Не отрывая взгляда от Пората, капитан подобрал валявшееся оружие и закинул его на плечо – только в этот момент агент его и заметил. Он поднял глаза и расплылся в глупой улыбке:

– О, иннан Валентине!

Капитан приложил к губам палец и красноречиво шевельнул деструктором.

– Тише, придурок, – сказал он. – Где остальные?.. Ах, чёрт, ты же не понимаешь!

– Уга! – как идиот закивал Порат, протянул ему горсть ягод и снова что-то залопотал.

Держа агента на прицеле, капитан быстро надел на себя шлем, имевший автономное питание, а потому все его функции, включая перевод, работали – это сейчас Валентину было нужнее всего.

В первую очередь он отключил рацию, чтобы его не смогли услышать остальные тарлане. Потом, как показывал ещё Авван, настроил шлем на перевод с тарланского на русский и наоборот. Порат, не предпринимая попытки к бегству или оказанию сопротивления, всё это время спокойно сидел на траве и жевал ягоды. Их во рту оказывалось так много, что сок тоненькой струйкой периодически стекал по подбородку агента.

– А ты куда пропал, Валентин? – спросил Порат, сладко жмурясь. – Мы тебя искали, искали… Митралл такие ужасы рассказывал… – Его лицо передернулось. – Бедняга… Ну, ничего, вот поем ещё чуток, и им нарву, пусть тоже полакомятся…

– Где остальные? – повторил вопрос Остапенко.

– Они дураки, – ответил Порат и со счастливым видом вздохнул. – Потому что не знают, что на этой планете есть такие ягоды! Нужно будет обязательно посадить их у себя дома… Целую грядку! Нет, целую плантацию, пожалуй…

– К чёрту ягоды, к чёрту плантацию! – прошипел Валентин. – Где твои приятели?

– Как это к черту плантацию?! – обиделся тарланин, и лицо у него вытянулось. – Ты не понимаешь! Это даже лучше, чем монаскар или астуминская нифа! От этих ягод такой кайф прёт, что… Это не передать словами! На, сам попробуй! – Он снова протянул капитану мятые ягоды.

– Спасибо, как-нибудь потом, – усмехнулся Остапенко: всё ясно, наркотическое опьянение. – А где Кин и Николай?

Порат удивлённо вылупился на землянина.

– А они разве не с тобой?

– Хватит дурака валять, отвечай!

Тарланин задумчиво почесал нос и опять принялся запихивать в рот ягоды.

– Последний раз спрашиваю, – угрожающе сказал Валентин. – Где Кин и Николай?!

– Не знаю, – пробормотал агент с набитым ртом. – Чего ты злой такой? Жизнь прекрасна!

– Я сейчас рассержусь по-настоящему! – Остапенко схватил агента за грудки и сильно тряхнул. – Где твои сообщники?!

Порат неопределённо замычал. Валентин отвесил ему оплеуху.

– Ты чего дерёшься? – заныл тарланин.

«Он что, в детство впал?» – озадаченно подумал капитан.

Вокруг по-прежнему было тихо. Валентин обыскал карманы агента и в одном из них обнаружил небольшой тупорылый пистолет. После этого, держа Пората на прицеле, Остапенко взобрался на холм и снова оглядел местность – никого.

Вернувшись к агенту, по-прежнему обжиравшемуся ягодами, он присел рядом и приказал:

– Снимай бронекостюм!

– Не хочу-у-у! – завыл Порат. – В нём хорошо…

– Я тебя накажу, – пригрозил Остапенко.

– Как? – заинтересовался тарланин и даже перестал жевать.

– Отстрелю яйца!

– Тогда я умру, – Порат вновь зачавкал.

– Мазохист чёртов! А ещё… я не дам тебе есть ягоды!

Агент открыл от неожиданности рот.

– Не надо! – прошептал он. – Я сделаю, как ты скажешь…

– Снимай костюм, придурок!

– А вот и не надо ему снимать костюм! – раздалось вдруг за спиной.

Валентин вздрогнул. Чёрт возьми, попался – расплата за беспечность, сам придурок!

– Смотри-ка, сам пришёл! Положи оружие на землю, медленно встань и повернись! – приказал Акмолл. – А ты, Порат, что расселся? Мы тебя ищем, а ты тут покушать решил, скотина!

Валентин быстро соображал. Видимо, Акмолл ещё не знает, что Порат кайфует, и если это как-то использовать…

– Валентин, моё терпение кончается. Положи деструктор и встань! Руки за голову!

– Порату не до вас, – не оборачиваясь, сказал Остапенко. – Он теперь другой.

– Ты что мелешь, землянин? – в бешенстве закричал Акмолл. – Порат, мразь, подъём!

– Там под кустиком сидят восемь беленьких мышат, – с чувством продекламировал Порат и вздохнул. – Жалко, что желудок у меня не резиновый, не лезет уже. А то бы…

– А то бы я его тебе вспорол, дубина! – чуть не завизжал командир и приказал другому тарланину: – Митралл, заставь встать этого варвара!

Валентин до сего момента не двигался, сидя перед блаженствующим Поратом на корточках, но через пару секунд почувствовал, как к спине приставили ствол деструктора.

– С такого расстояния я точно не промахиваюсь, – пообещал Митралл. – Делай, что велено!

– Ну, вот и встретились, дорогуша, – усмехнулся Валентин.

– Встретились, – многообещающе прошипел агент. – Пошевеливайся!

Остапенко положил на землю оба «ствола» и поднялся.

– Руки за спину!

– А твой босс говорил «Руки за голову»… Кого мне слушаться?

– Не разглагольствуй, придурок!

– Ну, хорошо. – Капитан сцепил руки за спиной. – Будь по-вашему, сударь.

Валентин услышал, как подошёл Акмолл, и почувствовал, что руки начали вязать какой-то верёвкой.

– Где же ваши патентованные наручники? – с издёвкой поинтересовался он.

Тарлане не ответили, и Митралл сорвал с него шлем.

– Поносил, и хватит! – заметил он.

Затем Митралл попытался привести в чувства своего сослуживца.

– Эй, Порат, давай-ка, ты чего?..

– Что ты с ним сделал? – поинтересовался Акмолл у Валентина.

Остапенко лишь пожал плечами.

– Он уже был тут такой. Почём я знаю?

– Старая история! И Кин вы уже такой нашли, и Пората таким нашли, и бронекостюмы под кустом лежали. Кстати, где девчонка, где твой друг? Не пытайся меня обмануть!

У Валентина отвисла челюсть.

– Разве они не у вас?

Акмолл сжал зубы и ударил капитана ногой в живот. Остапенко упал и, не удержавшись на склоне, скатился на несколько метров вниз.

Командир агентов пообещал, что больше цацкаться с землянином не станет, а когда они придут в лагерь, вообще займётся им по-настоящему. Он приказал Валентину встать и следовать впереди них. Тем временем Митралл, подобрав оружие, тащил за собой уже ничего не соображающего Пората, ругая его, на чём свет стоит.