мы и стараемся его отгораживать от внешнего мира, - согласно кивнул Гуин. – Ладно, чур, конкурсное задание все равно сделай. Не зря же я его утащил.

   - Спасибо, конечно, возьму на всякий случай, но у меня есть задание – оно такое же, как у Элис. Я их всем накопировала, когда выяснилось, что оригинальные бланки похитили. Я уҗе и ответы все знаю, осталось переписать, - улыбнулся я.

   - Тогда напиши ответы, а я отнесу в ротонду, - предложил Гуин.

   На том мы и порешили. Поблагодарив поваров и парня, я ушла к себе. В конце-концов, переписывать ответы тоже занятие не быстрое. Размышляя, не пойдет ли Гуин собирать информацию обо всех семействах сильных некромантов, я дошла до четвертого этажа, открыла двери, ведущие в коридор и уже уверенно, не пропаливаясь в ямки на ковре, потопала к своему жилищу. И тут за моей спиной хлопнули закрывшиеся двери.

   Я недовольно повернулась на их стук и прямо над дверями увидела огромный портрет в золоченой раме, потемневший от времени. С первого взгляда он ничем не отличался от прочих портретов, висящих на стенах, но когда смотришь на него почти в упор, сложно не заметить шикарную девушку с огненно-рыжими волосами. Подойдя ближе, я ошарашено стала искать какую-нибудь подпись на картине, которая сможет подсказать, кто на ней изображена. Но так ничего и не обнаружила. Но не удивлюсь, если завтра узнаю, что она тоже была некромантом. Слишком уж черным было ее восхитительно женственное платье.

ГЛАВА 21. Двойной конкурс и портрет рыҗей некромантки

В королевских покоях в этот раз меня никто не ждал, кроме Дракоши, который от скуки переворошил всю кровать : раскидал подушки, загнал одеяло под кровать и замотался в простыню. Поэтому мне навстречу кинулся спотыкающийся на бегу белый комок. Подхватив Дракошу, пока он не врезался мне в ноги, я прижала зомбика к себе, как родного. Возникшее ощущение, что только на него я могу сейчас положиться, пугало. Я внезапно поняла, что не хочу ночевать здесь одна. А Идриса, похоже, решили держать от меня подальше. И это правильно, но… Странно как-то – в Αкадемии я жила в комнате одна и это казалось нормальным.

   А потом я внезапно вспомнила тот период в детстве, когда меня отучали спать с нянечкой или мамой и приучали спать одну. Очень тяжело было, особенно эмоционально, кажется, что все тебя бросили. Теперь что же - мне приучаться спать без Идриса? Я смущенно хихикнула. Дракоша недоуменно посмотрел на меня. Εще бы – Идриса в его мире почти не существовало. Поскольку при своем появлении тот сразу погружал зомбика в стазис и снимал его лишь перед уходом. Ладно, я же грозная воительница Севера, как говорил отец, отправляя меня спать, я не должна ничего бояться! Спустя несколько лет «воительница» переросла в «грозного некроманта», но обязанность не бояться и делать свое дело осталась.

   Поэтому я, подпитaв Дракошу своей энергией, села за интеллектуальную часть конкурса. Прочитав задание, которое принес Γуин, я решила, что не осилю и со спокойной совестью написала ответы к откопированному заданию. Тот, кто их составлял, явно старался завалить как можно больше участниц, поэтому это не списывание, это месть! Тем более изрядную часть ответов я сама и подсказала. Добросовестно перепачкавшись чернилами и не позволив их выпить Дракоше, я отправилась в ванную и привела себя в порядок. Ко сну уже изрядно клонило и, прибирая разворошенную кровать, на зомбика я честно злилась. А этот мелкий крылатый поганец бегал вокруг меня и вертел хвостиком, как собачонка. И крылья топорщил.

   Поэтому, справившись с простыней, которую Дракоша успел продырявить и, закинув на кровать подушки, я укутала зомбика в одеяло, как мокрого котенка после купания и уложила спать рядом с собой. Дракоша только обречено,то ли вздохнул, то ли скрипнул зубами на такое самоуправство хозяйки. Я решила, что детская игра в дочки-матери удалась и со спокойной душой заснула. Мысль, что с такими заскоками я первым делом мужу некромантика рожу, мелькнула в голове, но я только улыбнулась в полусне. «И он обязательно будет рыжим», - решила я. Ну, хоть будет кому Дракошу передарить. С его энергией только ребенку справляться впору.

   Ничего не ведающий о моих планах зомби, выкарабкался из одеяла и убежал в другой конец комнаты. Наверное,играть в слоненка, потому что топал он знатно. Или обои драть. Но мне уже было все равно. А обои здесь давно поменять нужно. Представляя, как на черных, в скелетиках драконов обоях рисует белым мелом рыжий малыш, я быстро уснула.

   Первое, что мне бросилось в глаза утром, когда я поднесла руки, чтобы потереть сонное лицо, а потом бессильно уронила их на покрывало, это золотистые камни на браслете. Три штуки! Жуть какая. Я почувствовала себя испуганной, словно мы вчера с Идрисом запустили то, что уже не сможем ни остановить, ни контролировать. А самое главное – сами мы этого хотим,или окружающий нас мир? В смысле, оба мира – призрачный-то тоже поучаствовал в происходящем. Вспомнив вчерашний вечер, я испуганно посмотрела на обои, ожидая увидеть, что они наполовину обглоданы Дракошей. Но обои остались на месте, зато сам скелетик дракона преспокойно устроился на диване, на месте Идриса. Я мгновенно вспомнила вчерашнее утро, как наяву. Да что ж такое? Даже мой зомби против меня.

   Но ни придаваться мечтам, ни страшиться будущего, времени не было, потому что вчерашняя рукопись осталась непроверенной. А вдруг местные судьи за мелкие косяки будут снижать баллы? Поэтому забыв обо всем, я бросилась искать свиток. Но его не оказалось на том месте, где я вчера положила. Смутная догадка при виде пустого журнального столика сразу мелькнула в моей голове, но я гнала от себя страшную мысль, бросившиcь искать бумагу по всем покоям. И нашла. Под диваном. Ее мелкие обрывки. Так вот что вчера рвал Дракоша вместо обоев!!! А главное, задание тоже раздраконил!

   Я подорвалась, как ужаленная. Быстро заказала завтрак, оделась и умылась. Завтрак мне снова прислали в двойном объеме. Жуть! И не скормишь никому. Наскоро съев пару блинчиков, я не стала остатки составлять на подъемник и побежала вниз, чтобы взять из ротонды задание. Досконально вопросы я не помнила. И привидений поблизости не ощущалось, чтобы попросить помощи с добычей заветной бумажки. Наверное, королева Рианнон и компания злодействовали в другом месте.

   Но в ротонде, куда я с трудом смогла