– Наполеон? – удивлённо произнёс вслух.

Человек-зверь резко обернулся и сунул руку в карман. Яростный взгляд, который уперся в Перевозчика, заставил его пожалеть, что он просто не прошёл мимо.

– А, это ты… Следишь за мной? Кто послал?!

Валера даже отшатнулся, на него повеяло смертью.

– Да ты что?! Я и не думал! У меня тут давно машина стоит …

Но ярость тут же погасла. На губах цвета сырого мяса появилось подобие улыбки.

– Да ладно. Шучу!

На шутку это было мало похоже. Во всяком случае, первая реакция была интуитивной и совершенно естественной. Но настроение изменилось, и у Перевозчика отлегло от сердца.

– И где твоя машина? – спросил Наполеон, рассматривая его так, будто собирался сожрать целиком.

– Вон там, в двадцать седьмом! – Валера показал рукой.

– Подвезешь в центр?

– Конечно! – обрадовался Перевозчик этому жесту расположения. И указал на запертые ворота. – А ты что, на своей не ездишь?

– Что-то клапана стучат. Регулировать надо.

– На «Мерседесе»? – изумился Валера.

Наполеон отмахнулся.

– «Мерседес» общаковый, на нем я просто Арсения возил. У меня «девятка».

– Как там Арсений, не в курсе?

Наполеон усмехнулся.

– В курсе, конечно. У него все в порядке. Держит зону, заводит бизнесы на воле… Скоро уже выйти должен.

– Даа, – протянул Валера, вспомнив былое. – Арсений мне тогда сильно помог. Положение было – хоть в петлю лезь… А он одной рукой всё развел!

– Ему так положено, – кивнул Наполеон. – Он по всей стране на разборы ездил. Как решал – так и делали! А на кону и деньги стояли, и жизни…

Они подошли к двадцать седьмому гаражу, Валера вывел «Опель», и они поехали в центр города. Как ни странно, но присутствие человека-зверя, когда он не выказывал враждебности, успокаивало его. У него вновь появилась проблема, которая жгла, мучала и распирала изнутри. Требовалось выговориться, облегчить душу. И вдруг захотелось рассказать всё Наполеону.

«Он старше, опытнее и вообще серьёзный по жизни. Может, совет даст или подскажет что-то путное…».

Но Наполеон сидел молча и не был расположен к общению. Надо было как-то завязать разговор.

– А ты что, живешь поблизости? – спросил Валера.

Вопрос оказался неудачным.

– А ты что, в уголовном розыске работаешь? – хищно прищурился Наполеон.

– Да нет, при чём тут уголовный розыск… Я просто так спросил!

Наполеон довольно рассмеялся.

– Да что ты всё пугаешься? Неужели я такой страшный?

Валера молчал.

– Говори, не бойся!

– Честно? Иногда я действительно тебя боюсь…

– Может, вину за собой чувствуешь?

– Нет никакой вины! Брось свои прихватки!

– Вот это молодец, по-пацански! – тяжелая рука похлопала его по плечу. – Надо всегда оборотку давать, иначе сожрут!

Валера осмелел.

– Ну что, раз уж так вот встретились… Может, посидим где-нибудь? Выпьем немного за Арсения, перетрём одну тему…

– Что за тема?! – насторожился Наполеон.

– Да у меня одна проблема нарисовалась… Может, подскажешь чего?

– Я тебе что, подсказчик? – нахмурился Наполеон. – Ты, прям, ходячая проблема! Хотя выпить за Арсения можно! Да и мяса бы я похавал. Куда поедем?

– Во «Фрау Марту». Там колбаски хорошие, да стейки свиные, пиво настоящее немецкое…

– Ну, давай! Только я этот халат у тебя оставлю…

Они подъехали к ресторану, который только открылся. Оксана была на месте, она посадила их на веранде, приняла заказ и быстро ушла.

Вскоре на столе появились холодные закуски, овощной салат в большой глиняной миске, шипящая сковорода с яичницей и жареными немецкими колбасками.

Перевозчик наполнил рюмки.

– За встречу!

Наполеон молча кивнул и жадно накинулся на еду. Под халатом на нем оказались мятые брюки и несвежая рубашка. Валера понял, что он всю ночь провел на ногах, оттого так одет и так голоден. Впрочем, на его лице усталость не отражалась.

Водка была чистая и холодная, пиво свежее и вкусное, кружки быстро опустели, пришлось заказать еще. Водка тоже заканчивалась. Выпили за Арсения, за удачу, за счастье. Наполеон понемногу разговорился. Нет, тостов он не произносил, но когда это делал Валера, не просто кивал, а еще говорил «угу». И даже спросил, таксует ли Валера так же, на вокзале?

– Таксую, но теперь в разных местах, – обтекаемо ответил Валера, и собеседника такой ответ удовлетворил.

Когда водка была допита, а еда съедена, слегка разомлевший Наполеон откинулся на спинку стула:

– Ну, давай, какая у тебя проблема? – довольно добродушно спросил он.

– Я недавно тачку пригнал из Германии на продажу… Заработать хотел…

Валера рассказал, как его кинул Рустам. Наполеон слушал не перебивая, и даже когда тот закончил рассказ, продолжал молчать. Неловкая пауза затягивалась.

– Такие дела, – вздохнул Перевозчик и показал Оксане пустой графин. Та кивнула.

– Ну, и какая тут проблема? – спросил, наконец, Наполеон. – Найди его и завали! Без разговоров. Будет что забрать – забери, не будет – не надо. Тут главное – принцип!

Валера смотрел на него и переваривал сказанное. Наконец понял, что говорит тот не фигурально, а в прямом, совершенно буквальном смысле.

– Завалить? – растерянно повторил он. – Но я не умею никого валить. Да и нечем…

Он хотел еще сказать, что зато умеет угонять машины, но в последний момент удержал язык. Зачем болтать лишнее?

Наполеон смотрел на него со странным выражением – смесью сожаления и презрения.

– Тогда твои дела плохи! Потому тебя и кидают все подряд. Ты сам на это напрашиваешься!

Зависла пауза. Оксана принесла еще графинчик. Но Наполеон покачал головой.

– Хватит! Спать пойду. Всю ночь не спал. Кинь меня на Богатяновку.

Валера проехал по набережной, поднялся по крутому косогору и высадил молчаливого пассажира там, где он показал. Наполеон вышел не прощаясь, сильно хлопнув дверцей. Доехав до конца квартала Валера остановился и зашел в киоск купить сигарет. Слова Наполеона не выходили из головы.

«Легко сказать – завалить, – размышлял он. – Взял бы и помог! С такой-то рожей он точно сможет! Хотя кто я для него? Я даже не входил в кодлу Арсения! Так, болтался под ногами… Я бы, конечно, отработал, тачку классную для него дёрнул, и номера перебил, и документы сделал… Впрочем, он не знает, что я это умею…»