Однако, просто остановить их… Не-е-ет, Гарет слишком выбесил меня этим своим собственническим порывом. Совершенно не обоснованным, смею заметить. Только полный идиот или самонадеянный болван в такой ситуации продолжит гнуть свою линию. А ещё крайне мотивированный агент Короля…

— Если на дуэли вы будете меряться тем, кто лучше извиняется, то Олаф, считай, победил досрочно, — сказала я ехидно.

Гарет побогравел.

— Издеваешься? Я уже давно готов извиниться! Только скажи, как мне загладить свою вину!

— А сам придумать не в состоянии? — хмыкнул кузнец, ошибочно вдохновлённый моими словами. — Значит, так ты и её любишь, женишок.

Любишь? Вот уж чего между мной и Гаретом нет, так это тёплых чувств. Теперь я понимаю это с точностью. Максимум, физическое влечение. Да, пожалуй, оно есть. Точнее, было донедавнего времени.

— Что ты понимаешь, деревенщина! — вспылил гвардеец. — Я готов на всё, что бы она ни захотела! В этом суть! Истинные чувства!

Ещё бы! Чего он не может, с такой-то властью? Только Олаф прав, подобное поведение снимает с Гарета ответственность за то, понравится мне подарок или нет. На Земле это называется читом. Какой же он хитрый! Самый настоящий лис! А с лица скорее на льва похож… Хотя, может это наплечники со львиной мордой ввели меня в заблуждение?

— Ладно, Гарет, — я повернулась к нему всем телом и скрестила руки на груди, — хочешь доказать, на что готов ради меня? Хочешь убедить, что не действуешь в интересах Короля, а искренен в своих чувствах? Хорошо, у меня есть для тебя задание. Помнишь тех пиратов? Знаешь, что с ними сейчас?

— Да, — недоумевающе ответил гвардеец, — они на галерах. Если ещё живы. Хотя, пираты по статистике очень живучие. Не вопрос, Лорин, я казню их всех. Если хочешь, смерть их не будет лёгкой.

— Нет! — я в ужасе округлила глаза. — Нет-нет! Совсем наоборот! Я хочу их… эм… Не так. Хочу, чтобы они служили мне. Подари мне их, тогда я поверю, что ты действуешь от своего лица. Такую операцию никто не одобрит, Король так точно, но связи твоего рода способны и на большее, верно?

Вы правы, я снова подкинула Гарету всё необходимое. На самом деле, конечно, выполнение этого задания никоим образом не говорит о его искренности, но я временно сделаю вид, что это правда так. Раз ложь мою он не чувствует…

— Но зачем они тебе? — нахмурился Гарет. И Олаф за спиной подозрительно засопел.

— Это имеет значение? Можно я не стану отвечать? — насупилась недовольно.

— Лорин, пираты — не игрушка, я должен понимать, что ты собираешься делать, чтобы обезопасить тебя.

Вот удот! Достал! Хочешь причину? Получай!

— Зачем они мне? Наказать хочу, конечно. Но не смертью. Это слишком просто, Гарет, — улыбнулась я ему. Нет, ну, а что? Гарету мои идеи присваивать можно, а мне его нельзя? Если ему кажется, что я должна хотеть пиратам смерти, то пусть продолжает так думать, отличный вариант. — Ты же помнишь, что они потопили корабль, на котором плыл мой друг?

— И всё? Только ради этого мне нужно так напрягаться?

— Нет, Гарет. Тебе нужно так напрячься, чтобы я поверила в твои извинения, а уж будет в твоих дйствиях смысл или нет — не суть важно. Скажи спасибо, что не заставляю ползать по дерьму или ещё что-то в этом духе.

— Спасибо, — хохотнул гвардеец,  — что не применяешь на мне всю силу своего воображения. Но почему бы не попросить что-то действительно важное для тебя?

— А всё просто, Гарет, — я хищно оскалилась. — Я тебе не доверяю. Тем более что-то для меня действительно важное. Но у тебя есть шанс развеять мои сомнения. Так почему же ты ещё здесь?

