человека, прижать к груди. Но сдержалась. Взяла его за руку. И произнесла одно только слово. В голосе ее звучало чувство вины и боли.

– Майкл… – произнесла она.

Глава 50

Я тоже подошел к кровати. Мне показалось, что лежащий на ней человек уже мертв. А если это так, меня очень беспокоила проблема, как вывести Фентон из этого подвала. Но через минуту одно веко на его лице задрожало, и глаз открылся.

– Мики, – едва слышно проговорил он сухим, хриплым голосом. – Ты получила мое предупреждение… ты пришла?..

Глаз его закрылся, и голова бессильно откинулась набок.

Фентон нашла его пульс.

– Нормальный, – сообщила она. – Он еще жив. Помоги поднять его наверх.

Задача была не из простых. Майкл был явно нетранспортабелен. Я бы предпочел вызвать медиков сюда. Но мне не давал покоя Дендонкер. Он не мог знать, что Фентон про Майкла все теперь известно. А сам Майкл, очевидно, обладал некоей информацией, которая позарез нужна была Дендонкеру. Следовательно, Дендонкер должен к нему вернуться. Или послать за ним своих головорезов. Защитить этот подвал мы в любом случае не в состоянии. Долго не продержимся. А это значит, эвакуация – меньшее из двух зол.

Я поднял завернутого в простыню Майкла и понес его к лестнице. Фентон шла за мной, несла в руках капельницу. Мы двигались медленно, осторожно, стараясь не трясти, не толкать беднягу, ни за что не задеть, а добравшись до коридора, сделали передышку. Свернули в комнату, где держали Фентон, и я уложил Майкла на кровать. Фентон осталась с ним, а я вернулся в застекленный коридор. Очередями из автомата высадил окна. Полмагазина на каждую сторону. Это чтобы побыстрее рассосался газ. Вернулся в комнату и позвонил Уоллуорку. Он ответил немедленно. Голос его звучал бодро, словно он давно уже на ногах. Я догадался, что с ним ребята из TEDAC и что они всю ночь не сомкнули глаз. Я сообщил, что Фентон со мной, жива и здорова, так что они могут заниматься моим фургончиком, когда захотят. Сообщил также, что у нас раненый, и спросил, сколько времени понадобится, чтобы прислать людей в медицинский центр Лос-Гемелоса. Когда Дендонкер обнаружит, что Майкла нет на месте, он не станет сидеть сложа руки. Сразу же вышлет своих людей на поиски, и, зная, в каком состоянии сейчас находится Майкл, прежде всего отправит их в ближайшую больницу.

Уоллуорк минуту молчал, прикидывая время и расстояние.

– Мне надо сделать несколько звонков, – сказал он наконец. – Но наиболее вероятный вариант… Пару человек могу послать сразу, и они будут там часика через четыре, не позже. Если ты беспокоишься за него, можешь пока посидеть с ним? Так сказать, неофициально?

– Почему бы и нет, – отозвался я.

А сам подумал: а вдруг мне повезет. Вдруг Дендонкер явится посмотреть на Майкла лично. Вместе с Мансуром. Уж очень неприятно думать, что они разгуливают на свободе.

– А как у вас там дела? – спросил я.

– Нормально. Только что разговаривал с Куантико. После того, что я им сообщил, они предприняли серьезные совместные шаги к задержанию Дендонкера. На всю катушку, любыми возможными способами. Если понадобится, в любой точке земного шара.

– А что с бомбой?

– Мой специалист все осмотрел. Теперь готовим к транспортировке. Отправим по воздуху первым же бортом.

– По шапке не получил за то, что вытащил его туда? Он не очень артачился?

– Нет-нет. Даже наоборот. А он сам просто на седьмом небе. Щелкает, снимает, посылает фотки и видео к себе в лабораторию. Говорит, ему попалась очень любопытная штуковина, с такими он давненько не сталкивался.

– Это он по поводу газа?

– Нет. Но к окончательным выводам он еще сам не пришел. Говорит, ковыряться в этих снарядах на месте слишком опасно.

– Он считает, что они небезопасны?

– Говорит, что они очень опасны. Судя по тому, чем они начинены. Это Ви-Экс.

Ви-Экс. Самое смертоносное нервно-паралитическое вещество из всех ныне изобретенных. Разработано в Британии, в пятидесятые годы. Не могу припомнить его химического состава. Зато помню, что означает буква V. Веном. Название этого вещества здесь очень оправданно. Несколько лет тому назад в аэропорту Куала-Лумпура две женщины организовали нападение на Ким Чен Нама – когда тот ожидал свой рейс, они прыснули ему в лицо немного этого вещества. Единокровному брату Ким Чен Ына. Поговаривали, что он участвовал в каком-то тайном заговоре. Возможно. А может быть, его просто оговорили. Но как бы то ни было, он умер, до больницы его довезти не успели.

– А что твой специалист, он не считает, что Дендонкер добавил Ви-Экс в цветной дым?

– Точный ответ он даст в лаборатории. Но посуди сам. У всех снарядов есть признаки недавнего вскрытия. А Ви-Экс – это совсем не то, что зарин. Это не газ. Это жидкость, как нефть или мед, так что нет ничего проще влить его внутрь. Потом нужен только источник нагрева, чтобы он стал испаряться. Например, в виде реакции, которая порождает цветной дым. А дым, в свою очередь, способствует распространению отравляющего вещества. Лучшего способа для рассеивания Ви-Экс нет, хоть всю жизнь ищи, не найдешь. Это случайное совпадение?

– Маловероятно. Неудивительно, что твой спец так взбудоражен.

– Я уже вижу, как у него там в голове шестеренки крутятся. Только и думает про будущие научные статьи. Про конференции по проблемам охраны правопорядка, на которых он будет выступать. Но его душу греет еще кое-что. Он раскопал что-то связанное с электроникой. Третий способ подрыва бомбы. Помимо часового механизма и мобильной связи.

– Какой такой третий способ?

– С помощью ретранслятора. Есть такая довольно распространенная штукенция. Правда, с такой целью используется не часто. Этот Дендонкер, конечно, сукин сын, понимаю, но, кажется, чертовски головастый сукин сын. И дотошный вдобавок. Защитный слой Ви-Экс и три электронных системы, которые выполняют одну работу! Вот тебе пример, когда все случайности исключены.

Уоллуорк дал отбой, оставив меня с некоторым чувством вины: я утаил от него, что бомбу эту придумал и создал отнюдь не Дендонкер. А Майкл. Вот кто по-настоящему головаст и дотошен. В общем-то, ребята из TEDAC и сами бы до этого додумались, поместив все детали в информационную базу данных. Если не считать, что добавлять Ви-Экс в снаряд необходимо в самую последнюю минуту, компоненты и технология сборки совпадают с той, что использовались при изготовлении Майклом первой бомбы. Где, кстати, использовался и ретранслятор. Тот самый, на котором он оставил свои отпечатки пальцев. Только на этот раз ребята из TEDAC не усмотрят здесь никакой связи. Потому что Фентон