Титульный лист сенсационной фальшивки

Со времён Аттилы Европа не знала ничего более кровожадного. По словам Лезюра, Пётр Великий завещал своим последователям

Стравливая европейские державы между собой и одновременно войнами ослабляя всех без исключения соседей, лезюровский Пётр планировал в конце концов добраться до Индии и захватить Проливы (ох, эти вечные Проливы, сколько пролито над ними чернил!), ибо «обладающий ими будет обладателем мира». Программа вырисовывалась впечатляющая.

Неожиданно всплывшая фальшивка пала на хорошо удобренную почву. Уже в начале XVIII в. победы Петра над Швецией поставили Россию в ряд великих европейских держав, и с середины столетия новая империя начала играть всё более активную роль в европейской геополитике. В 1760 г. русские войска взяли Берлин (в первый, но не в последний раз), в 1772–1795 г. к России была присоединена бо́льшая часть земель Речи Посполитой, с её западных рубежей теперь просматривалась Германия. А в 1799 г. Суворов и Ушаков уже вовсю воевали в Италии, хозяйничая в Риме и Генуе. Границы России неуклонно расширялись и на Севере за счёт Швеции, и на юге – за счёт Османской Империи. Да и без военных сводок любой европеец гарантированно мог испытать тревогу при одном лишь взгляде на карту континента, над которой теперь нависала необъятная территория России.

Бесконечное усиление российского влияния не могло не беспокоить Европу, давно привыкшую жить в условиях политического баланса. Уже в середине XVIII столетия в печати Великобритании и Франции начинают появляться статьи с признаками беспокойства, опасений и открытой враждебности по отношению к северному гиганту. В начале следующего века Наполеон, сам мечтавший о захвате Европы, прекрасно понял, что основные события его жизни развернутся в России. Готовиться к московскому походу нужно было не только в казармах, но и в типографиях. Так и родилось подложное «завещание Петра».

Вероятно, сложилось оно с лёгкой руки шевалье д’Эона, известного французского авантюриста и трансгендера, служившего в посольстве Франции при дворе Елизаветы Петровны в 1750-х гг. Вернувшись из России, д’Эон (сначала в образе мужчины, а затем и женщины) неоднократно пересказывал, как ему удалось разыскать в тёмных петергофских архивах завещание российского императора и тайно вывезти его копию во Францию. То, как именно французский подданный получил доступ к топ-секретным файлам русской короны и, не владея русским языком, смог не только отыскать завещание, но прочесть его и скопировать, осталось загадкой, однако то, что автором «завещания» является именно д’Эон, нынешняя наука считает вполне вероятным. Уж слишком много чести оказывает документ именно Франции:

Кто бы ни был автором этой подделки, он не скупился и на правду. В частности, в документе живо описано многое из того, что к началу XIX в. уже сбылось. Разделы Речи Посполитой, завоевание Финляндии, победы над Турцией и традиция найма немецких принцесс для российских императоров – все эти пункты «завещания» вполне совпадали с реальностью. Забавно лишь, что «разделить власть над Вселенною» в 1807 г. предложила России Франция, а не наоборот. Тильзитский мир между двумя сверхдержавами намекал именно на это, но, как и другие попытки раздела Европы, он не мог продержаться долго.

После разгрома Наполеона русскими войсками «завещание Петра» на некоторое время выпало из информационного пространства, но забыто не будет уже никогда. Страх перед Россией, её деспотичными правителями, послушным народом и гигантской территорией будет преследовать европейских мыслителей из поколения в поколение. Оцените хотя бы вот такую цитату из французской публицистики тех лет:

В 30-е гг. XIX века, когда Россия и вправду возомнит себя «европейским жандармом», подложному завещанию снова будет дан ход – на этот раз «План европейского господства России» опубликуют полностью в мемуарах шевалье д’Эона. Затем он разойдётся по десяткам публицистических страшилок о том, как Россия стремится разобщить и поглотить Европу, и доживёт до XX столетия. В последний раз о «завещании Петра» вспомнит Йозеф Геббельс в конце Второй мировой, когда русские войска снова будут стоять под Берлином. И снова Европу напугают «азиатами», которые придут сожрать просвещённый европейский порядок в полном соответствии с «Завещанием»:

Подложный характер «Завещания» был доказан ещё в XIX в. и с тех пор не вызывает сомнений учёных ни в России, ни на Западе. Однако это вовсе не отменяет уверенности многих в том, что дыму без огня взяться неоткуда. Россия веками стремилась расширить свои границы: так было и в XVIII столетии, и в XXI. И в том, что всякий раз, когда Крым «возвращается в родную гавань», в соседних гаванях начинается нервическая русофобия, ни один историк не заметит ничего удивительного, вне зависимости от его политических взглядов. Это общее мнение Запада выразил мне мой коллега, немецкий учёный: «Да, Кирилл, Пётр I не писал политического завещания. Но если бы он всё же успел его написать, вряд ли там было бы что-нибудь другое».

• дешифровка египетских иероглифов

• всемирная мода на археологию

Это один из самых тяжёлых документов в нашей с вами коллекции – его вес 760 кг. А лет ему ещё больше, ведь родился он ещё в начале II в. до н. э. Но для нас не так уж важны его вес и возраст. Розеттский камень многие века пролежал в земле, ожидая своего второго рождения, чтобы прославиться на весь мир. А всё потому, что благодаря ему человечество в 1822 г. смогло расколоть крепкий орех самой загадочной из древних цивилизаций – египетской. Камень породил безудержный интерес человечества к археологии, истории и изучению древних письменностей.