Валера вышел на улицу, с наслаждением закурил, выпустил дым… Почему-то всегда, когда выпьешь и плотно поешь, хочется выкурить сигарету. И тут мимо проехал тот самый черный «Мерседес», за рулем невозмутимо сидел Наполеон. Вот тебе и общаковая машина, вот тебе и «девятка» с разрегулированными клапанами! Где же он бродил ночью и что делал в гараже, если машина совсем в другом месте? Впрочем, ладно, это его дело! Лучше забыть этого зверя и держаться от него подальше!

Но сев в «Опель», он увидел забытый пассажиром синий халат. Вот тебе раз! Надо отдать… А то неизвестно, как этот волк отреагирует… Вдруг завалит?!

На другой день, со свернутым халатом под мышкой, Валера подошел к двенадцатому гаражу, но он был заперт. И на второй день тоже. А на третий обнаружил на воротах надпись мелом: «Сдаётся, обращаться по телефону…» Валера тут же набрал номер.

– Алло! – ответил женский голос.

– Скажите, вы гараж сдаёте?

– Да.

Валера растерялся.

– А как же… Его мой товарищ снимал, он халат забыл…

– При чем здесь халат? Арендатор срочно съехал, будто на пожар спешил. Вам нужен гараж?

– Да. То есть… Скажите, а как мне найти товарища?

– Не знаю. Это же ваш товарищ!

Перевозчик отбил вызов и в недоумении пошёл к машине. Это было похоже на бегство Наполеона. Но чем его объяснить?!

2016 г. Тиходонск

Рита не послушалась своего жениха и не уехала из города. Куда ей ехать? Где её ждут? На что жить в новом месте? Попросилась на недельку-другую к Татьяне, благо та переселилась к очередному гражданскому мужу и квартира была свободна. Она мучительно рассуждала – что делать? Как поступать? Какую линию поведения выбрать? Принять правильное решение было довольно затруднительно. Она не обладала аналитическим мышлением, широким кругозором и способностью предвидеть развитие событий. В школе училась посредственно, в вуз не поступила, вдобавок в обыденной жизни часто попадала в неловкие ситуации, ляпала глупости, иногда путала понятия «право» и «лево». Она сама, не смущаясь, объясняла это типичным поведением своего пола – мол, все женщины думают не так, как мужчины, не так поступают, допускают ошибки, которые на самом деле ошибками не являются, а являются особенностями их мышления…

Такую позицию не разделяли школьные учителя и вузовские преподаватели, выражавшие свое несогласие в выставляемых ей оценках. Опровергали эти оправдания и студентки-отличницы, и многочисленные успешные женщины, добивавшиеся заметного места в жизни и общественного признания. Но зато мужчины, с которыми она общалась чаще и дольше, полностью поддерживали её доводы и хвалили за разумность и дальновидность. Впрочем, сами они не приглашали ее использовать свои умственные способности в своих бизнесах, ограничиваясь засовыванием крупных купюр в трусики или за подвязки. Да и вообще, они ухитрялись оценивать ум через призму тела, которым она действительно могла похвастать.

Вот и сейчас, после долгих бесплодных раздумий, она приняла решение идти по хорошо известной, проторенной дорожке, которая всегда приводила ее туда, куда она хотела. Размеры у них с Татьяной были одинаковые, вкусы – тоже, поэтому она легко подобрала себе наряд из шифоньера: короткий красный топик, короткую красную юбочку, черные сетчатые колготки, черные лабутены на двенадцатисантиметровой «шпильке» и черную сумочку на длинном ремне через плечо. Потом вызвала такси и назвала адрес, который не забыла за прошедшие годы. Через сорок минут она высадилась в элитном коттеджном поселке в зеленом кольце города.

Изменения, произошедшие с момента их расставания, Рита заметила сразу: между металлическими пиками на высоком кирпичном заборе, окружающем дом, появилось несколько видеокамер, которых раньше не было, а у ворот дежурили уже две машины с охраной. Завидев её, охранники выставили физиономии в окна и пускали слюни – она удовлетворенно улыбнулась: так и должно быть, значит, все идет по плану!

У калитки ее остановил широкоплечий парень в черном костюме с галстуком и спросил, что девушка здесь ищет? Раньше она не сталкивалась с контролем на входе. Впрочем, ведь и заходить с улицы никогда не доводилось: её всегда завозил во двор личный водитель Авила.

– А я к Гене… В смысле, к Геннадию Петровичу…

– Вам назначено?

– Нет, но… Скажите, что пришла Рита Синельникова.

Охранник кивнул и поднес к губам рацию.

Авил, в удобном растянутом трико, ходил по своему домашнему кабинету взад-вперед, как недовольный чем-то тигр по клетке. Шторы на окнах были задернуты, и он уже начал привыкать к осадному положению, хотя оно ему совсем не нравилось. И все остальное ему тоже не нравилось. Гаврош валит его людей одного за другим, они просто не могут справиться с ним, как дворняги бессильны против матерого волка. «Не по зубам!» – вот как правильно сформулировать! А волчара чувствует это бессилие… И кого он захочет убить следующим? Может, проберется сюда и вдруг распахнет эту дверь…

Дверь распахнулась.

– Кто тут?! – рявкнул Авил.

Но это оказался всего-навсего Голуб.

– Что ты врываешься, как менты при захвате! Ты эти свои привычки забывай! Что случилось?

– Телка пришла, классная!

– Куда пришла? – перебил Авил.

– К воротам. К вам просится.

– Что за телка? – удивился Авил. – Я шлюх не вызывал!

– Это не шлюха. Это Рита…

– Рита? – Авил нахмурил лоб. – Какая Рита?

– Ну, та, из «Красного Занавеса». Синельникова.

– А-а-а, Ритуля, звезда стриптиза! Чего хочет?

Голуб пожал плечами.

– Впускать?

– Конечно! Только не сразу… Сейчас приведу себя в порядок…

Рита ждала минут пятнадцать. За это время Авил побрился, спрыснулся одеколоном, прилично оделся. Наконец, вышел Голуб, приветливо поздоровался и провел ее во двор.

Авил, в наряде для яхтинга из магазина Поль Шарк, сидел за столом под раскидистым вишнёвым деревом недалеко от бассейна. Рита на минуту вспомнила, как хорошо было купаться в тёплой воде под открытым небом во время дождя, но тут же вернулась в реальность: басейн накрыт брезентом, а взгляд хозяина насторожен и подозрителен.

Однако она оценила его наряд: белые кроссовки, белые брюки и легкая куртка, тельняшка и белая капитанская фуражка с резвящейся в волнах акулой на месте кокарды. Когда-то он так одевался, когда вез её на речную прогулку. Но не для встречи же с какой-то безразличной просительницей такой парад! Значит, хочет произвести впечатление, а это хороший знак. Так же, как белая скатерть на столе и шампанское в ведерке со льдом.

Подведя Риту к столу, Голуб отошёл к воротам и внимательно наблюдал, как обычно наблюдает за жестами своего хозяина дрессированная собака в ожидании команды: прикажет хозяин, и пёс тут же набросится на гостя, вцепится в горло и будет рвать, пока не загрызёт. Конечно, мешковатый Голуб на такую роль не годился, но за подходящими слугами дело не станет, к тому же настоящие псы ждали в вольере в конце двора, Рите было их видно отсюда: два больших чёрных добермана с ошейниками из блестящих цепей. Но она чувствовала, что сегодня команду «фас» Авил не отдаст, хотя прекрасно знала – от него можно ждать чего угодно.