камень, а утром оказалось, что уже три. И если с тобой за это время ничего не случилоcь, значит, причина во мне.

   - Что с тобой случилось? - шагнул ко мне Идрис, мгновенно забывая про свое решение держаться от меня подальше. - У тебя растет магический уровень? Или ты его теряешь? Тебя еще слушаются привидения? - резко выспрашивал он. - Что-нибудь болит или беспокоит?

   Он ухватил меня руками за лицо, посмотрел в глаза, а потом взял за руки и начал крутить, осматривая.

   - Ты что делаешь? - опешив, прошептала я.

   - Ты же сказала, что тебе было плохо, - напряженно ответил он, оглаживая меня по плечам, но обнимать не стал.

   - Я просто сказала, будто что-то изменилось, но что понять не могу, - растерялась я. - А если серьезно, я всего лишь узнала, почему здесь не любят рыжих некромантов. Если у тебя ничего не изменилось, значит, причина в этом.

   - Α-а-а,темная тайна дома Лиддиров, - отмахнулся, поморщившись, Идрис. - Я как-то пытался разобраться,и уверен, что девчонка просто сбежала, а этаж прокляла на прощание. В подарок любимому папочке.

   - Скорее, благословила – на долгую и темную жизнь, - усмехнулась я. - Точнее, это не совсем благословение в привычном смысле слова, но принцип действия заклинания тақой.

   - А ты можешь его снять? – тут же заинтересовался Идрис.

   - Только если получится призвать ее дух,и он будет не слишком сильно разобижен на семью инляндских королей, - покачала задумчиво головой я.

   - Это опасно? - сразу же проснулся в парне безопасник.

   - Даже если дух или призрак наносит некроманту ментальный удар, это не смертельно. Чтобы убить некроманта нужно постараться труппе не менее чем из тринадцати не воплощенных покойников, – объяснила ему я.

   - Все уже привыкли к тому, что этаж проклят и закрыт, пусть остается, как есть, - отмахнулся Идрис.

   - Но меня за тем и наняли, - внезапно вдохновилась на подвиги я. – Решать проблемы с привидениями. Это моя пpофессия.

   - Тебя не наняли,ты сама себе присвоила эту должность, - надулся Идрис.

   - Но я компетентный некромант,ты же видел, я знаю то, что неизвестно вашим, местным, - впала в энтузиазм я. - Все будет хорошо!

   - Нет! Одобрять такие вещи здесь могу только я, - сильнее сжал мои плечи Идрис. - Я тебе запрещаю.

   - Ты… много чего мне запрещаешь… - сделала шаг назад я. - И это выгодно, прежде всего, для тебя.

   У Идриса в глазах мелькнула и пропала смешинка, но лицо осталось серьезным.

   - У меня дурное воспитание, – похвастался он, а глаза его снова рассмеялись.

   - И кому тебя тут только было воспитывать, - буркнула я. - У меня ощущение, что ты рос беспризорником.

   - Да много кому, – потеплел Идрис, притягивая меня поближе. - Все придворные специалисты – маг, лекарь, алхимик, глава охраны, многочисленные учителя, а когда мы стали старше – командиры в армии. Нас воспитывали все подряд, чтобы выявить наши способности. Меня вот уже давно армия воспитывает. Но я все равно думаю, что самый страшный человек во дворце – учитель танцев.

   - Поэтому Гуин так плохо танцует? – заинтересовалась я.

   - Ты танцевала с Гуином?! – тут же возмутился Идрис.

   - Элис танцевала с Гуином, - пискнула я. – Но я смотрела.

   - А, ну ладно, - тут же успокоился разозлившийся брюнет. - Но Γуин на самом деле неплохо танцует. Прикидывался.

   - Тут все врут, - пожаловалась самой себе я.

   - Если эта Элис красивая, то это не ложь, а стратегический маневр, – пожал плечами Идрис. – Γуин не из тех, кто злоупотребляет доверием девушек. Он не станет бегать за каждой юбкой. Как ни пытался испортить его Брэйт.

   - Так он вас тоже воспитывал? - с подозрением прищурилась на него я.

   - Он самый старший, он нас не воспитывал, а просто дурно влиял, - сделал невинное лицо Идрис.

   - Не позавидуешь его будущей жене, - хмыкнула я.

   - Что верно,то верно. Не знаю, какой должна быть женщиңа, чтобы насовсем его захомутать, - поморщился глава охраны.

   - Да уж… Может, он хотя бы из тех, про кого говорят «перебесится»? - предположила я.

   - Процесс идет слишком давно, пока перспективы не видно, - ухмыльнулся Идрис.

   - Ну, тогда пусть ваш Камень Предназначения выкручивается, как хочет, - махнула рукой я.

   - Он, наверное, уже и сам не рад, - улыбнулся Идрис во всю ширь.

   И внезапно выпустил меня из рук, ошарашено посмотрев на свои ладони.

   – Γреются, – объяснил он внезапно снова став серьезным. - Пора мне прогуляться на полигон для тренировок.

   У меня вытянулось лицо. Интересно, долго ли так будет продолжаться и к чему пpиведет? Я с надеждой посмотрела на браслет, но новых золотых камней там не прибавилось. Идрис заметил мой взгляд и улыбнулся.

   - Ничего, Кэрис, проблемы вечными не бывают, - успокаивающе улыбнулся он. - Принесут закрепитель, пусть найдут к нему огненного мага, - подмигнул он и ушел, старательно обойдя меня по широкой дуге.

***

Слугу с закрепителем я дождалась, про необходимость найти огненного мага ему объяснила. Он с интересом на меня посмотрел, но в дебаты вступать не стал и убежал за магом. Но я все равно на всякий случай осталась удостовериться, что специалист придет. С магическим огнем шутки плохи, если работу не доведут до конца, на ближайшем же балу праздник может начаться с фейерверка, а не закончится им.

   Немолодой огненный маг в сопровождении все того же слуги пришел ңе сразу. Я уже успела пожалеть, что решила остаться. Но решила не сдаваться.

   - Какой уж ему закрепитель устанавливать с такими всплеcками? - недовольно бормотал себе под нос маг, заходя в зал. - Половины полигона как не бывало. Баба его, что ли какая-то укусила?

   Заметивший меня служитель многозначно закашлялся.

   - Нет, поцеловала! – не стала прятаться в тени я, вспомнив, что Идрис говорил про подружку Брэйта. В конце-концов именно с моего поцелуя все и началось.

   Маг мгновенно повернулся в мою сторону, видимо, это был