— Я брела к дому, не разбирая дороги, и думала, гдедостать деньги. Найти Севрюгина вряд ли удасться, я знаю лишь номер егосотового, а он с этим самым сотовым может быть где угодно, так что одной мнетакая работа не по силам.

Значит, надо идти в милицию. Но пока они не нашли настоящегоубийцу это опасно, чего доброго упекут Ритку в тюрьму, а у нее клаустрофобия.Следовало бы обратиться за советом к Стасу, но теперь это даже неприлично. Да ине хочу я к нему обращаться. Остается дядя Витя. Он папин друг и человекнеплохой. Может даст взаймы денег, а я квартиры продам и верну. Или ментыубийцу найдут, или его найдет Павлик. В общем, произойдет что-то положительное.Издав тяжкий стон, я набрала номер телефона дяди Вити, звонила я ему домой(вряд ли он на работе в это время), но мне не ответили, пришлось звонить намобильный и тут в силу вступило мое невезение. Дядя Витя был в Москве.

— Вы когда вернетесь? — грустно спросила я.

— Дня через два. А что случилось? — забеспокоилсяон.

— У меня ничего. С Риткой беда, ее похитили. Требуютсто тысяч долларов.

— Чепуха какая-то. Кто ж за нее столько даст?

— Она же мне почти что мать.

— Если бы кто-то обратился к твоему отцу с подобнымтребованием, он бы только рассмеялся. Сто тысяч за Ритку…

— Дядя Витя, он ее убить грозится.

— Кто?

— Севрюгин.

— Объявился, значит, — вздохнул папин друг. —Звони в милицию.

— Но ведь…

— Звони, — сурово добавил он и мы скоропостижнопростились.

Конечно, разговор с дядей Витей моего настроения не улучшил.Что делать я не знала и посоветоваться мне было не с кем. Вот если бы найтиЮру, заставить его признаться в убийстве Севки, тогда и в милицию можно. Толькогде его искать?

Я огляделась, точно в самом деле надеялась обнаружить его втолпе прохожих.

Ничего подобного. Впрочем, везение в тот вечер все-такиулыбнулось мне. Понуро бредя по улице, я вдруг почувствовала лютый голод изашла в ближайшее кафе. Устроилась за столом, осмотрелась и пожалела, чтопришла сюда, однако заказ сделала и стала ждать. И тут кто-то негромко позвалменя.

— Эй… — Я повернулась, но столы за моей спиной были незаняты, единственное живое существо находилось за стойкой бара и проникновенномне улыбалось. — Привет, — сказал молодой человек шепотом, я хотелаотвернуться, но его физиономия показалась мне знакомой и я на всякий случайответила:

— Привет.

— Про Славку слышала? — спросил он, а я сразу жесообразила, где видела его раньше, ну, конечно, это Славкин сосед. Толькотеперь в белой рубашке, с бабочкой, без синяка и тщательно выбритый, онвыглядел гораздо симпатичнее и похож был не на алкаша, а на бармена, каковым иявлялся. Приятно видеть знакомое лицо, когда чувствуешь, что весь мир противтебя и рядом нет дружеского плеча, чтоб опереться на него.

Я встала, перебралась к стойке, кашлянула и дипломатичноспросила:

— А что такое?

— Значит, не слышала, — кивнул онудовлетворенно. — Погиб Славка. Нашли в квартире с удавкой на шее. Сначалавроде говорили, он сам, но потом менты расчухали — убийство. Вот такие дела.

— За что его могли убить? — спросила я, чтобыподдержать разговор.

— Алкаши такой народ, за бутылку укокошат по пьяномуделу. Дураку ясно, убивать его не за что, он же был совершенно безобидный.Менты, кстати, спрашивали, кто к нему заходил. Я о тебе не сказал, зачемвпутывать человека в неприятности?

— Если б я узнала об убийстве, сама бы к ним пошла.Правда, толку от этого я не вижу. Мы с ним в школе дружили, а после школы и невиделись вовсе.

— Да, жизнь такая штука… Вчера его похоронили.

— Жаль, я не знала.

— Сама виновата, говорил, дай номер телефона, я быпозвонил.

— Кто же думал, что так получится.

— Это точно.

— А дружок его на похоронах был? Юра, кажется. Высокийтакой, волосы темные, а лицо лошадиное. И глаза злющие.

— Нет, не было… Постой, его разве Юра зовут?

— Кого?

— Парня с лошадиной мордой.

— Славка вроде бы называл его Юрой.

— Может быть, — подумав немного, бармен пожалплечами.

— А ты с ним знаком? — с замиранием сердцаспросила я.

— Нет. Знаю, что он в ресторане работает, официантом.Когда со Славкой его увидел, удивился, что они знакомы. Я в окно видел, как онив подъезд входили, оба пьяные. Но на похоронах его не было. Может, тоже незнал.

— А где, говоришь, он работает?

— В «Титанике». Ночной клуб и ресторан. Я его тамвстретил. С друзьями отдыхали, он наш стол обслуживал. Вот я и удивился, когдаего со Славкой увидел Откуда у Славки такие знакомства? «Титаник» заведениеклассное и бабки там платят немалые. Еще за Славку порадовался, может, думаю,на работу устроится. Только мне почему-то кажется, парня Леней звали, помнится,кто-то из официантов его так назвал, хотя может я и путаю.

— Надо сообщить ему о Славке, — кашлянув, заметилая. — Друзья все-таки.

Заказ принесли, но аппетит у меня отшибло начисто . Что еслиЮра действительно работает официантом, ходит себе как ни в чем не бывало, а мыс ног сбились, разыскивая его. Меня неудержимо потянуло в «Титаник». С большимтрудом запихнув в себя салат и поковыряв вилкой в горячем, я торопливорасплатилась, а, оказавшись на улице, остановила такси.

— В «Титаник», — попросила я и посоветовала себерассуждать здраво. Еще не факт, что мы со Славкиным соседом имеем ввиду одногои того же человека, но даже если так, в ресторане его может и не быть, кпримеру, сегодня не его смена или он на больничном, или в отпуске.

А вдруг повезет и он там? Я сразу же звоню в милицию, ониего хватают, я сообщаю о похищении Ритки и все, прощай заботы. Только бы этотсукин сын оказался в ресторане.