Андреа не хотела, чтобы Анна вступала на актерский путь.

Но каким светом подлинного счастья горели глаза ее дочери, когда она разучивала роль, когда выходила на сцену!

Андреа видела, что, в отличие от нее самой, Анна стремилась играть не для того, чтобы заслужить чье-то внимание и чью-то любовь. Она хотела играть, потому что не играть не могла.

Андреа понимала: сцена может оказаться истинным призванием ее дочери.

Анна в восторге сказала ей: «Мама, я попала к режиссеру Бейли! Это такая удача, что я буду в его команде! Я вытащила счастливый билет!» И прыгала на одной ножке, и обнимала, и горячо целовала мать.

А мать смотрела на счастливую дочь и думала с болью в сердце: «Доченька… Ты сама не знаешь, кто такой режиссер Бейли… Это — Аарон… Это твой отец!»

Но она не могла произнести эти слова вслух.

Андреа очень боялась встречи с ним.

Вновь увидеть его. Спустя десять лет… Став совсем другим человеком…

«Да ведь и он теперь другой. Мы оба уже другие».

Андреа все-таки согласилась, чтобы Анну снимали в фильме мистера Бейли.

Андреа надеялась, что она избежит встречи с Аароном.

А Анна — ну что же, режиссер Бейли для нее только лишь режиссер Бейли и никто другой.

Она никогда не узнает, что Аарон Бейли — ее отец…

3 февраля 2031 года

— Мамочка! Я так волнуюсь! Сегодня будет первый день съемок.

Андреа присела на колени перед своей дочкой, поправила ей волосы, улыбнулась и сказала:

— Я рада. Я буду молиться за тебя. Все будет хорошо.

«Мамочка очень тебя любит. И будет любить всегда. Радоваться твоим успехам, плакать вместе с тобой из-за неудач. Наша жизнь — это длинная и интересная сказка. В ней есть все: не только улыбки и радость, но и горе и страдание. Поэтому просто знай, что я всегда буду рядом».

— Мамочка… О чем ты думаешь?

Андреа улыбнулась и погладила дочку по голове:

— Моя любимая девочка! Ты справишься очень хорошо, я уверена.

Андреа поцеловала Анну в лоб. Анна обняла ее за шею и сказала:

— Я очень люблю тебя, мамочка.

Первые съемочные дни прошли замечательно.

Андреа каждый день приезжала на съемочную площадку — забирать Анну.

Аарона нигде не было видно.

12 мая 2031 года

Съемки фильма подходили к концу. Анна успешно справлялась с ролью.

В последний съемочный день Андреа, как обычно, приехала за ней.

И она… увидела Аарона!

Издалека…

Как только она поняла, что это Аарон, она тут же перестала слышать и видеть все вокруг.

После того как она немного пришла в себя, ей захотелось подойти к нему поближе.

Поглядеть на него… Прикоснуться к нему…

Ей было страшно. Вдруг он узнает ее?!

«Нет… не узнает… я же сейчас другая… другая…»

Андреа все-таки решилась и подошла так близко, чтобы можно было услышать его голос.

Его голос… Она тут же вспомнила, как он когда-то пел ей.

Ее глаза заблестели от слез.

Аарон не видел ее. Вокруг него толпились люди.

Андреа, не отрывая глаз, все смотрела и смотрела на него.

Он был таким… Близким… Родным…

Он был все такой же…

Нет, он изменился. Время поработало на него. Эти десять лет пошли ему только на пользу.

Он стал мужественнее, крепче, сильнее. А вот спортивная рубашка и джинсы — его повседневная одежда — были все те же: рубаха в клетку и джинсы цвета неба…

— Мама!

Андреа услышала голос дочери.

— Я готова, можем ехать, — едва слышно сказала Анна.

Увидев испуганный, растерянный вид Андреа и ее бледное лицо, Анна тут же закричала:

— Мамочка, что с тобой? Почему ты такая бледная? Тебе нехорошо?!

— Нет, милая, все хорошо, не кричи… Поехали домой.

Андреа еле заставила себя уйти со съемочной площадки.

Ей хотелось вот так стоять и вечно смотреть на своего любимого мужчину…

Всю дорогу домой Анна рассказывала маме о съемках. Она была так счастлива!

А Андреа была счастлива еще больше, видя, как светятся глаза ее дочери.

И в такие моменты…

В моменты, когда ее ребенок вот так улыбался, радостно и доверчиво смотрел на нее, она чувствовала, что живет не зря. Что живет правильно. И все остальное в мире становилось неважно.

Но, когда Анны не было рядом, она вновь начинала грустить, вспоминая об Аароне.

И эту тоску нельзя было излечить ничем.

Андреа переживала, как бы первая слава не испортила ее девочку. Она видела, что у ее дочери уже сформировался характер и в ней нет тщеславия, нет потребности надменно ставить себя выше других и сравнивать себя с детьми, подмечая, кто лучше ее, кто хуже. Андреа никогда не ставила Анне кого-то в пример. Она растила ее так, чтобы дочка училась выигрывать у себя, соревноваться с собой. С каждым новым днем делать что-то лучше, чем вчера…

Сама Андреа начинала сниматься в кино в более позднем, подростковом возрасте. На себе она испытала, как ребенку бывает тяжело, когда на него обрушивается популярность.

К чему это привело? Она, всегда добрая и ранимая, для других стала надменной, капризной, стервозной…

Андреа не могла перестать думать об Аароне.

Не знала, чем отвлечься. На что переключиться, чтобы эти мысли и воспоминания не терзали ее.

Она позвонила Шону. Ей нужно было с ним поговорить, рассказать, что она видела своего бывшего мужа.

— Шон… Знаешь… Мне очень плохо. Тоскливо… Я места себе не нахожу… Я хочу тебе сказать кое-что…

Шон был краток.

— Приезжай немедленно.

…Она нажала кнопку звонка. Шон открыл дверь.

Он был один.

Джессика и Шарлиз уехали отдыхать на две недели.

— Я чувствую себя мерзавцем. Я подлец… У меня жена, дочь… Но я не в силах больше бороться с собой… Я люблю тебя, Андреа.

Они оба понимали, что делают неверный шаг.

Но страсть оказалась сильнее их.

Они не могли ей сопротивляться.

Шон поцеловал ее. Обнял. Андреа уже расстегивала его рубашку.

«Остановись!» — кричала душа Андреа, а тело не слушалось.