Учиха, оказался весьма сильным шиноби, хотя никогда не имел близкого родства с лидерами клана. Столь сильным, что смог убивать новых и новых агентов Конохи, пытающихся его ликвидировать до тех пор, пока к нему не послали самого Мадару.

Корро смог заинтересовать Бога Шиноби (тогда еще) и стал его верным последователем. После своей «смерти» Учиха пришел к подчиненному, дабы вновь обязать его служить, однако Корро был ранен, а потому вместо себя предложил замену — сына, которого он назвал Карумой.

И в тот день мальчик пробудил свой Шаринган, увидев, как его отца убили.

Не озлобился и не сошел с ума — парня отличали гибкий ум и жажда силы. Когда Мадара рассказал ему все о своей личности и планах, ребенок сам готов был убивать, лишь бы иметь возможность обучаться у такого человека.

Сбор осколков разных блюд — тоже обучение.

— Карума, — позвал Мадара ученика, сложив печати. — Сзади!

Худенькое, с виду, тело мальчика мгновенно усилилось покровом Первых Врат, а руки будто сами собой собрали нужные печати, и в Огненный Шар величайшего Учихи полетел точно такой же! Громкий взрыв оповестил о том, что чакры, вложенной Мадарой в технику, не хватило для того, чтобы полностью пересилить ниндзюцу ученика, так что Шар распался, сформировав несильный, в общем-то, взрыв.

Пыль от него улеглась, и взору Учихи вновь предстал мальчик, рассеянно ищущий взглядом осколки, вероятно уничтоженные взрывом.

— Что со Вторыми? — спросил учитель, довольный результатом.

— Я чувствую их, но не могу открыть, — спокойно ответил совсем не запыхавшийся ученик. — Не беспокойтесь, Мадара-сенсей, я сделаю эту технику своей еще до совершеннолетия.

— Не задирай нос, — без особого энтузиазма осадил его мужчина. — Эта техника не так проста, как кажется на первый взгляд. Даже ее создателю трудно было войти в Седьмые Врата после долгих и упорных лет тренировок.

— Вы же сами учили меня, что последующее поколение всегда сильнее предыдущего, — напомнил Карума.

— Учил, — кивнул Мадара. — А еще я учил тебя, как подать больше чем возможно чакры в удар. Начинай.

— При идеальном контроле…

Учиха слушал ученика, удовлетворенно кивая. Это — его второй полноценный ученик. Но он куда лучше прежнего, ведь с рождения имеет сильную чакру, уже сейчас может обращаться с Шаринганом и пользуется Вратами. Он умен, амбициозен и предан. Его потенциал куда выше потенциала Сенсомы Томуры, как раз сражающегося сейчас неподалеку. Хотя, мальцу надо дать понять, что для того, чтобы быть самым сильным, нужно усердно тренироваться.

Мадара улыбнулся. Все же, идея перебраться от фронта Огня с Молнией в страну Волн была очень хороша. Возможно, он даже сможет повидаться здесь со своим бывшим учеником и выгулять нынешнего…

* * *

Разрушенный перевалочный пункт действительно был руинами. Как и ожидал Мицуки, враги их здесь не поджидали, а потому отряд командующего фронтом с Водой максимально удобно расположился на развалинах, замаскировав свет от огня и убрав от него дым. Провизии на троих хватало с избытком, а насчет пленников никто не беспокоился — Сенсома думал, что у шиноби Тумана будет своя еда, Мицуки знал, что будет делать с пленными после допроса, а Синидзи просто доверял им обоим и уважал настолько, что полностью положился на них.

— Начнем с джонинов, — сказал Ясягоро змеям, и та, что несла в себе всю троицу высокоранговых шиноби, открыла пасть.

Джонин Тумана, как ни странно, уже пришел в себя, но молчал, напряженно смотря на своих пленителей. Шиноби Воды знали — воины Огня часто берут пленных, но точных данных по поводу того, что с ними делают потом нет, так что чувствовать себя спокойно нельзя, но и бояться смерти не нужно — его не убьют, по крайней мере сейчас.

Хотя этот бледный тип со змеиными глазами точно задумал недоброе.

— Нам нужна информация, — командующий, будто прочитав мысли пленника, облизнулся. Нечеловечески длинным языком. — И если ты будешь сотрудничать, я не стану тебя пытать. Это тебе понятно?

— Д-да… — кивнул все еще напряженный джонин.

Ясягоро улыбнулся, казалось, всем лицом и, когда пульс пленника нормализовался, одна из змей, выползшая из рукава сеннина, впрыснула в него яд.

— Гендзюцу — надежнейший способ допроса, — поделился Мицуки, заметив интерес в глазах Сенсомы. — Допрашиваемый не может ни пнуть тебя, ни плюнуть. Только информация. При этом, можно устроить иллюзию так, что она будет реагировать на попытки солгать. У шиноби хорошее чутье на ложь, но гендзюцу дает стопроцентный результат.

— Вы очень опытны, — ответил парень. — Хотя при вашем человеколюбии…

Сеннин, не ответив, продолжил допрос, полностью сконцентрировавшись на своей технике.

Судя по тому, что знал джонин, командующие Воды были полны решимости затянуть противостояние с Огнем и измотать его постоянными диверсиями и мелкими сражениями — тактика, противоположная той, которую предприняли командиры Страны Ветра. Перевалочный пункт на границе Огня и Лапши был первым в списке относительно крупных диверсий, и атаки на него проводились большими силами, подкрепленными мощью двух Мечников Тумана.

Киба и Кубикирибочо — именно носители этих клинков сейчас находятся в стране Лапши и пробудут там еще четыре дня. Джонин Тумана не хотел раскрывать местоположения их лагеря в Лапше, но командующий фронтом умел развязывать языки, так что очень скоро у его отряда появилась точная информация.

— Возвращайтесь в Пещеры, — Мицуки коротко поклонился змеям. — Рьючико вызовет вас чуть позже.

Чакрозвери сверкнули глазами и исчезли, забрав в своих утробах и пленных. Как понял Сенсома, призвавшая их уже в лагере жена командующего оперативно обезвредит всех пленных повторно и отошлет в Страну Огня — работать в тылу, помогая ковать победу. Работнички из пленных не всегда были хоть сколь-нибудь полезными, но они, все же были.

Синидзи ушел на обход — проверить окрестности на наличие сил врага, а Мицуки сел писать письмо жене. Сенсома же остался не у дел, так что просто сидел на обломке камня, бывшего раньше стеной, и подкидывал в небольшой костерок дров, закрывая его от дождя простенькой техникой стихии Ветра.

— И все же — что это было?.. — задумчиво пробормотал он, вновь вернувшись в воспоминаниях к убийству троих чунинов.

— Вы о своем поступке? — услышал его чуткий сеннин, все так же продолжающий писать. — Не можете осознать, почему убили троих беззащитных перед вами врагов?

— Не считаю убийство чем-то особенным, — пожал плечами парень. — Убивать можно и даже нужно. Бандитов, врагов страны, своих врагов — это