— Хорошо, я сделаю это, Лорин. Жди весточки в ближайшие дни, — жёстко отрезал гвардеец и, развернувшись на каблуках, вышел со двора, чеканя шаг. Занятно, что во время разговора со мной он демонстративно игнорировал соперника, стоящего прямо позади меня и явно не игнорировавшего самого Гарета. Снова напомнил мне этим бывшего мужа. Какие же похожие бывают люди…

Тряхнув головой, я отогнала воспоминания и снова обратила своё внимание на Олафа. Тот улыбался мне, радуясь победе. Зря.

— Я приму твой подарок и буду носить его, если ты прямо сейчас честно ответишь мне, что не… что не привязан к своей жене. Впрочем, я и так знаю ответ. Как и ты, так что не лги мне снова.

— Это всё не важно, она не проснётся, — сказал кузнец, потупив взгляд. — Мне лучше идти вперёд.

— Но не со мной. Прости. На этом наши дороги расходятся. Я пришлю кого-нибудь за своим заказом. Прошу, не делай больше попыток сблизиться со мной, не оскорбляй меня этим. Неужели я правда, по-твоему, достойна лишь места вынужденной замены?

— Ты достойна того, кто будет любить тебя всем сердцем, — хрипло ответил Олаф. — Но не этот хмырь!  — добавил он, рассмешив меня немного напоследок. Грустная улыбка коснулась моих губ.

Уходила условно спокойная, расстроенная, конечно, но не на нервах. И с мыслью в голове, что обязательно попробую помочь жене Олафа, вернуть ей сознание.

— Лорин, что за добродетель в тебе проснулся? — О, авторша появилась!

Да, ладно, бывает. Считай, я просто хочу обезопасить себя от повторных попыток Олафа сблизиться.

— Понимаю, и да, это было бы справедливо, но она… Она мертва, мозг погиб от кислородного голодания. Только любовь матери-ведьмы держит её тело живым. Я не смогу вернуть душу.

Не верю, ты можешь переписывать историю целого мира! Ты основала Орден в прошлом!

— Но не властна над душами, — вздохнула Создатель. — Понимаешь, в Шуанши живут… реальные люди. Они правда живые, в них такие же души, как твоя — настоящие. Я лишь создала для них сосуды и мир.

Но меня же переместила…

— Твоя душа была свободна, а её — уже пошла на реинкарнацию. Чтобы забрать ткую душу, мне придётся убить трёхлетнего ребёнка. И всё равно память к ней не вернётся.

Вот так вот… Большой и жирный облом. Неужели, совсем ничего нельзя сделать? Нет, ребёнка убивать не надо, но… Впрочем, что тут в таком случае сделаешь, действительно…

— Вариант есть, — загадочно проговорила Создательница, я даже остановилась, чтобы слушать внимательнейшим образом. — Я могу поместить в её тело другую душу. Как было с тобой.

Ещё попаданка? Не жирно для одного мира?

— А ты уже давно не единственная. Так что да, можно и ещё. Действительно, почему нет? Неплохой сюжет для отдельной книжки, однотомничка, например. Ты же хочешь, чтобы Олаф в итоге обрёл своё счастье? Значит, надо их свести, да и всё. Ребёнок поможет. Поразмышляю, как бы мне…

Бормотания постепенно затихали, и я поняла, что авторша, вдохновшись, отправилась писать или типа того. Подобное поведение для неё нормально, я даже не удивилась. Но вот задумка с очередной попаданкой меня немного… покоробила. И больше всего царапнуло то, что возлюбленная Олафа, настоящая, первоначальная, по факту, уже действительно мертва. И не вернётся. На её месте будет чья-то чужая душа. Ох, не зря ли я втянула в это Создательницу?.. Впрочем, в ином случае просто ничего бы не изменилось, а я как раз хотела изменений. И Олафу они нужны.