Кейлек даже не удивился, когда через секунду Малигос свернул в ту сторону. Подозрения синего дракона, что Тир что-то скрывает, подтвердились.

Краем зрения Малигоса Кейлек заметил, что остальные четверо веером разлетелись в стороны. План, который Тир поведал протодраконам, оставался не до конца понятным. Похоже, они должны были атаковать последовательно и по какому-то сигналу, а затем в дело вступал Тир. Такая неопределенность раздражала Кейлека.

Видение снова переменилось… или же нет. На миг дракон очутился во тьме, а затем видение продолжилось, словно ничего не произошло и в нем не прошло и секунды. Кейлек, все еще пытавшийся осознать, что только что случилось, заметил, что все вокруг стало расплывчатым. Через секунду его зрение снова сфокусировалось, но синий дракон не забыл о произошедшем.

«Так быть не должно…» – Кейлек догадывался, что с артефактом творится что-то неладное. Он предположил, что либо его повредили попытки Джайны прорваться в Нексус, либо реликвия дала сбой по какой-то другой причине.

Как бы там ни было, эти неполадки, если они продолжатся, могли повредить и рассудок Кейлека.

Его зрение снова стало нечетким, а затем прояснилось. Мертвенное сияние усиливалось по мере того, как Малигос приближался к нему.

А затем Кейлек и Малигос увидели Галакронда.

«Больше… он стал еще больше» – Синий дракон не мог поверить своим глазам. Злобный протодракон был огромен. Он стал в полтора раза длиннее, чем был в прошлый раз, и его туловище заняло почти всю долину внизу.

Доверие Малигоса к Тиру тут же уменьшилось, ведь их так называемый соратник наверняка утаил от них именно это. Хотя, скорее всего, Тир просто боялся, что его избранные герои не захотят сражаться, если узнают, что их враг стал еще опаснее, чем прежде.

Но пока Малигос не замечал ничего, помимо роста Галакронда, синий дракон внимательно изучал исходившее от чудовища свечение. Исполин не просто вырос в размерах. С Галакрондом происходила еще одна мутация, и Кейлек боялся, что, если она завершится, то эту коварную тварь будет уже не уничтожить.

Будь у него выбор, Кейлек заставил бы Малигоса отступить, пока они не разберутся, что именно происходит с исполином. Однако снежно-голубой самец, несмотря на свои сомнения, решил придерживаться плана Тира и спикировал к Галакронду, готовясь атаковать гигантскую голову протодракона.

Дыхание монстра было глубоким и ритмичным. Он спал глубочайшим сном, в который, вероятно, погрузился из-за своей мутации. Все дополнительные глаза, которые видел Малигос, были плотно закрыты. Его конечности-отростки, разбросанные по всему телу, безжизненно свисали. Кейлек понимал, почему Тир посоветовал им напасть сейчас, пока Галакронд кажется таким беззащитным, но сомневался, что все окажется настолько просто.

Как бы то ни было, именно в ту секунду Малигос решил атаковать.

Его ледяное дыхание врезалось в веко, прикрывавшее раненый глаз. Малигос выдохнул с такой яростью, какую Кейлек до сих пор в нем не замечал. Веко вогнулось внутрь, причинив Галакронду невыносимую боль.

Уродливый исполин взревел, просыпаясь. Расправив крылья, он разрушил две горные гряды по бокам. Его хвост мотнулся из стороны в сторону, тоже круша все на своем пути.

– Мммммаааленькааая закуууускаааа! – Галакронд говорил так, словно само время замедлилось для него. Однако двигался он невероятно быстро. Подняв голову, он попытался сцапать Малигоса, и у него почти получилось. – Плохааааая ммммаааленькааая закуууска!

Взлетев, Галакронд погнался за Малигосом. Его огромные челюсти вновь собрались сомкнуться на снежно-голубом самце…

Нелтарион приземлился исполину на нос, врезавшись в него задними лапами с такой силой, что, несмотря на всю свою мощь, Галакронд не смог удержать пасть открытой и захлопнул ее.

Алекстраза и Ноздорму напали на его настоящие глаза, заставив исполина снова закрыть их.

«Изера… Где же Изера?» – подумал тогда Малигос. Лишь в тот миг Кейлек понял, что бледно-желтая самка должна была атаковать следующей.

Перед Галакрондом возникла тень, которую точно не могла отбрасывать крошка Изера.

Тень зашевелилась, и стало понятно, что она точно не принадлежала никакому четвероногому созданию, и уж тем более протодракону.

Что-то с невероятной силой врезалось Галакронду в челюсть, откинув голову чудовища в сторону. Кейлек не удивился, когда увидел, что этим «чем-то» оказался гигантский молот.

Перед протодраконами и Кейлеком возник Тир, истинный Тир, который сразу же с готовностью бросился в бой.

Кейлек не мог точно рассчитать рост Тира, но бивший Галакронда воин доходил ему до плеча. Однако его истинный размер стал, пожалуй, не самым большим откровением. Вступив в бой, Тир сбросил скрывавшие его туловище одеяния и показал себя во всей красе. Алый хитон, наброшенный на его левое плечо и спускавшийся к правому бедру, почти не скрывал его мускулистый торс, каким редко обладали маги. Да, Тир владел магией, но хранитель титанов явно не избегал ближнего боя и грубой силы.

Если не считать наголенников, на Тире не было брони, но его, похоже, вовсе не заботило то, что он борется со своим чешуйчатым противником безо всякой защиты. На его руке, повыше локтя, был надет браслет, украшенный алмазными узорами, а позади развевался небольшой плащ такого же цвета, как и хитон. Плащ свисал с высокого воротника с отворотом и, казалось, двигался сам по себе, словно был еще одной конечностью хранителя.

Тир снова собрался нанести удар, но, когда замахнулся молотом, Кейлек на миг позабыл о битве. Он увидел все еще болтавшийся на широком поясе хранителя титанов предмет. Казалось, артефакт самим своим присутствием насмехается над невидимым синим драконом. Несмотря на сумерки, его грани переливались ярким светом, и Кейлек мог поклясться, что реликвия впитывает в себя каждый важный миг происходящего.

Затем Тир ударил Галакронда, на этот раз попав по гигантской челюсти протодракона с другой стороны. Галакронда отбросило назад, и он врезался в склон горы справа, отчего земля вокруг содрогнулась.

– Сейчас! – воскликнул Тир.

Нелтарион приземлился на гору, на склон которой упал Галакронд. Темно-серый самец с силой топнул по вершине, и ударная волна сотрясла скалу в несколько раз сильнее, чем столкновение с исполином. На безобразного протодракона обрушился чудовищный обвал.

Камни еще продолжали сыпаться на Галакронда, а Тир уже снова поднял свой молот. Однако вместо того, чтобы ударить своего противника, огромный воин опустил молот на землю рядом с Галакрондом.

От второго землетрясения уродливый исполин распластался по земле. Галакронд попытался подняться с помощью своих огромных крыльев, но еще один толчок заставил его снова рухнуть вниз.

Стоило лишь Нелтариону отлететь в сторону, как на его месте очутилась Алекстраза. Ее пламя пронеслось совсем рядом с настоящими глазами Галакронда, заставив его инстинктивно зажмуриться.