– Мы же заранее всё обговорили. И я эту тачку прямо из салона увел! Я всё нормально сделал…

– Надеюсь, что нормально! Зачем тебе ненормально?! Я же знаю теперь, где твой гараж…

– И что? К чему это? Решил меня напугать, что ли?

– Ну что ты, брат! Как можно?! Мы же друзья!

– Тогда к чему этот базар? Отдавай бабки, забирай машину, и разбежимся!

Рустам повернулся к выходу, крикнул что-то своему земляку не по-русски. Валера напрягся. Но ничего плохого, как ему казалось, не произошло. Водитель открыл кабину, достал оттуда пакет и протянул Рустаму. А тот сразу же передал Перевозчику.

– Пересчитывать будешь?

Валера открыл пакет. Там лежали перехваченные резинкой три пачки новеньких стодолларовых купюр.

– Ты их в кабине так вот бросаешь? – удивился Валера, пролистывая каждую пачку. Купюры приятно похрустывали.

– А кого мне бояться?! – с превосходством ответил Рустам. – Водитель – мой земляк, он чужого не возьмёт, а посторонние к нам не полезут. Ты не волнуйся, с деньгами все нормально. Только позавчера в банке обменяли.

– Ладно, – Валера уложил деньги обратно в пакет.

Рустам махнул рукой, водитель вытащил из кузова два специальных металлических мостика и, приставив их к краю кузова, устроил подобие эстакады для заезда.

– Сам заедешь?

Эстакада была узкой и крутой.

– Загони ты, по-братски!

– Нет проблем…

Валера спрятал пакет за пазуху, сел в «Ленд Крузер», лихо выскочил задом из гаража, круто развернулся. Потом включил переднюю передачу, точно попал на «мостики», вмиг взлетел наверх, и оказался в кузове.

– Ну, брат, тебе можно в цирке работать! – поцокал языком Рустам.

Валера спрыгнул на землю.

– Забирай! – он протянул пульт с ключом заказчику. – Сигнализацию надо перепрограммировать, сейчас она отключена.

– Ну, будь здоров, брат! – Рустам спрятал ключ в карман своей оранжевой куртки. – Нужен будешь – найдём!

– И вам не хворать! – ответил Валера.

Он не решился повернуться к заказчику спиной и стоял у ворот гаража, пока тот не сел в кабину. Фура медленно двинулась в обратный путь.

«Угораздило меня с ними связаться, – подумал Валера. – Вроде бы и нормально всё прошло, а осадок нехороший на душе остался».

Он запер гараж, сел в свой «Опель» и поехал в центр.

«Ничего, – успокаивал он сам себя. – Немного перетерпел, зато сейчас с Бампером рассчитаюсь, а следующая тачка пойдет на первый взнос за квартиру! И Рита будет рада, она же мне хорошо помогла. А с седым у нее, может, действительно ничего не было…»

И хотя житейский опыт, и элементарная логика услужливо и настойчиво подсказывали, что так не бывает, он их не слышал. Точнее, не слушал.

Довольный удачной сделкой, Валера зашёл во «Фрау Марту» взять пива на вынос. За барной стойкой сегодня была Оксана, чем-то напоминающая фрау Марту с вывески у входа. Во всяком случае, грудь Оксаны была не меньше, чем у нарисованной Марты. Упёршись взглядом в её декольте, Валера принялся искать по карманам деньги, чтобы расплатиться. Мелких купюр не оказалось, он протянул барменше пятитысячную. Та привычно поднесла купюру к детектору банкнот, положила в ящик кассы и отсчитала сдачу.

– А баксы можешь проверить? – спросил вдруг Валера.

– Конечно!

Перевозчик порылся за пазухой и, не вынимая весь пакет, извлёк одну стодолларовую купюру.

– Ого! – округлила глаза Оксана. – Да ты сегодня при деньгах! И наши, и американские!

Она поднесла банкноту к аппарату, потом повторила процедуру…

– Ничего не понимаю! Может, на ней и не должно ничего светиться? – растерянно захлопала она сильно накрашенными ресницами. – Я с такими никогда не сталкивалась…

– Да не может быть! – Валера похолодел. – Проверь еще!

Но как Оксана ни старалась, результат не менялся. Он извлек вторую купюру, третью… Тот же результат!

Забыв про пиво, Валера поехал к Бамперу, у которого такая машинка была дома. Все, до единой, купюры оказались фальшивыми.

– Такими я долг не приму! – сказал Бампер. – Кто это так тебя насадил?

Совершенно убитый, Валера поехал домой. Риты дома не было. Он прошёл на кухню, достал из холодильника порезанную тонкими слайсами сырокопчёную колбасу, сделал себе бутерброды, налил рюмку водки и выпил. Обида и злость душили его. Не закусив после первой, Валера выпил вторую и только потом поднёс бутерброд ко рту.

Он пил и без аппетита закусывал. Вспомнил почему-то, каким вкусным казался свежий хлеб с тонким слоем горчицы, который ел он в девятом классе с Сёмкой Толстым, оставаясь после уроков в автоцентре ДОСААФ. На большее денег тогда не было. Сейчас он жалел о той, прежней жизни…

* * *

Воскресный день у Перевозчика не задался с утра. Злость на Рустама и желание отомстить не покидали его почти всю предыдущую ночь, пока не пришла с работы усталая Рита. Делиться проблемами с ней Валера не стал, хотя и очень хотелось выговориться. Решил – пусть отдыхает, ей вечером опять на работу: в ресторане на выходных посетителей больше, чем в будние дни, порой за смену и присесть не удаётся.

«Почему у меня не жизнь, а бочка дерьма?» – спрашивал он себя и не находил ответа. А тут еще в полную бочку добавил ложку дёгтя военный контрактник из соседнего подъезда: подъехал к дому на своей «Приоре» в девять утра с музыкой такой громкости, что дремавшие на крыше голуби сорвались прочь. «Бум-бум-бум», – гремели низами огромные колонки в багажнике. Настроение испортилось окончательно. Перевозчик вскочил с постели и вышел на балкон в одних трусах. Сосед выключил музыку, заглушил двигатель и как ни в чём не бывало пошёл к своему подъезду. Кричать ему с балкона смысла уже не было. А вот догнать и настучать по голове имело смысл – он бы запомнил урок надолго. Но давать такие уроки Валера не привык.

– Сссука! – процедил он и вернулся в комнату.

– Что там? – приподняла голову сонная Рита.

– Ничего, спи!

Перевозчик оделся и вышел на улицу. Свой «Опель» он оставил вчера, как обычно, в ближнем гараже, так что вызывать такси нужды не было, тем более что свежий воздух и мягкий свет восходящего солнца действовали успокаивающе. Валера неспешно дошёл до гаражного кооператива и свернул в нужный переулок. Почти все гаражи здесь были закрыты, лишь один справа приблизительно в середине ряда был открыт, да в самом конце слева пожилой мужчина в камуфлированной одежде и рыбацких сапогах загружал в багажник синей «шестёрки» телескопические удочки и прочие снасти.

Проходя мимо открытого гаража, Перевозчик машинально взглянул на мужчину, начавшего закрывать ржавые ворота с полустершейся цифрой двенадцать. Можно было видеть только широкую спину, обтянутую синим халатом, какими пользуются автослесари и которые не привлекают внимания в подобных местах. Дважды щелкнул запираемый замок, мужчина повернулся. Перевозчик будто споткнулся и даже остановился.