Значит, Арден не знает, что Дэлия — моя мама. Озвучивать это и тем самым подливать масло в огонь я, естественно, не собиралась. И в то, что всё обстоит так, как говорит Блэк, не верила. Как это обычно бывает — две стороны конфликта винят друг друга, в это же время абсолютно уверенные в своей правоте. И в таком случае выделить настоящую правду крайне сложно.

— Если это так, то почему Дэлия с Олдерном погибли? — возразила я. — Ведь, судя по твоим словам, преимущество было на стороне лисов. У волков не оставалось шансов.　

— Не надо нас недооценивать, — Арден хищно усмехнулся. — Хотя и не ожидали нападения, мои соплеменники забрали с собой на тот свет немало рыжих. В тот вечер из леса вернулись единицы.　

Вместо того чтобы пролить свет на ситуацию, слова Блэка внесли ещё больше путаницы. В этот момент я чётко сознавала только две вещи. Первая — мои родители не виноваты в том, в чём их обвиняют волки. Второе — семья Блэк их не предавала.　

Из этого следовало, что либо произошло какое-то недоразумение, либо кто-то намеренно стравил волков с лисами и развязал войну.　

Вопрос — кто?　

Как оказалось, Диан думал о том же. Когда мы вышли из здания тюрьмы, он задумчиво произнёс:　

— Возможно, к этому причастны маги. Бывший мэр был арестован за взяточничество и неоднократное превышение служебных полномочий. Я давно задавался вопросом — почему первый очаг войны разгорелся в одном из самых спокойных городов? Вряд ли это было случайностью. Конфликт двуликих возник из-за желания расширить территорий. Все знали, что надвигается война, но если бы не тот досадный случай, всё решилось бы миром.　

— Но какой смысл властям — тому же бывшему мэру, распалять войну? — удивилась я. — Разве это не бессмысленно?

— Не бессмысленно, — возразил Диан. — Мирное соглашение между волками и лисами могло привести к союзу двуликих. Как ты знаешь, их всегда притесняли и старались держать под контролем. Вполне возможно, власти просто боялись, что, объединившись, двуликие могут устроить переворот. А война не только усилила раздор, но и значительно сократила вашу численность. В любом случае, всё это лишь предположения.　

Надо отметить, очень верные предположения.　

На душе было скверно, но я старалась не принимать всё близко к сердцу. Воспринимать это просто как сухие факты, не реагируя на них эмоционально. Хотя, делать это было сложно.　

Как ни странно, ненависти к волкам, в том числе и к Блэку, я не испытывала. Они были такими же жертвами, как и лисы. И даже то, что волки, по сути, убили моих родителей, ничего не меняло.　

Серые тоже гибли. И, как я успела узнать от Диана — в день несостоявшихся переговоров погиб и отец Ардена Блэка.　

— Подожди…, - на полпути к гостинице я резко остановилась прямо посреди тротуара.　

Диан тоже замер и вопросительно на меня посмотрел　

— Если ты прав в своих предположениях, то должен быть информатор, сообщивший о времени и месте встречи. Если мыслить логически, то это был кто-то, кто постоянно находился рядом. То есть, либо волк, живущий рядом с семьёй Блэк, либо…　

— Лис из деревни, — закончил за меня Диан.　

Плана — первое, пришедшее на ум, имя.

Подумав так, я тут же себя отдёрнула. Нельзя вешать на неё всех собак только из- за личной неприязни. Хотя, учитывая некоторые обстоятельства, исключать такую вероятность тоже не стоит. В любом случае, как правильно заметил Диан — всё это лишь предположения. Чтобы бросаться такими громкими обвинениями, нужны веские доказательства, которых пока нет.　

Задерживаться в городе мы не стали. Уже в обед верная лошадка тянула поскрипывающую телегу и нас вместе с ней в лисью деревню. По пути я прояснила у Диана ещё один волнующий меня момент. А именно — узнала, кто такая «благословлённая». По долгу службы турьер разбирался в законах двуликих и смог внятно всё объяснить.　

Если выделить суть, то благословлённая — это та, которой Покровительницей от рождения дана особенная сила. Все высшие подпитывают находящиеся при деревнях источники. Причём делают это только женатые пары. Дэлия, в отличие от них, могла его подпитывать, будучи незамужней и при этом спокойно справлялась с обязанностями в одиночку. Благословлённые — довольно редкое явление, и рождаться ими могут только девочки.　

Короче говоря, Дэлия была фактически жизнью деревни. И до некоторых пор — всеобщей любимицей. Наверное поэтому, несмотря ни на что, её не изгнали и даже позволили открыть кафе. Жаль, что оно просуществовало так недолго…　

Теперь желание возобновить его работу до того возросло, что сил терпеть попросту не было. После всего что узнала, это стало для меня не только воплощением мечты, но и делом принципа.　

До открытия оставались считанные дни, и вслед за этим меня ждала встреча с Виатором. К этому событию я морально подготовилась уже давно и собиралась следовать ранее намеченному плану.

Сначала открытие, потом разговор с женихом, а дальше действовать по ситуации. В качестве сто процентных союзников — Диан, Адам и Наоми. С горем пополам — Кэти и тэта Бертина. В последних двух я была уверена не на сто процентов. В кузине, потому что она слишком много времени проводила с Иланой, а в тате… просто предосторожность. Маленький червячок сомнения по-прежнему грыз и кусался.　

Вернувшись в деревню, я первым делом осмотрела кафе. Работники постарались на славу, и всё вокруг искрилось чистотой. Днём ранее Наоми расклеила по всей деревне листовки с информацией об открытии. Мы планировали устроить целый праздник и раздавать еду бесплатно. Звёздами меню первого дня должны были стать яблочный штрудель с ванильным мороженым и эстонский мульгикапсад, который я переименовала в «осенний дар». Внизу значилась приписка — перловка со свининой.

Думаю, лисы оценят.　

Кроме этого в меню входили различные виды чая, кофе, тамариндовая наливка и глинтвейн. Из блюд — заварные пирожные, медовик и курочка на подушке из поленты.　

А в качестве бонуса всем посетителям предлагалась десятипроцентная скидка на следующее посещение.　

Такая мини-завлекалочка.　

В очередной раз обдумывая всё это, сидя на чердаке, я ужасно волновалась и грызла кончик ручки. Мысленно поминала добрым словом составителя любимой методики. Умение выделять главное и раскладывать всё полочкам, пригодилось как никогда.　

В последнее время навалилось столько всего, что голова шла кругом. И самое утомительное — важными являлись все проблемы одновременно. Что открытие кафе, что тайны прошлого, что потенциальное замужество.　

Рядом со мной на столике стояла чашка горячего эспрессо. Двойного. Этой ночью о сне можно было не мечтать. Я, наконец, собралась и намеревалась покончить с чтением дневника.