Их блеск ненатуральный, их слава часто дутая, а то и выдуманная.

Фальшивки…

«Одной из таких фальшивок была в свое время и я. Известной, красивой, богатой и… самой настоящей фальшивкой…»

За одним из столиков Андреа увидела Элизабет.

Элизабет была одной из приятельниц Мелани. А точнее, одной из конкуренток. Они обладали схожим типажом, и им часто предлагали пробы на одни и те же роли.

Рядом с Элизабет за столиком сидела женщина. Ее Андреа не знала. Элизабет кинула высокомерный взгляд на Андреа. Это был ее обычный взгляд, который она адресовала всем окружающим.

Андреа привыкла к своей новой внешности и уже не боялась, что ее может узнать кто-то из прошлой ее жизни.

Страх охватил ее лишь тогда, когда она увидела Аарона…

Но Аарон — это совсем другое дело…

Андреа незаметно наблюдала за Элизабет.

«Да, однако, ты сдала, старушка!»

Нет, Элизабет прекрасно выглядела. Но в ней уже не было очарования молодости и свежести.

— Прощу прощения за опоздание! — услышала она за спиной голос Майкла. — В нашем офисе ремонт. И приходится пока назначать встречи здесь.

— Ничего страшного. У меня есть время.

— А у меня, как всегда, в обрез. Поэтому я сразу перейду к делу, если вы не против!

— Конечно.

Майкл весело смотрел на нее. Изучал ее взглядом.

Она поняла: он восхищается ее красотой.

Краска бросилась ей в лицо.

«Нет, он не узнает меня… Нет, конечно, нет…»

— Скажу честно, я редко занимаюсь такими вещами. Я имею в виду, редко встречаюсь с родителями будущих звезд. Я привык к другим переговорам. Но мой компаньон, Аарон Бейли, просил меня об этой услуге. Он хотел сам встретиться с вами, но… сейчас уехал по срочным делам на пару месяцев. Мы с ним будем продюсировать новый детский фильм, и он просто настаивает, чтобы главную роль играла ваша дочь. Он остался под большим впечатлением от ее принцессы Софии. Знаете, когда Аарон прочитал сценарий, он воскликнул: «Только Анна Каммингc будет играть главную героиню!»

Андреа оцепенела, услышав это.

«Неужели это отцовское чутье?!»

— Мне очень приятно, что Анну так высоко оценили. После премьеры мы буквально завалены предложениями. Я знаю, что ваша продюсерская компания — одна из самых серьезных на рынке кино. Но, если честно, Анна сейчас сама читает сценарии и сама выбирает, в каком проекте принять участие.

— В таком случае держите сценарий! — улыбнулся Майкл.

Он вытащил из кейса и протянул Андреа бумаги.

Андреа взяла сценарий и вежливо улыбнулась в ответ.

— Я отдам текст Анне, она прочитает, и мы решим.

Майкл Нейт не ожидал такого ответа. Он был уверен, что Андреа тут же согласится.

«Она что, не понимает, что отказываться от такого предложения просто глупо?!»

Майкл Нейт и Аарон Бейли входили в руководство самой мощной кинокомпании в мире. Ни к кому, кроме звезд мировой величины, представители этой компании не обращались с личными предложениями. Майкл под пристальным, внимательным взглядом Андреа чувствовал себя просто идиотом.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Я буду ждать вашего звонка. И, если не возражаете, я дам вам совет. Если вы хотите, чтобы ваша дочь сделала актерскую карьеру, наймите ей агента. У нее есть все данные для блестящей карьеры, и, судя по всему, в кино ее ждет удача. У меня на эти дела профессиональное чутье, я редко ошибаюсь.

— Спасибо. Думаю, пока рано об этом говорить. Я вам обязательно позвоню, как только мы прочитаем сценарий.

Дома она тут же начала читать сценарий, который дал ей Майкл.

Андреа видела: сценарий был хорош. Даже очень хорош.

Ей всегда нравились работы, которые выбирал ее муж. Раньше она помогала Аарону советами. Он всегда хорошо видел картину в целом, а Андреа могла обнаружить интересные детали, из которых могли получиться впоследствии новые яркие мизансцены; Аарон иной раз упускал эти детали из виду.

В этом фильме, семейной комедии, Анне предлагали сыграть роль девочки-хулиганки.

Через две недели, пересмотрев все сценарии, Анна выбрала тот, который принес Майкл. Андреа позвонила Нейту и вежливо сказала, улыбаясь:

— Мистер Нейт? Рада приветствовать вас! Анна будет сниматься в вашем фильме!

Она не видела, как Майкл Нейт, слушая ее мелодичный голос, тоже улыбается.

8 ноября 2031 года

В этот день у Анны Каммингc должны были взять интервью, а после интервью была назначена фотосессия.

Съемки ее второго фильма были закончены.

Аарон так и не появился на съемочной площадке.

Он режиссировал другой фильм.

Этот его фильм снимали в Чикаго, в Детройте и на Ниагарском водопаде.

Андреа слышала, что мистер Бейли не раз собирался приехать, но потом передал все бразды правления Майклу Нейту.

— Мамочка, помоги мне выбрать платье для разговора с журналистами!

— Хорошо, милая! Я бы посоветовала тебе вот это, темное, с кружевным воротником…

«Моя дочь уже такая взрослая. Она так серьезно относится к съемкам в фильмах. И очень профессионально подходит к процессу. Откуда это? В десять лет?»

Андреа была совсем другой в детстве. Нет, чувство ответственности в ней тоже было. Но в ней не было такой мудрости не по годам, которой отличалась Анна.

«Эта мудрость… сдержанность, рассудительность… сила воли… Боже, как же она похожа на отца!..»

Она понимала: Аарон передал ей все это. По наследству.

«Не отнимут ли все эти съемки, все эти фильмы, интервью и фотосессии безоблачное детство у моей дочери?» — все время думала Андреа.

«Конечно, отнимут», — горестно сама себе отвечала она.

Но что она, мать, могла сделать, если видела, что ее дочь — настоящий талант? Если все вокруг твердили и признавали это?

И если она сама, снимаясь в кино, была, несмотря ни на что, счастлива…

1 декабря 2031 года

Андреа любила не только руководить рабочим процессом на своей фабрике.

Ей нравилось ездить к заказчикам вместе с главным дизайнером Сарой Брэдли.

Сейчас они ехали к одной богатой заказчице. Вчера Сара разговаривала с этой женщиной по телефону, и, пока они ехали на встречу, Сара рассказывала Андреа, что к чему. Речь шла о проекте большого загородного дома для творческой семьи.

Андреа слушала Сару вполуха: автомобиль ехал по улицам, до боли знакомым.