— Чёрт с тобой! Я сбавлю цену, но только на пятьдесят процентов от той суммы, что ты просил скинуть. Утомил ты меня! — неожиданно чисто по-русски произнёс Артур, мгновенно утратив колоритный армянский акцент.

На том и порешили.

— А ты молодец, хорошо торгуешься! — похвалил Сашку Бабаян, напоследок крепко пожимая ему руку.

На следующий день Перепёлкин перечислил на указанный Артуром счёт требуемую сумму, после чего приступили к юридическому оформлению сделки. Но Бабаян не был бы уважаемым бизнесменом и настоящим армянином, если бы и здесь не выкроил для себя пару сотен тысяч: по обоюдной договорённости сторон в договоре купли-продажи была указана заниженная цена продажи завода. Истинную цену знали только двое: Артур и Александр. Перепёлкин передал остаток денег Бабаяну из рук в руки по окончанию сделки, чем помог избежать лишних затрат при уплате налога на прибыль.

Прослышав о покупке Перепёлкиным бывшего бабаяновского кирпичного завода, в конце недели позвонил Горшенин.

— Я слышал, Вы на днях кирпичный заводик приобрели? — после короткого приветствия поинтересовался он.

— Земля слухом полнится, но Вы не ошиблись! Я действительно сторговал у армянина кирпичный завод в Орехово-Зуево и приступаю к его реконструкции.

— Так значит, Ваше предложение утратило силу?

— Ни в коей мере! — живо откликнулся Сашка. — Если есть необходимость уточнить детали сделки, я готов встретиться в любое удобное для Вас время.

— Детали пусть согласовывают юристы. Меня устраивает Ваше предложение. Надеюсь, назначенная Вами цена не изменилась?

— Ни цена, ни условия сделки, уважаемый господин Горшенин не изменились. Более того: все затраты по оформлению сделки можете отнести на мой счёт!

— Неужели! С чего бы Вы так расщедрились?

— Больно уж почин хороший! Боюсь удачу спугнуть.

— Да уж чего-чего, а удача к Вам благоволит, хотя она дама чрезвычайно капризная, — сдержанно похвалил Горшенин Сашку, не ведая, что «капризная дама» уже повернулась к Перепёлкину боком.

* * *

Создавая свою тайную службу, Председатель и его подопечные позаботились, чтобы руководство «Бюро» состояло из людей опытных и фанатично преданных своему делу. Руководитель любого ранга являл собой не только образец профессионализма, но был человеком думающим, аккуратным и чрезвычайно ответственным. Сотрудники, не обладавшие этими качествами, на повышение рассчитывать не могли, поэтому в архивах «Бюро» не значилось ни одного дела, ни одной операции, которые бы не были доведены до логического конца. Образно говоря, если на другом конце земного шара сотрудник «Бюро» зачем-то зажигал костёр, то его куратор не выпускал этот объект из внимания до тех пор, пока в золе не гас последний уголёк.

После ликвидации собственного агента по кличке «Злой», вздумавшего вести двойную игру, дело, казалось, можно было закрывать и сдавать в архив, но начальник регионального отдела Центральной зоны Эрик Крамер так не считал.

Крамер хорошо знал, что, несмотря на то, что «костёр потух», под пеплом прошедших дней тлеет один, но очень горячий «уголёк». В его феноменальной памяти надолго отложился последний допрос проштрафившегося агента. Покойный майор ФСБ Ковтун — он же агент «Злой» — в последние минуты своей неправедной жизни утверждал, что работавший на ФСБ непризнанный компьютерный гений Виктор Веригов, в быту просто Вирус, сумел расшифровать старинный манускрипт. Вирус утверждал, что расшифрованный им текст содержал код банковской ячейки, где хранилось золото семьи Романовых. Предположительно этот банк находился в княжестве Лихтенштейн.

Сам Крамер к этой версии относился крайне скептически: уж он-то знал, сколько подобных публикаций «гуляет» по интернету. Однако эта версия осталась непроверенной, а значит, дело в архив сдавать рано. Тайну местонахождения манускрипта Ковтун унёс с собой в могилу, но это не останавливало Крамера в стремлении довести дело до логического конца. Поэтому он вызвал дежурного помощника, который неотлучно в течение суток находился в соседней комнате, заставленной современными компьютерами и огромными мониторами, и задал только один вопрос:

— Какова методика расшифровки кодированного текста при помощи компьютера?

— Для этого есть специальные программы, — не задумываясь, ответил помощник.

— Дальше! — подстегнул его начальник.

— Сначала загружаешь программу в «комп», потом сканируешь и грузишь текст, и запускаешь программу. Время обработки от нескольких часов до нескольких суток, в зависимости от объёма текста и сложности шифра.

— То есть все результаты работы остаются на жёстком диске?

— Естественно! Это же азбучная истина.

— Тогда взломайте базу данных МВД и установите, кто из следователей занимался расследованием убийства гражданина Веригова Виктора Николаевича, кличка «Вирус». Меня интересует, был ли из его дома изъят компьютер, как вещественное доказательство, если да, то где он сейчас находится?

— А чего её взламывать? Она у нас и так как настольная книга, мы в неё со сменщиком, почитай, каждое дежурство «ныряем». — с довольным видом произнёс помощник, но тут же съёжился под колючим взглядом руководителя. Несмотря на то, что начальник регионального отдела имел внешность школьного тихони, характер у него был жёсткий, порой жестокий, поэтому помощник через десять минут принёс Крамеру полный отчёт.

— Расследование приостановлено в связи с отсутствием лица. Короче говоря, следствие зашло в тупик, и дело сдали в архив, типичный «глухарь». Вся аппаратура из квартиры Веригова была в ходе следствия изъята и помещена на склад вещественных доказательств РОВД, но уже на следующий день все вещественные доказательства по этому делу были изъяты сотрудниками регионального отделения ФСБ. Они же у ментов и уголовное дело забрали, причём не только по факту смерти Веригова, но и по убийству антиквара Кошеля. Я влез в базу данных ФСБ, и оказалось, что следователь соединил эти два дела в одно производство. Вообще-то это не их подследственность, но «федералы» почему-то настояли на собственном расследовании.

— Кто сейчас в ФСБ занимается разбором информации на электронных носителях?

— Да у них там один грамотный паренёк на весь отдел — Лумпов. Вероятней всего, ему и поручили.

— У нас что-то на этого Лумпова имеется?

— Вы же знаете, у нас на каждого «федерала» ведётся досье. В основной массе это отменные служаки, но Лумпов является исключением. Сейчас принесу последние материалы.

В течение получаса Крамер вдумчиво вчитывался в принесённое досье, потом вновь вызвал помощника.

— А чем у нас занимается Вальтер? — возвращая досье, поинтересовался он у помощника.

— Согласно графика, у него двухнедельный отпуск.

— И где он его проводит?

— В Мелитополе.

— Отзовите. Завтра вечером он должен быть у меня в кабинете. Всё ясно? Можете идти.