сладостями. Я и пискнуть не успеваю — оказываюсь с ним на другой улице.

— Что тебе от меня нужно? — выкручивая руку, пытаюсь освободиться от хватки похитителя.

— Не надо брыкаться, красавица, — он довольно скалится. — Я не сделаю тебе ничего дурного.

Конечно-конечно! Этому верить — себя не уважать.

Щёлкаю пальцами, и с земли поднимается немаленький булыжник. Я отправляю камень в Шаха. Но подлец оказывается ловким — уворачивается, а в его глазах вспыхивают искорки злости.

— Гад… — хриплю тихо.

— Пойдёшь со мной!

Шаху не нужно моё согласие — у него есть сила. Как бы ни упиралась, дракона мне не одолеть. И идти оказывается недалеко — всего пару десятков шагов.

— Что?.. Куда?! — взвизгиваю, когда Шахан толкает меня в открытую дверь какого-то заведения.

— Сейчас всё узнаешь, красавица, — с ухмылкой обещает младший брат владыки. — И я узнаю.

Глава 35. Немного прошлого

Глава 35. Немного прошлого

Помещение, в которое меня затолкал Шахаан, чем-то напоминает квартирку мадам Жужу. Не интерьером, конечно, а атмосферой. Такое впечатление, что в этой небольшой комнатке тоже живёт и работает колдунья.

— Зачем ты меня сюда привёл? — поворачиваюсь к Шаху, а сердце от страха перестаёт стучать.

— Потерпи немного, красавица, — обещает, потирая руки. — Скоро всё узнаешь.

Шанса сбежать дракон мне не оставляет — стоит, закрывая собой немаленьким выход на улицу. Я поглядываю на ещё одну дверь — в конце комнаты. Куда она ведёт — не знаю, а проверять рискованно.

Незаметно щёлкаю пальцами, пытаясь поднять в воздух вазу с пола, чтобы огреть ею принца, но ничего не получается. Моя магия будто испарилась!

— Не старайся, — из двери в конце комнаты выходит старуха в цветастом платке, расшитом монетами. — Твоя сила в этих стенах не работает.

— Вы ещё кто такая? — провожаю взглядом немолодую женщину.

— Об этом тебе знать не надо, — отвечает за старуху Шахаан. — За работу, — поворачивает к ней голову. — У нас мало времени, госпожу уже ищут.

Бабка вынимает из-за пояса нож и идёт ко мне. Ужас берёт ледяными руками за душу — даже закричать не получается. Я отступаю, но на плечах сжимаются сильные пальцы моего бывшего возлюбленного.

— Спокойно, красавица, — тихим вкрадчивым голосом заявляет он, — никто не собирается тебя убивать. Пока, — добавляет с рыком.

Старуха сдёргивает с моей головы платок и, ловко орудуя ножом, отрезает прядь волос от кончика моей косички. Я пикнуть не успеваю.

— Сейчас посмотрим, кто ты такая, — окинув меня насмешливым взглядом, обещает немолодая женщина.

В том, что эта пожилая дама в цветастом платке с монетами — колдунья, сомнений не остаётся. Она кидает срезанные волосы в небольшой котелок и щедро приправляет их какими-то зельями. Варево начинает кипеть без огня, а старуха ворожит над посудиной, шепчет заклинание. Я отлично помню, как Шах докопался до меня со своим драконьим обонянием. Да, я сейчас в другом теле, но острый нюх Шахаана обмануть сложно — он учуял настоящую меня. И это плохо. А учитывая, что дракон решил воспользоваться услугами магички, чтобы узнать правду — плохо вдвойне.

— Что там? — интересуется у старухи Шах.

Мне только молиться остаётся…

— Я вижу город. Он далеко отсюда… — вещает старуха, глядя в котелок.

— Кера? — Шахаан задумчиво трёт подбородок.

— Не похоже на Керу, — колдунья качает головой. — Странный город… Я вижу высокие дома, что задевают крышами облака, а ещё повозки, которые едут без быков, сами по себе.

Шах щурится, а у меня сердце в пятки уходит. Сейчас поймёт, откуда ему знаком мой запах…

— Госпожа! — в дверь громко и основательно стучат. — Госпожа, вы там?!

Это Дамла! Боже, как она вовремя!

— Я здесь! — отзываюсь громко, как могу.

Колдунья быстро сворачивает ритуал и, прихватив котелок, исчезает за дверью в конце комнаты.

— Мы с тобой ещё не закончили, — рычит мне в лицо Шах и ретируется тем же путём, что и магичка.

Я бросаюсь к двери, в которую, словно сумасшедшая, стучит Дамла — открываю и пускаю служанку с джиннами внутрь. Сердце молотит, в висках стучат раскалённые молоточки и очень хочется убраться отсюда поскорее.

— Госпожа, с вами всё хорошо? — Дамла поднимает мой платок с пола.

— Уходим, — выдираю у неё из рук тряпку и спешу на выход.

Наверное, Шах обо всём догадался… Точно догадался! Я не представляю, что теперь будет. Боже, голова кругом!

— Госпожа, что случилось? Как вы оказались в том доме? — Дамла семенит рядом и сыплет вопросами. — Лавочник сказал, что вас утащил какой-то мужчина, и показал куда.

— Отлично! — на нервах повышаю голос. — Хорошо, что лавочник попался разговорчивый, а так бы и не узнали, где ваша госпожа! — останавливаюсь и сурово смотрю на служанку, перевожу взгляд на охрану.

Джинны как всегда молчаливы, но им явно стыдно за невнимательность и нерасторопность. В конце концов, госпожа должна следить за ними или они за госпожой? По-моему, ответ очевиден.

— Простите нас… — бормочет Дамла.

— Прощу, — киваю, — если прекратите бездельничать и займётесь делами. Узнай уже, что замышляет Шах.

Повязав платок на голову, продолжаю путь к месту, где мы оставили карету.

— Я кое-что узнала, госпожа, — Дамла догоняет меня, — но хотела поговорить с вами без лишних ушей.

— Хочу знать сейчас, — заявляю требовательно. — Говори!

— Есть все основания полагать, что брат нашего владыки замышляет переворот во власти, — шепчет служанка. — Прямо он ничего никому не говорит, но его встречи с некоторыми влиятельными драконами в последние дни намекают на это.

Значит, Шах всё же решил подвинуть Ханара. Очень интересно.

— И кто должен занять трон вместо моего мужа? — спрашиваю, хотя ответ очевиден.

— Шахаан хочет править Бушарой, — подтверждает мою догадку Дамла. — Очень вовремя Лейлу выставили из дворца. Похоже, она ему помогала.

Ничего из того, что сказала прислужница, меня не удивило. Шах и Лейла — отличный дуэт. Оба жестокие и беспринципные, готовые мать родную продать за золото и власть.

— По пути во дворец расскажешь мне всё подробно: когда и где Шах встречался с драконами и о чём вёл с ними беседы. А вечером после ужина сообщишь принцу, что