– Сколько сейчас получают судьи?

– Мало… Меньше секретуток из банка.

– Хорошо! Если начнутся действительно массовые беспорядки… Как поведет себя милиция?

– Вы имеете в виду ОМОН?

– В первую очередь.

– Ведите ли… Перед поездкой в Чечню первой партии выдали по три миллиона рублей. Под отчет… А потом с тех, кто вернулся, потребовали по полтора миллиона назад. Якобы суточные и пайковые законно списали, зато оплата гостиницы не производилась и надо вернуть деньги в кассу. Так вот, теперь чуть ли не у половины бойцов вычитают ежемесячно из зарплаты!

– Да уж…

– Значит, настрой соответственный. Да и в других подразделениях…

Ситуацию с городской законодательной властью гость представлял, пожалуй, даже лучше собеседника, поэтому вопросов на эту тему не задавал.

– Частные охранные структуры?

– Не знаю! – после некоторой паузы качнул головой хозяин.

– Это, пожалуй, одно из важнейших…

– Генерал считает, что ситуация под контролем. Я сомневаюсь.

– Плохо!

– Эту линию работы курирует другой человек…

– Он подчиняется начальнику главка?

Хозяин решил, что момент подходящий:

– Да! Я думаю, что пока от него зависит…

– Это ненадолго. Вопрос решен, и ваша кандидатура сомнений не вызывает. Будете полицмейстером!

– Благодарю! Передайте руководству, что я… Чайку попьете? – Предложить чего-нибудь покрепче он не решился.

– С удовольствием.

Хозяин метнулся на кухню, но на полдороге обернулся:

– Скажите… Наверное, кое-кого придется интернировать? У меня еще нет списков, не хотелось бы в последний момент. Вы понимаете? Я догадываюсь, конечно, что этим вопросом займется госбезопасность, но…

– Вам все скажут!

– Извините…

Только услышав позвякивание посуды за стенкой, гость позволил себе ухмыльнуться: что же он себе вообразил-то? Переворот, что ли, в масштабе области? И себя – питерским Пиночетом? Вот идиот, а!

Кому оно сейчас нужно, президентское правление? Всяческие эти «зоны действия чрезвычайного положения», временная администрация, комендантский час… Менять тупое шило на тухлое мыло? Гость представил: президиум, хмурые физиономии командующего военным округом, главного чекиста, парочки генералов помельче. Нынешний «наместник» – тихий молодой человек с усами и беспомощной фамилией из области птицеводства… Пыльный зал Городского собрания. Танки на Дворцовой, магазины с пустыми полками, аннулированные валютные кредиты и ведра помоев по радиоголосам – а в итоге та же повальная бестолочь и коррупция.

Да уж, тот, кто привлек когда-то милиционера к сотрудничеству, был, видимо, большой фантазер! Романтик… В действительности все намного прозаичнее и проще. Может, подумал гость, не стоит использовать таких людей втемную? Впрочем, был бы толк. А там решим, как с ним поступить…

– Прошу! – Хозяин ловко пронес над столиком жостовское расписное блюдо с чашками и заварочным чайником. – Сахар? Сливки? Кладите сами…

Без пиджака, в белой французской рубашке он напоминал теперь добродушного «интуристовского» официанта:

– Может, пообедаете?

– Нет, спасибо. Времени в обрез.

– Могу дать человека с машиной. Надежный парень…

– Нет, тоже не надо. И билеты у меня уже есть – если вы захотите предложить свои услуги по части отъезда.

Хозяин изобразил смущение:

– Простите старика за назойливость…

В действительности он имел основания быть собой довольным: все три бригады наружного наблюдения находились в исходных точках, готовые принять объект, как только он покинет квартиру. Злого умысла в этом никакого не усматривалось – так, мера предосторожности. Такая же, как отпечатки пальцев, которые после ухода гостя снимет с посуды особо доверенный эксперт.

– Заварки достаточно? Могу покрепче!

Плевать, что там эти умники московские задумали… Лишь бы главк под себя принять, а уж после посмотрим. Как там в кино? Вовремя предать – не предать, а предвидеть…

Пусть пока паренек поиграет в начальство, жалко, что ли?

* * *

Точно! Виноградов здесь бывал – желтоватый брусок стандартного здания среди начавших уже стареть новостроек, табличка с гербом и двузначным номером: раньше отделение милиции, теперь отдел… Кабинет как кабинет. Стол как стол, стена как стена.

Собственно, с этого и началось знакомство Владимира Александровича с местными нравами.

– Попался, козел? – Здоровенная туша небритого мяса плотоядно оскалилась и выпустила в атмосферу очередную порцию перегара.

– Садись! – Родионов уже расстегнул «браслеты», и теперь задержанный получил некоторую свободу передвижения.

– Сюда? – Единственный свободный стул находился посреди кабинета и доверия не внушал.

– Ну не на голову же мне.

Виноградов взялся за спинку, чуть шевельнул – и конструкции тут же осыпалась горкой не связанных между собой деталей. Будь у задержанного поменьше опыта, он уже барахтался бы на полу среди всего этого хлама, беспомощный и смешной – такой, знаете ли, относительно легкий способ добиться первичного морального преимущества…

– Хм! – отстраненно прокомментировал ситуацию Родионов: его-то миссия была уже выполнена. – Один-ноль, Квазимодыч.

– Мебель поломал, сволочь! Нет, вы видели? – Не растерялся тот, кого братья по оружию окрестили таким характерным прозвищем. Он закашлялся, и процент алкоголя в воздухе вырос.

С мебелью в кабинете было действительно туговато – два письменных стола времен коллективизации, шкаф, заткнутый газетами, модное офисное кресло без кожи и нечто, отдаленно напоминающее крестьянскую скамью. Все остальное пространство, а также часть указанных выше горизонтальных поверхностей занимали вещественные доказательства: покрышки, консервы, какой-то металлический агрегат и пестрые разнокалиберные коробки с иностранными надписями. Плюс – грязь, минус – окна.

Из всего этого Виноградов заключил, что Квазимодыч не в больших чинах и используется умным Родионовым для банального «подогрева» задержанного. Это сразу же подтвердилось.

– Я пойду, доложусь… Поработаешь пока с клиентом? Только не сильно, а то опять кровь отмывать… – Лейтенант с деланным сочувствием посмотрел на Виноградова и скрылся за дверью.

Несмотря на искушенность, Владимир Александрович почувствовал под сердцем противное похолодание: бес их знает, накат на психику классический, но мало ли чего от пьяного опера можно ожидать? Дураков хватает.

– Ну? Чего уставился? – Квазимодыч несколько раз собрал в кулак и снова распрямил поросшие шерстью огромные пальцы.