— Мицуки-сама… — начал было он, но командующий упредил его просьбу.

— Я не буду учить тебя сендзюцу, Сенсома-сан, — покачал он головой. — Но помогу заключить контракт в Свободном Призыве, если хочешь. Однако, это будет потом, сейчас же — приготовьтесь. Мы подошли к границам Страны Огня…

Первая Мировая Война — быть сильным

Границы Огня с Лапшой, до войны, не были как-либо защищены, ввиду дружеских отношений Дайме обеих стран. Да что там — они даже особо очерчены не были.

Однако, война все поменяла.

С первого взгляда Сенсоме стало понятно, что совсем недавно неподалеку проходил бой — отголоски дальнобойных мощных ниндзюцу виднелись повсюду: остывающая, после взрыва, земля; уже затухающие деревья; огромные лужи в самых неожиданных местах и сильно наэлектризованный воздух. Из-за огромного количества высвобожденной чакры и техник Молнии и Огня небо закрыли тяжелые темные тучи, грозящие вот-вот наградить мир сильным ливнем, так что Мицуки жестами приказал распечатать из походных свитков плащи и сам подал пример, первым облачившись в абсолютно черный плотный дождевик, укрывающий все его тело.

Три фигуры в черных плащах продвигались вдоль границы Огня и Лапши, не снижая темпа. Их опытные взгляды скользили по разрушениям, учиненным шиноби, и следам, оставленным врагами, не задерживаясь на чем-то одном дольше необходимого. Их сенсорские способности неаккуратно «ощупывали» территории, пытаясь найти противников или своих.

А их чакра была сконцентрирована, готовая в любой момент пройти по телу укрепляющей кости и мышцы волной и сорваться на врагов, приняв облик нин-ген-тай-дзюцу.

— Засада в километре от нас, — еле слышно сообщил командующий. — Веду прямо на нее.

Сенсома и Синидзи синхронно кивнули. Если Ясягоро уверен, что им втроем не стоит беспокоиться о силе засады, значит им действительно не стоит беспокоиться.

Сам Мицуки немного замедлился и переместился поближе к Узумаки. Пробыв «неподалеку» с ним около минуты, командующий вновь ускорился, но лишь для того, чтобы подобраться к Сенсоме так же близко, как до того подобрался к Синидзи. Уверенный взгляд змеиных глаз, кажущийся даже кровожадным, никак не клеился со словами, которые сеннин практически шепнул перерожденному на ухо:

— Постарайтесь никого не убить.

Он мог бы добавить нечто вроде «пленные говорят куда больше трупов», но он этого не сделал. Безумно сильный шиноби, пользователь природной чакры, командующий целым фронтом и просто жуткий тип внешне — Мицуки действительно оказался куда более миролюбивым, чем даже сам Первый Хокаге.

Правда такой трепет к ценности чужой жизни едва ли мог быть полезен всегда.

Засада оказалась умелой, однако она явно была рассчитана на кого-то пониже рангом, чем трое сильнейших бойцов Огня на этом фронте. Двадцать четыре чунина и четыре джонина синхронно выскочили на отряд командующего и так же синхронно применили свои техники: более слабые чунины создали огромное количество воды, а умелые и сильные джонины собрали из нее четырех могучих Драконов, сразу ринувшихся на противников.

— Стихия Стали: Великие Копья Смерти!

Синидзи выбросил перед собой три тонких стальных листочка, и каждый из них будто выстрелил длинным стальным шестом с заостренным наконечником. Три из четырех вражеских Драконов оказались поражены техникой красноволосого шиноби, однако сталь никак не навредила им и даже не замедлила. Узумаки сложил печати активации, и на его копьях загорелись рисунки фуиндзюцу, тут же нагревшие сталь до такой температуры, что Драконы забурлили изнутри и распались, растратив весь свой запас прочности.

Четвертого Дракона встретила не уступающая ему в размерах змея, своевременно призванная Мицуки. Ниндзюцу стихии Воды и призванный чакрозверь изначально были неравны в силе — змее было достаточно просто принять удар от Дракона, чтобы тот распался, а после этого она ринулась к одному из вражеских джонинов.

Сенсома вздохнул, напитывая ноги чакрой. Синидзи, так ловко расправившийся с тремя Драконами сразу, тут же был выбран целью двумя из четырех джонинов Тумана, а Мицуки, чья змея забрала на себя третьего, прыгнул к последнему, опережая Томуру. Чунины врага, конечно, помогали своим старшим товарищам, но их основная масса приготовилась встречать Сенсому, так что ему, судя по всему, придется вступать в бой именно с ними.

Мощный прыжок, и вот парень оказывается в окружении противников, выхвативших разномастное холодное оружие. Если в Стране Молнии шиноби, в основном, были мастерами тайдзюцу, то в Стране Воды отдавали предпочтение кендзюцу, так что неудивительно, что даже самые молодые шиноби знали, с какой стороны держаться за меч.

Перерожденный хмыкнул — шиноби, окружившие его, были молоды — почти все из них являлись ровесниками молодому джонину, однако разница в их личной силе была настолько огромна, что даже сами чунины ощутили ее, настороженно отступив на шаг.

— Хотите потанцевать со мной? — улыбнулся Сенсома. — Да мне даже меч не понадобится!

Уклониться от укола со спины, и тут же, вертясь волчком, припечатать ногой лицо напавшего к земле! Жизнь — не фильм, и противники, следуя примеру самого смелого, атакуют скопом. Пятеро сразу — именно такая математика работает, когда один сражается против толпы, ведь больше пяти человек не смогут эффективно атаковать одиночку — лишь помешают друг другу.

Но пятеро на одного для Сенсомы — детская разминка.

— Первый, второй, третий! — смеялся парень, раздавая хлесткие удары и работая исключительно на контратаках. — Ударит с правого бока через две секунды. Первый. Второй прихрамывает — замедлился! — шаг в сторону названного юноши с кунаем в руках и мощный хук в челюсть. — Третий упустил меня и дал возможность четвертому!

Веселясь, перерожденный начал анализировать и считать этот бой вслух, что сильно сбивало его противников с толку. Он молниеносно уворачивался от коварных выпадов, избегал разрезов и подставлял неловких (по сравнению с ним) врагов под союзные удары. Троих самых шустрых Сенсома «разрубил» с помощью Истинного Владения, пятерых воткнул головами в призванные им же Земляные Стены, а всех остальных крушил голыми кулаками, даже и не думая входить хотя бы в Первые Врата!

Это была уже не битва — избиение, и чунины Тумана поняли это, когда на ногах осталось всего четверо. Их противник — такой же молодой шиноби как и они, даже не снявший во время боя очки, кровожадно улыбнулся, чуть отодвигая полы своего плаща и неспешно доставая клинок из ножен. Они — лучшие из этого отряда чунинов, продержавшиеся с ним дольше остальных, но сражение с таким монстром на мечах…

— Стихия Воды!..

— Стихия Молнии!..

Два чунина создали тугую