Прости, не подумал. Хочешь еще кофе?

— Лексин! — Я села прямо и посмотрела ему в глаза. — Папмакас!

Странное и нелепое слово — но, будучи маленьким ребенком, я не могла выговорить имя отца, а мне очень хотелось. И в итоге слова «папа Маркас» модифицировались в это нелепое «папмакас».

Глаза парня тут же словно остекленели, он тоже выпрямился на стуле, глядя перед собой невидящим взором.

— «Розовые грезы», — произнесла я название своего любимого детского лакомства, которого однажды так переела, что навсегда отбила к нему охоту.

— Здравствуй, малышка, — безэмоциональным голосом, непохожим на его собственный, заговорил вдруг Лексин. — Если ты сейчас слушаешь это сообщение, значит, все получилось и ты жива, добралась куда надо и его носитель нашел тебя. Не знаю, как тебе это удалось, поскольку мой человек тебя не дождался. Но я счастлив, что ты смогла. Ты мой вечный сюрприз, и, зная твою неуемную натуру, я могу только разводить руками. Но главное, что ты сумела. Значит, не зря столько сил и времени я вложил в твое воспитание.

Вопросов носителю сообщения не задавай. Это просто запись, ответить тебе он ничего не сможет. Парень вообще о нем не знает.

Ключ от квартиры ты уже видела. Это для тебя. Я приобрел ее еще в те годы, когда жил в том городе. Покажешь ключ консьержу и скажешь слова: «Светлый гад шлет привет и новую хозяйку». Этого достаточно. Иллюзия смывается кровью.

Второй ключ — от банковской ячейки. «Банк Гномьего Союза», отделение на Степной улице. Счет откроешь на то имя, которое получишь после легализации. Документы я тебе делать не стал. Учитывая твой характер, не сомневаюсь, что ты уже завела нужные знакомства, так что разберешься с этим вопросом сама.

В Светлую империю не возвращайся. Никогда! Ты слышишь меня? Никогда! Забудь о ней! Это моя вина и ошибка, что я привез тебя сюда. Но я сделал все, что мог, чтобы о твоем происхождении и способностях никто не узнал. Далее. Думаю, ты уже в курсе, что твоя мама принадлежала к роду княгинь тьмы, правящих кланом Горгулий. К ним не суйся. Не все так просто с ними, и я тебя заклинаю, избегай знакомства с этой родней столько, сколько сможешь. Если они найдут тебя сами — прежде чем ехать в Лисаард, столицу княжества, избавься от девственности. Делай что хочешь и как хочешь: если надо, переспи с первым встречным, — но ни в коем случае не позволяй положить твое целомудрие на алтарь. Прости, малышка, что тебе приходится это слышать от меня — того, кто должен оберегать тебя и блюсти, но… Это важно, девочка моя. Не могу рассказать тебе всего: это не моя тайна, и я поклялся Анлиссе, что никогда не произнесу этого вслух. Но я молю тебя всеми богами, не дай Тьме забрать твою невинность. Не позволь сделать с тобой то же, что они делают со всеми женщинами рода тирд Линан. Я так надеялся, что ты станешь женщиной раньше, еще дома. Ведь я ни в чем тебя не ограничивал и знаю, что твоя подруга уже давно встречается с мужчинами. Недоглядел, не нашел мужества сказать тебе прямо. Ты осталась все так же чиста. Исправь! Это важно!

Не верь старой карге, если судьба сведет вас. Она не простит того, что совершила Анлисса. И хотя по праву крови и первородства наследница — ты, сейчас официально право наследования признано за другой, так как ты считаешься мертворожденной. Если же тебя опознают — не принимай наследования. Это не принесет тебе счастья. Лучше выйди замуж и живи спокойной жизнью. Все эти игры княгинь тьмы не для тебя. Анлисса погибла именно из-за этого. Старая тварь фактически убила ее.

Если попадешь в беду, из которой самой никак не выбраться, дай объявление с любым текстом в газете «Ночная жизнь Калпеата» в разделе поздравлений. Подпишись — «Летящая» и укажи контактный номер. С тобой свяжутся.

Не знаю, свидимся ли мы когда-нибудь еще. Скорее всего, нет. Но помни, что я люблю тебя всем сердцем и все, что я делал, — только для твоего блага. Прости, если что не так. Я люблю тебя, малышка, и надеюсь, что боги не оставят тебя.

В кухне повисла тишина, а Лексин продолжал сидеть так же прямо, ничего не видя перед собой. Подождав еще минуту — вдруг есть продолжение? — произнесла название того вина, что упомянул папа.

— «Полынные видения». Стереть!

Мой навигатор вздрогнул и моргнул.

— Так что, варить еще кофе? Чего молчишь? — как ни в чем не бывало повторил он свой вопрос.

— Да! Очень хочу еще кофе! — выпалила я. — А коньяк есть?

— Ты же не пьешь, — озадаченно произнес Лекси. — Да еще утром!

— Да как-то захотелось вдруг. В кофе добавить…

— Ох, Стрижик! Сопьешься ведь! — Он укоризненно покачал головой. — Нет уж, как твой навигатор я запрещаю тебе. На вот, лучше конфету еще съешь!

Сунув ее мне в руки, он встал и отошел к плите. А на меня накатило непреодолимое желание биться головой об стол.

Ну, папа! Уж озадачил так озадачил! И что мне теперь делать? Правда, что ли, искать первого встречного? И что за тайны такие вообще? Кошмар какой-то.

Вторая чашка была выпита тоже в тишине. Мне имелось о чем подумать, а Лексин не лез с вопросами. Мы с ним знакомы столько лет, что и молчание между нами всегда спокойное и комфортное.

— Ладно, поеду я, — встала, как только допила. — Спасибо тебе, Лекси. И прости.

— А чего приезжала-то? — Он тоже поднялся. — Кофе попить, что ли? Так ничего и не рассказала, не спросила.

— Да так… Повидаться, посмотреть, как ты устроился.

Попрощавшись, я вернулась в особняк. Нужно ведь еще приготовиться к приему.

Грег заявился только к вечеру, быстро всех поприветствовал и умчался собираться. Беседовать с ним сейчас было уже некогда, потому что леди Эстель круто взяла меня в оборот, и мои сборы оказались совсем не такими быстрыми и радужными, как у названого брата. Ему-то только побриться, помыться да одеться. А меня с самого обеда терроризировали разными масками, притираниями, косметическими процедурами и прочими женскими радостями.