– А что делать с Тиром?

Малигос оглянулся. Он и Кейлек почему-то вдруг позабыли о хранителе титанов. И если Малигос не обратил на это внимания, то Кейлек задумался, отчего у протодракона вдруг случился провал в памяти. Уж очень внезапно это произошло.

Взлетев, Малигос снова осторожно поднял Тира. Насколько мог судить Кейлек, Тир выглядел не хуже, чем раньше, но синий дракон не знал, хорошо это или плохо. Он понимал лишь, что протодраконам нужно было поскорее помочь хранителю.

«Но как?» – подумал Кейлек. Будь его воля, он бы придумал какое-нибудь заклинание, которое бы заморозило Тира, пока они не найдут способ его исцелить. Но у протодраконов не было возможности сделать даже это.

«Магия…» – теперь Кейлеку показалось, что и он забыл о чем-то жизненно важном, о чем-то, связанном с его собственным существованием.

О чем-то, связанном… с Нексусом?

В этот же миг Малигос снова решил спуститься. Посмотрев вниз, Кейлек поначалу не увидел ничего, кроме заснеженной земли. Затем его внимание привлекло одно темное пятно. Когда Малигос подлетел поближе, Кейлек понял, что этим пятном было замерзшее озеро. Синий дракон не помнил, чтобы это место существовало в его времени, но уже понял, что память иногда его подводит.

Приземлившись на берегу озера, Малигос снова отпустил Тира, на этот раз положив его на спину. Это позволило Кейлеку внимательно рассмотреть хранителя титанов. Тир дышал неглубоко, но ровно, и замороженная Малигосом конечность все еще была защищена льдом. Протодракон еще раз осторожно выдохнул на страшную рану, обновив предыдущую заморозку. Однако в голову Малигоса снова полезли сомнения: он не верил, что Тир выживет. И Кейлек разделял эти мысли.

Несмотря на это, снежно-белый самец вдруг оставил Тира и направился к заледеневшему озеру. Нелтарион и остальные приземлились и последовали за ним. Удивительно, но четыре протодракона выглядели запыхавшимися.

– Как быстро! – наконец выдавил Нелтарион, перед этим хватавший ртом воздух. – Малигос летел так быстро!

– Нужно было подождать нас, – пожурила его Алекстраза. – Я видела неподалеку не-живых, – Она указала на запад. – Может быть, рядом есть и другие… Если они увидят нас, Галакронд увидит нас…

Малигос ничего не видел в том направлении, и Кейлеку показалось, что благоразумные слова Алекстразы не очень-то его заботили. Кейлек снова не узнал в этом протодраконе Малигоса, с которым так сильно сроднился.

Снежно-голубой самец продолжал идти к замерзшему озеру. Когда он уставился на лед, Кейлек заметил в воде едва заметное движение. Синий дракон понимал, что его носитель голоден, но Малигос был словно одержим мыслью о еде.

Более того, протодракон настаивал на том, чтобы остальные четверо тоже присоединились к нему.

– Идем! Нужно поесть! Нужно набраться сил!

Нелтарион послушался безо всяких возражений – из всей пятерки у него был самый неуемный аппетит. Ноздорму, казалось, засомневался, но затем кивнул. Изера молча пошла вслед за троицей.

И лишь Алекстраза не пошевелилась.

– А как же Тир?

– Он спит, – ответил снежно-голубой самец. – Пусть спит.

Его ответ прозвучал не холодно, а практично. Алекстраза призадумалась, а затем наконец кивнула и присоединилась к друзьям. Кейлек хотел, чтобы хоть кто-нибудь остался присматривать за Тиром, но теперь все пятеро протодраконов жаждали трапезы.

Лед выдержал не только вес Малигоса, но и всех остальных. Ноздорму поскреб его когтями, но, несмотря на их остроту, лед почти не поддавался. Нелтарион, похоже, собрался топнуть по замерзшей поверхности, что наверняка раскололо бы вообще весь лед, в том числе и тот, на котором стояли пятеро, но Алекстраза быстро зашипела на него и помотала головой.

Пока остальные смотрели на нее, она выбрала место на глубине озера и осторожно выдохнула. Жаркое пламя протопило в толстом льду отверстие, которое вскоре заполнилось водой. Затем Алекстраза начала расширять дыру, пока не осталась довольна ее размерами.

Несмотря на то, что прорубь создала Алекстраза, первым она подпустила к ней Нелтариона. Он охотно склонился над краем льда, а затем внезапно сунул голову под воду.

Держа в зубах жирную рыбку, темно-серый самец вынырнул. Довольно хмыкнув, он отошел в сторону.

За ним подошла Алекстраза. Ей понадобилось чуть больше времени, чтобы приметить и поймать свою добычу.

Наконец настал черед Малигоса. Стоило ему наклониться, как перед ним проплыла еще одна аппетитная рыбина. Малигос поймал ее так же легко, как и его друзья.

Когда снежно-голубой самец отошел, к дыре приблизилась Изера. Малигос же направился к берегу. Пойманная рыба все еще трепыхалась в его зубах. Сойдя со льда, протодракон обвел взглядом заснеженные просторы. Рядом не было видно ни Галакронда, ни живых мертвецов. Малигос перевел взгляд на свою добычу и с остервенением вгрызся в нее. Кейлек подумал, что лучше бы его носитель зажмурился, чтобы синему дракону не пришлось на это смотреть.

Стараясь сосредоточиться на чем-нибудь другом, Кейлек подумал о Тире. Он почти не удивился тому, что протодраконы оставили хранителя, чтобы подкрепиться, но им нужно было как можно скорее найти способ помочь ему. Кейлек задумался, где же сейчас остальные хранители титанов. Неужели они не почувствовали, что Тир в смертельной опасности? Синий дракон считал, что у них наверняка есть какая-нибудь связь друг с другом, которая могла…

Справа от Малигоса раздалось прерывистое шипение. Кейлек и его носитель сразу же узнали этот отвратительный звук.

Они не понимали, как двум изможденным мертвецам удалось подкрасться к их отряду. Но времени раздумывать об этом не было, поскольку один из них бросился на Малигоса. С его пожелтевших зубов капала мерзкая зеленая жидкость, которая явно не сулила живым протодраконам ничего хорошего.

Крутанувшись на месте, Малигос ударил нападавшего хвостом. Подобно хлысту, тот обвил заднюю лапу мертвеца. В тот миг, когда остатки мозгов твари осознали, что произошло, Малигос потянул.

Отвратительный протодракон упал на бок. Однако хвост Малигоса на миг запутался в лапах его врага, что сделало самца уязвимым перед вторым мертвецом.

Но тут мощный поток песка врезался в тварь, отшвырнув ее назад. Когда существо приземлилось, его обдало пламенем. Сухая плоть загорелась.

Несмотря на это, горящий мертвец поднялся. А вместе с ним встал и первый.

Освободив свой хвост, Малигос махнул им в противоположном направлении. На этот раз он откинул первый труп в сторону озера.

Протодракон хотел лишь ударить своего противника, но мертвец, распластавшись на льду, приземлился рядом с Изерой. Быстро сообразив, что делать, маленькая самка тоже толкнула его хвостом, и тот заскользил… в нужном ей направлении.

Живой труп, пытаясь затормозить, плюхнулся в дыру во льду. Вцепившись в края отверстия, он попытался удержаться за них.