В секунду он запрыгнул на печь, подлез под одеяла и расстегнул спальный мешок, чтобы лечь рядом. Его тело обжигало, но мне было хорошо. Так хорошо, как бывает только с тем, кого любишь больше жизни. И пусть он не так хорош, как мне мечталось, пусть он женат на другой, но сейчас он рядом, и только это важно. Даже, если это лишь игра моего воображения.

Рик сгреб меня в охапку, прижимая к себе. Я лежала спиной к нему, а впереди устроилась Лорен, грея меня своей теплой шерсткой.

Вот так два недруга объединились ради моего спасения. Да… Чего в бреду не привидится. Но бред ли это?

Уверена, что бред. Потому что, даже согревшись от жара их тел, своего я уже не чувствовала. От меня, будто ничего не осталось. Лишь сознание, еще не покинувшее это остывшее тело.

— Так ее не спасти… — еле слышно прозвучал голос Лорен.

— Что вы натворили? — тихо, так, чтобы не напугать и не потревожить меня, сказал Рик.

— Она прочла заклинание защитного круга.

Рик отчаянно выдохнул, а потом нежно пригладил мои волосы.

— Зачем, девочка моя, зачем ты сделала это?

— Кажется, у нее получилось… Но как ты смог пройти? — встрепенулась Лорен.

Рик поджал губы.

— На меня не действует ничья магия. Именно поэтому ее разряды для меня безопасны. И, если этим заклинанием, она хотела закрыть путь мне, она потратила свои силы зря.

— Но она умирает!

— Вижу! — Рик прислонился лбом ко мне.

— Так сделай то, что нужно! — зарычал волк.

— Я не имею права! Она не давала согласия.

— Ты должен спасти ее, чтоб тебя черти задрали!

— Она ненавидит меня. Она злится за то, что мне пришлось…

— Она любит тебя, придурок! И если ты не сделаешь это сейчас же, она умрет. На твоих руках! И я тебе этого не прощу никогда… И ты не простишь!

Лорен спрыгнула с остывшей печи и села у двери.

Я моргнула потяжелевшими веками, но все же успела прочесть ее мысли.

— Я уйду, там со мной ничего не случится. Но, если ты не спасешь ее…

Рик открыл дверь, выпуская волка, взял вязанку дров с крыльца, и вернулся.

Фильм, прокручиваемый в моей голове становился все темнее, изображения расплывались, а звуки становились то громче, то совершенно затихали, и тогда казалось, что воздух вокруг меня вибрирует.

— Взгляни на меня, малыш, — от шепота у виска волоски на руках поднялись, — открой глаза, — едва уловимое дыхание защекотало ресницы.

Черт! Этот бред мне определенно нравится!

Мне хотелось запустить свои пальцы в густые черные волосы, от которых пахло зимним утром, но тело утонуло где-то в пространстве, словно исчезло. Хотя, оно продолжало чувствовать прикосновения мужчины, исполненные теплом и нежностью.

— Моя королева… моя мечта… моя любовь…

Рик касался губами моей кожи, оставляя после каждого поцелуя огненную метку.

— Просто скажи «да», тогда я смогу спасти тебя, — подушечки его пальцев проскользили за ухо, а вторая ладонь легла на мою щеку.

— Твой первый раз должен был произойти не здесь… не сейчас… Но я должен сделать это. Ты не должна умирать, моя маленькая…

Мягкий палец очертил мои губы и слегка проник в рот. Совсем чуть-чуть, но этого хватило, чтобы в солнечном сплетении зародилась искра. Такая знакомая, требовательная и нетерпеливо спускающаяся вниз живота.

Я хотела ответить согласием, но голос пропал, как и силы. Господи! Ну хотя бы напоследок дай мне прочувствовать то, о чем я так мечтала! Пусть мой последний сон станет самым сладким.

Пухлые мягкие губы мягко накрыли мои. Рик не был настойчив и груб, но каждое его движение подчиняло и лишало последних частичек разума, а мне так хотелось впитать последние минуты счастья, подаренного моим воображением.

— Ответь мне, — мое тело ответило дрожью, — позволь мне вернуть твои силы, — и горячий язык оставил влажную дорожку вдоль шеи и остановился у ключицы, и я замерла. От нежности, от удовольствия, от желания. И тихое «да» само сорвалось с моих губ.

В то же мгновенье мою шею пронзила такая острая боль, что мне показалось, что я попала в ад и варюсь в кипящем чане. А чтобы я прочувствовала все прелести дьявольской кары, мне засунули иглы сразу под 20 ногтей.

Я потерялась во времени, и казалось, что я горю целую вечность, но внезапно мое тело стало наполняться сладким нектаром, уносящим боль и дарящим чувство безмерного счастья.

Тяжесть мужского тела давила, не давая мне ни малейшей возможности пошевелиться. Я меня разрывало от желания выгнуться дугой, вонзить свои ногти в спину Рика, но я могла лишь вскрикивать, жадно вдыхая воздух.

Перед глазами кружились цветущие яблони на фоне синего неба, а от шеи вниз стекала раскаленная лава, пробуждающая уснувшее тело. Кажется, этот укус возвращал меня к жизни.

В изумлении я распахнула глаза. Абсолютно голая я лежала под мощным телом обнаженного мужчины. Он ласкал мою шею, царапал тонкую кожу острыми клыками, а я задыхалась от переизбытка огня. В голове шумело, а в висках пульсировало.

Я не заметила, когда длинные пальцы успели пробраться во влажные складочки между подрагивающих от напряжения ног и стали нежно скользить, задевая все чувствительные точки. Горячие губы с едва уловимым вкусом крови выпивали мой каждый стон и каждый всхлип, вырывающийся наружу.

Его язык медленно проник в мой рот, в то время как один из пальцев скользнул внутрь, а ладонь накрыла влажное пространство. От необычных ощущений я зажмурилась, а пальцы ног непроизвольно поджались. Неужели бывает так хорошо?

— Доверяй мне, моя маленькая. Тебе будет хорошо.

Словно в подтверждение доверия мои бедра двинулись к нему навстречу, насаживаясь на пальцы. Глубокий, хрипящий стон вырвался из его горла, а свободная ладонь сжала грудь.

Словно натянутая до предела струна пронзала мое тело от того места, где его пальцы ласкали мою влажную плоть, до ладони, мучительно сладко терзающей грудь. Я запрокинула голову назад, подаваясь еще ближе к мужчине, а его тяжелое дыхание и твердый член, упирающийся в бедро сбоку, возносили на небеса оттого, насколько желанной я себя чувствовала.

Я плавилась и текла под его умелыми руками, но мне хотелось еще и еще! Я должна была взять от этой ночи все, что мне причитается, и тогда уже уйти со спокойной душой.

— Твой аромат… — Рик шумно вдохнул, уткнувшись в мой сосок носом, — то, как ты стонешь… — прикусил венку на шее, едва царапнув острыми краями зубов, — и твои волосы, — собрав их резким движением, потянул вниз, еще больше открывая мою шею.

А я поняла, что жду. Жду укуса. От которого меня сначала отбросило в пекло преисподней, а затем вознесло в рай.