Аддлер Венселль хотел было сказать, чтобы вампир катился в ад со своей похвалой, но уже ничего не может сказать. Даже на неприличный жест сил больше нет. Остекленевший немигающий взгляд в последний раз остановился на верном луке с порванной тетивой, что лежит рядом. Фриг Ройт сказал что-то еще, но потом услышал прекращение сердцебиения.

— Спи спокойно, охотник. И пусть тебе приснится бесконечная охота на нашего брата, хотя по-настоящему ты мечтал о более несбыточных желаниях, — вампир быстрым шагом догоняет группу.

Где-то рядом остался еще один человек, но Башня вокруг снова перестроилась, так что никто не стал тратить на него времени. Сейчас время — самый ценный ресурс.

Сареф движется вперед и вверх на большой скорости. Башня не думает облегчать путь, как и здешние хозяева. Постоянно появляются Врата, из которых на вампира набрасываются натуральные полчища духовных существ.

Вряд ли кого-то останавливают так, как Сарефа. И логику духовных существ понять можно: если дать воссоединиться с другими вампирами, то сдержать станет почти невозможно без подключения самых могущественных духовных существ, что сейчас заняты Исходом.

Где-то впереди уже идут бои, в которых пока что не получится принять участия. Юноша уверен, что Легион сможет дойти до конца с остальными, перестройка Башни не помешает чувствам чистокровного вампира.

Как здесь будет ориентироваться Могильная Мгла, Сареф не уверен. Уже встречал пару раз отряды нежити, которые бесцельно бродят без новых приказов. Но где находится мэтр Вильгельм со своими помощниками, пока не получается узнать.

Возможно, дело в том, что сила разложения уничтожает Путь, следовательно, там уже нет ничего, что можно увидеть духовным взором, а применять свойство двойственности с нежитью вампир не хочет. Слишком странный и по-своему неприятный опыт. А «пустот» на этих Путях уже хватает, значит, нежить может продвигаться с разных сторон к вершине гигантского сооружения.

«Жаль, что телепортация не работает», — сокрушается про себя Сареф.

Будь он настоящим локусрегендом, то смог бы как-нибудь извернуться, но самое базовое перемещение духовные существа заблокировали. Наверное, еще при создании этого места. Но еще можно сказать, что вряд ли они не сообразили, что этого будет недостаточно. На их месте Сареф придумал бы куда больше препятствий.

Возникает ощущение, что Башня — это не просто хитроумный заслон против врагов. Возможно, есть еще какое-то свойство, которое важно для местных жителей. Старший вампир резко останавливается перед выходом из коридора. Глаза ничего не видят, но инстинкты Темпкрова предупреждают о невидимой опасности.

Юноша разбивает кулаком стену рядом и швыряет один камень вперед. Предмет вдруг исчезает бесследно и только теперь удается понять, что это. Впереди открыты невидимые даже через духовный взор Врата, которые ведут в какое-то иное место.

«Придется найти другой путь», — Сареф разворачивается и сразу понимает, что попал в ловушку. За спиной тоже появились похожие Врата, а со всех других сторон камень.

Нырять в неизвестность нельзя, так что вампир выбирает участок с наименьшей толщиной стен и разбегается. Техника Школы Стальной Крови окутывает тело, которое врезается в стену. Сейчас банальной физической силы у Сарефа предостаточно, а тратить ману на заклятья и вампирские умения не хочется.

Через три удара каменная стена начинает шататься, а после седьмого разламывается. И здесь Сареф допускает ошибку, вылетев из стены в соседний коридор на полном ходу. Дело в том, что там тоже оказались Врата, которые с радостью проглотили старшего вампира. Кто бы их ни поставил, он учел все варианты.

Краткий миг переноса в совсем другое место, где не оказывается какой-либо видимой опасности. Если судить по глобальному расположению на Пути, то Сареф даже стал ближе к месту, где можно подняться на следующий ярус. Сейчас находится в укромной комнате, где бесконечно горят светильники, подпитываемые окружающей духовной энергией. Хотя сами тоже состоят из неё же.

На каменном пьедестале стоит сундучок, а вокруг ни души. Теперь юноша понимает, почему очутился здесь, поэтому без опаски подходит к предмету и поднимает крышку.

Заглянув внутрь, начинает разглядывать содержимое, но видит лишь мастерски ограненный магический кристалл синего цвета и сложенный пергамент. Быстро пробежавшись глазами по строкам, вампир взглядом поджигает бумагу, а камень кладет в карман.

Стоило захлопнуть крышку сундучка, как место для хранения вещей тут же исчезает с пьедестала. «Словно взял квестовый предмет в определенном месте», — улыбается про себя Сареф и продолжает продвигаться вперед.

Теперь положение выправляется, так как вампир скоро нагонит всех остальных, кто движется вперед. Духовные существа впереди создали «бутылочное горлышко» — место, где всем придется пройти, чтобы попасть на нужный ярус, где есть проход еще выше.

И именно там не удается что-либо увидеть через духовный взор. Просто стена мрака, значит, путь блокирует Могильная Тьма. Возможно, сам мэтр Вильгельм или его товарищ-лич. Но в любом случае их тоже нужно победить, иначе потом они могут ударить в спину во время важного сражения с духовными существами.

«Если бы мэтр Вильгельм мог бы обрушить эти Пути, то наверняка так бы поступил. Так что у него может быть немного другой план», — Сареф видит впереди огромные толпы низшей нежити.

Чем ближе к нужному месту, тем больше мертвых солдат. Старший вампир предельно ускоряется, а потом взбегает по стене на потолок. Приходится снова ослабить барьеры душ, чтобы воспользоваться возможностями чистокровных вампиров по искажению законов реальности.

Сейчас юноша бежит по потолку головой вниз, и ему кажется, что это нежить сейчас стоит на потолке, так как изменение силы притяжения приводит в замешательство чувство положения тела в пространстве. Пускай очень не хочется тратить даже немного сил, но нет времени, чтобы пробиваться через орду нежити.

Кто-то из мертвых слуг некроманта стреляет из лука и метает копья, но ни один снаряд не попадает по очень быстрому вампиру. В этом месте Могильная Мгла обосновалась прочно, поэтому духовный взор больше никак не помогает. Придется бежать вслепую по памяти.

Через десять минут старший вампир вылетает в большой зал, где в последний миг успевает уклониться в брошенного меча. Суставы отзываются резкой болью на такие выкрутасы, но это лучше, чем быть пронзенным мечом.

«Потрясающая настойчивость», — мысленно хвалит Сареф противника.

В зале стоит Лука, но уже в форме призрака. Отрицательная энергия струится в его теле, а Могильная Мгла искажает и разлагает всё вокруг. Бывший авантюрист все ближе к точке невозврата, когда сила разложения полностью уничтожит его.

Материальная оболочка давно развеялась, но мэтр Вильгельм явно помог слуге продержаться подольше. Скорее всего в призраке не осталось больше разума, только жажда мести Равнодушному Охотнику.