– Гражданин Виноградов?..

– Уже гражданин?

– Да хоть господин, хоть товарищ! Нашел тоже, к чему цепляться… Сейчас и соседа-то по кабинету не знаешь, как назвать, не то что постороннего. Так вот, сеньор Виноградов, возбуждено уголовное дело. По факту разбойного нападения на квартиру граж… госпожи Бережко Кристины Николаевны. Учитывая вашу недоверчивость и опережая дальнейшие вопросы, – прошу! – он протянул Владимиру Александровичу стандартное постановление.

Все было честь по чести: номер, подписи, печать, фабула и статья Уголовного кодекса. Адрес ни о чем не говорил, но имя вызывало определенные ассоциации.

Однако Виноградов решил их пока оставить при себе.

– Все в порядке. Пока только не понимаю, при чем тут я.

– Неужели? Жаль! Я удовлетворяю ваше любопытство, рассчитываю на взаимность, а вы…

Владимиру Александровичу вдруг неудержимо захотелось еще раз глянуть на строчку, где следователь напечатал про дату и время, но Василий Анатольевич, если он правильно запомнил имя и отчество, уже сунул листок обратно в папку.

– …а вы дурака, простите, валяете. Как пацан какой-то!

– Когда это было? – облизнул потеплевшие вдруг губы Виноградов.

– Бляха-муха! Хва-тит! – грохнул ладонью по столешнице начальник розыска и выругался. Это тоже было из какого-то боевика, за исключением мата, поэтому Владимир Александрович хоть и непроизвольно вздрогнул, но испугаться не успел. – Мы с тобой по-людски, а ты? В глаза смотреть! Не отворачиваться, козел!

«Они что – других слов не знают?» – мелькнуло в голове у Виноградова. Хотя – конечно! Родионов, его подчиненный, копировал в машине любимые приемчики руководства.

– Отвечай! Кто на девку навел? Сука…

– Со слов потерпевшей, это было сегодня, приблизительно в четыре пятнадцать утра. – Следователь рассматривал Владимира Александровича внимательно и не без интереса. – Я ответил на ваш вопрос?

И Виноградов понял, что это может быть последний вопрос, который ему позволят здесь задать.

Генерал! Пусть меня отдадут под суд! Я вас хочу ознакомить с делом: сумма страданий дает абсурд; пусть же абсурд обладает телом!

И. Бродский

Следователь на секунду отвлекся, заправляя бланк протокола допроса в пишущую машинку. Несколько раз противно щелкнув изношенным барабаном, он ослабил фиксатор и пальцем выровнял край листка – можно было продолжать.

– Итак?

– Я ничего не могу сообщить вам по существу дела. Ни добровольно, ни как-либо еще.

– Где вы были этой ночью?

– В отделении милиции.

– Это я уже слышал. Один?

– Нет.

– Кто еще с вами был? Кто может это подтвердить?

– Подтвердить факт задержания и доставления могут сотрудники указанного выше органа внутренних дел. – Виноградов подумал, что трудно придумать более надежное алиби, чем пребывание в стенах камеры предварительного заключения. Но ошибся.

– Ваше доставление регистрировалось?

– Не знаю. – Он действительно теперь имел все основания сомневаться. – Наверное!

– Вы не ответили на вопрос, с кем еще вы якобы находились в милиции.

– Я действительно там находился.

– Допустим… И все же?

– Это были мои друзья. Близкие товарищи, скажем так.

– Вы можете назвать их имена?

– Да. Но не вижу в этом необходимости, пока не узнаю, какое это все-таки имеет отношение к расследуемому вами делу.

– Вы отказываетесь от дачи показаний?

– Ни в коем случае! Просто у меня проблемы с памятью.

– Хорошо… Вы знаете Алексея Завидовского?

– Да!

– Он был с вами этой ночью?

– Я пока не понимаю, в чем дело. Извините…

– Вам известно, что Вережко Кристина Николаевна является близкой подругой Завидовского?

– Ну я знаю, что у Лелика, то есть у Алексея, есть невеста по имени Кристина, но… Так это она?

– Послушайте, Виноградов! Может, хватит врать? Вы же опытный человек, бывший сотрудник… Я в присутствии Василия Анатольевича могу гарантировать, что все, сказанное не под протокол, останется между нами. И попытаемся вместе придумать, как вам выпутаться с меньшими потерями.

Владимир Александрович выслушал начальника уголовного розыска до конца и посмотрел на следователя. Тот кивнул:

– Нет проблем!

– Давай договоримся?

Виноградов пожал плечами:

– Я-то – за! Но, простите, так и не понял – у вас-то какая версия? Что я ее ограбил?

– Не один, конечно…

– Ни хрена себе! – Лоб Владимира Александровича непроизвольно сморщился, вытягивая вверх удивленные брови.

– Да хватит! Думаешь – умнее всех? Дагутин-то твой – уже поплыл… Правду, конечно, не говорит, себя выгораживает, но в целом – как было!

– Поймите, Владимир Александрович… Тут ведь банальная история – или он, или вы. Кому суд поверит?

– Что он говорит? – Голова соображала плохо, в горле застрял комок слюны, и Виноградову даже пришлось неприлично сглотнуть, прежде чем получился вопрос.

– Нечто очень похожее на правду! – Следователь переглянулся с начальником розыска и продолжил:

– Дагутин рассказал, что по наводке Завидовского вы с ним ворвались в квартиру Кристины Вережко и под угрозой физического насилия, используя нож и пистолет, совершили грабеж, точнее – разбой. Унесли деньги, ценности и личное имущество на сумму более десяти тысяч долларов США. Только он говорит, что пистолет у тебя был. Врет? Вообще, может, все и не так было, он же на тебя переваливает. А мы считаем, что главный не ты, а он, верно?

Сейчас хоть более-менее ясно стало, в чем дело, и появилась возможность оправдываться:

– Я не знаю, почему он это все говорит… Может, просто пьяный?

– Послушайте, Виноградов! Неужели вы думаете, что уголовный розыск «тормознул» бы вашу компанию на одной только голой признанке? Есть же свидетели… и еще кое-что.

– Это бред, в лучшем случае. Или провокация!

– Ага! Заговор масонов и китайской мафии. – Следователю начало надоедать словоблудие, и он перешел к делу:

– Изложите еще раз, подробно, как вы провели время со вчерашнего вечера до момента задержания. Под запись!

– Задержания? – Виноградов снова поднял удивленные брови, но, не дождавшись ответа, продолжил:

– Вчера вечером, приблизительно в восемь часов, мы собрались на квартире у моего приятеля Завидовского Алексея, чтобы поиграть в преферанс.