Да! Точно! Они с Аароном жили здесь, неподалеку…

Когда они свернули на улицу, где стоял их с Аароном дом, Андреа поняла, что заказчиком является кто-то из их бывших соседей или….

О нет, только не это!

— Она актриса, Синди Бейли, муж — известный режиссер, Аарон Бейли, — закончила Сара свой рассказ, когда они въезжали в медленно открывающиеся ворота дома — бывшего дома Мелани Сандерс и Аарона Бейли.

В первые минуты Андреа захотелось выскочить из машины и убежать, сославшись на неотложные дела, оставив Сару одну. Но потом…

Потом она поняла, что безумно хочет зайти в свой дом. Свой бывший дом.

Сделав несколько медленных и глубоких вдохов, она открыла дверь авто.

«Все наверняка изменилось… Здесь другая хозяйка… другая женщина…»

Издалека она увидела их с Аароном садовника Барни.

Барни ходил по саду и маленькими граблями рыхлил землю под деревьями.

Дверь открыла Маргарита.

— Здравствуйте, — сказала Сара. — Мы к миссис Бейли по поводу строительства загородного дома.

«Миссис Бейли, — болью отозвалось в голове Андреа. — Она взяла его фамилию… Странное решение для актрисы…»

— Проходите, пожалуйста. Миссис Бейли ждет вас, — сказала Маргарита с широкой, во все лицо улыбкой.

«А вот она совершенно не изменилась. Такая же приветливая и добрая. Какой же плохой, злой хозяйкой я была. Прости, Маргарита…»

Маргарита проводила их в гостиную. Андреа не заметила в доме существенных изменений. Так, поменялись гардины, люстра в гостиной, некоторые предметы интерьера. Ей было так странно находиться здесь и понимать, что теперь это все чужое. Такое родное и такое чужое одновременно.

Теперь все это… то, что раньше было частью ее жизни, принадлежит другой женщине.

Синди спустилась к ним через пару минут.

Как только Андреа увидела Синди, у нее опять возникло желание убежать и спрятаться, но она вновь взяла себя в руки.

Синди была красива. Рыжие длинные волосы, зеленые глаза, широкие скулы, женственная и в то же время спортивная фигура.

«Эта женщина сейчас с Аароном, — мучила себя Андреа. — С ней рядом он засыпает каждый вечер и просыпается каждое утро. Она родила ему дочку. Наверняка они счастливы…»

Андреа старалась прогнать эти мысли. Все! Она больше не Мелани! Аарон больше не ее муж! У нее другая жизнь!

И у него…

Но ее переживания оказались сильнее ее воли.

Синди сейчас играет во всех его фильмах. Она звезда. Не такая, какой была Мелани. Меньшего масштаба. Но она известна, она популярна… Ее лицо мелькает на обложках глянцевых журналов…

— Здравствуйте, — Синди приветливо улыбнулась обеим женщинам. — Кто из вас Сара?

— Добрый день. Это я.

Синди вопросительно посмотрела на Андреа.

Андреа судорожно вздохнула.

— Я Андреа Каммингс. Мы с вами будем обсуждать все организационные моменты, помимо дизайна, над которым будет работать Сара.

— Очень приятно познакомиться, Андреа. Я разговаривала с другим сотрудником, когда обращалась в вашу фирму.

— Да, с кем-то из моих подчиненных. Я возглавляю фирму. Но я решила вести ваш проект сама. Он мне интересен.

— Ну что же. Замечательно! Мы бы хотели сделать дом в стиле прованс…

Синди начала длинный монолог о том, каким она видит свое будущее жилье.

Но она ни словом не обмолвилась Андреа о том, почему, имея просторный и уютный дом в Лос-Анджелесе, супруги Бейли задумали строить другой.

Настоящей причиной, почему Синди и Аарон собирались переехать в новый дом, было то, что Синди больше не могла жить, как она говорила, с «призраком Мелани». Аарон ничего не хотел здесь менять. Он разрешил Синди только слегка притронуться к дизайну гостиной, и эти изменения были очень незначительными. Поэтому Синди поставила мужу условие: «Если ты хочешь жить со мной и моей дочкой, то мы переедем в другой дом. И там я все сделаю по своему вкусу!» Аарону пришлось согласиться.

Андреа выслушала до конца пространную речь Синди, не прерывая ее.

— Этот ваш дом тоже очень хорош, — Андреа обвела рукой гостиную. — Вы будете его продавать?

— Да.

— Если вы не против, конечно… можно ли пройтись по дому? Вы бы показали, что вам здесь нравится, а что — нет, — попросила Андреа.

Она очень хотела прогуляться по дому и посмотреть здесь все. Посмотреть, что изменилось, а что осталось прежним.

Синди сморщила нос.

— Здесь почти нет вещей, которые бы мне нравились, — с капризной ноткой в голосе сказала она.

— По-моему, здесь очень мило, — отметила Сара.

— Я не принимала участие в обстановке этого дома. Его обставляла бывшая жена моего мужа… миссис Сандерс… Ну, помните, эта ужасная история… Я думаю, вы меня понимаете… Тем не менее… вы хотите экскурсию? Извольте! — Синди тряхнула густыми рыжими волосами. — Не могу не признать, что кое-какие вещи здесь мне все же нравятся.

Синди повела их на кухню, рассказала, что ей очень по душе стеклянные окна в пол, стиль гардеробной, отделанная мрамором и деревом лестница…

Она показала им весь дом, включая спальни.

«Он ничего не изменил! Почти ничего не тронуто! Все так, как было, когда мы были мужем и женой…»

Когда она увидела в спальне знакомую картину, то еле сдержала слезы.

Она с такой радостью выбирала ему подарок, а он… он назвал эту картину безвкусицей…

Сейчас картина висела над его кроватью.

— Ну что ж. Мне все понятно, — сказала Сара. — На днях я начну работать над проектом.

У порога Синди остановила их.

— Да, чуть не забыла… Одна важная деталь… Пока мы будем строить дом для нас троих. Меня, мужа и нашей дочки. Но я всегда хотела иметь большую семью, поэтому предусмотрите еще одну детскую… а впрочем, и еще одну…

Андреа молчала.

Она еле нашла в себе силы кивнуть Синди на прощание.

Она представила их вместе. Счастливую семью…

Когда Андреа вернулась домой, она долго раздумывала, стоит ли ей испытывать судьбу. Бог ведь уберег ее от встречи с Аароном уже дважды. А сейчас…

С одной стороны, такое совпадение — его жена обратилась именно к ней! С другой стороны, зачем причинять себе еще большую боль?

Но ей так хотелось увидеть его снова…

Она понимала, что, как несчастный мотылек, летит на пламя, но ничего не могла с собой поделать. Ее желание увидеть Аарона еще хотя бы раз было слишком сильным и необоримым.

14 декабря 2031 года