Оперативные сотрудники, в свою очередь быстро сообразив, что раскрытие данного преступления будет иметь большой общественный резонанс, а значит, можно рассчитывать на премии и на повышение по службе, рьяно взялись за разработку неутомимого любовника. Когда накопилось достаточно материала для предъявления обвинения, Стасика взяли прямо в коридоре университета и привезли на допрос в соответствующее заведение.

Неделю его держали в СИЗО, регулярно выдёргивая на допросы и очные ставки но, в конце концов, вынуждены были освободить из-под стражи. На последнем этапе следствия вся доказательная база рухнула: то, что потерпевшая приняла за нежелательную беременность, оказалось обычной задержкой месячных, вызванной лёгкой простудой. А раз нет ребёнка, то нет и объекта преступного посягательства, а следовательно, в действиях Стасика Фемида даже со снятой с глаз повязкой не усмотрела состава преступления. Стасика отпустили восвояси, но «копать» его прошлое не прекратили.

Следственно-оперативная группа, занимавшаяся разработкой Стасика, издала хоровой зубовный скрежет и с ещё большим старанием взялась за изучение его прошлых связей.

Выйдя из СИЗО, Стасик первым делом достал из тайника деньги и купил билет на экспресс. Однако в тот момент, когда поезд, следующий вглубь материка, отошёл от перрона станции Владивосток, Стасик за взятку пробрался на борт сухогруза, следовавшего на Сахалин.

Примерно недели три Стасик пытался наладить на Сахалине свой маленький бизнес: покупал малым оптом героин у бармена в гостинице, где проживал и, разбавив его аспирином, пытался сбывать на местных дискотеках. За попытку занять чужую делянку и за сильно разведённый «герыч» Стасика все три недели периодически били — сначала местные наркодилеры, потом обманутые потребители. После очередного мордобития Стасика взял под своё крыло Синий, которому нужен был толковый помощник. Вот так, и не мечтая о такой удаче, Стасик вошёл в группировку Чекана.

В группировке Рыбакову поручили разбираться с финансовыми документами, которые периодически для проверки изымали у коммерсантов: не утаил ли последний часть прибыли и правильно ли «отстёгивает» оброк. Стасик бухгалтером не был и от финансовых вопросов был бесконечно далёк, но страх потерять такое доходное место заставили его быстро освоить основы бухгалтерии, и через месяц он уже уверенно сводил баланс.

Когда Синий давал ему поручение проверить бухгалтерию очередного ларёчника, Стасик кивал головой и произносил любимую фразу: «Базара нет! Через пару дней нарисую»! Именно за это он и получил своё «погоняло» — «Пикассо».

За деньгами к директору Пикассо пришёл, как и договаривались, вечером, перед самым закрытием магазина. Директор молча выложил на стол чёрный кожаный дипломат и пододвинул в сторону посетителей. Пикассо замер. В поведении директора не чувствовалось ни страха, ни растерянности, ни бессильной злобы, которую обычно испытывали его клиенты, когда расставались с кровно нажитыми деньгами.

— Открой! — велел он директору.

Директор послушно щёлкнул замками дипломата и открыл крышку. Дипломат был заполнен пачками купюр различного достоинства.

— Возьми эту пачку и вскрой её, — потребовал Пикассо, ткнув пальцем в центр дипломата. Он опасался прикасаться к деньгам. «А вдруг он ментам настучал, и они купюры пометили специальной краской!» — лихорадочно думал Рыбаков, которому очень не нравилось спокойствие директора.

Однако в пачке, вскрытой директором, резаной бумаги вместо купюр не оказалось.

— Всё по-честному! — произнёс директор и бросил деньги обратно в дипломат.

— Возьмите дипломат и проводите нас до выхода из здания, — произнёс Пикассо и, повернувшись к директору спиной, направился к выходу. «Если в здании засада, то я к деньгам не имею никакого отношения: моих отпечатков на купюрах и на дипломате нет, дипломат в руках у директора. Вяжите! Я не при делах!» — лихорадочно думал про себя Стасик.

Однако его опасения оказались напрасными и из полутёмных коридоров с криком «Стоять на месте! Милиция!» никто не выскочил.

Около металлической двери с табличкой «Запасной выход» Рыбаков облегчённо вздохнул.

— Мне и дальше вас провожать, или вы темноты не боитесь? — усмехнулся директор.

— Не надо, — сухо произнёс рэкетир и кивнул одному из своих громил. Бывший борец, а ныне бандит по кличке Сазан, молча взял из рук директора дипломат и первым вышел из здания. На заднем дворе магазина, куда вышла вся группа вместе с Пикассо, было темно. Почему-то не горел ни один фонарь.

Сазан остановился и испуганно поёжился.

— Чего стал? — толкнул его в спину Рыбаков.

— Там кто-то есть. — неуверенно произнёс Сазан.

— Где? — не понял Стасик.

— Там! — повторил бандит и ткнул пальцем в сторону сгустившейся возле кирпичного забора тьмы. В это время тьма зашевелилась и к заднему крыльцу магазина молча подошли два десятка мужчин, одетых в тёмные засаленные спецовки. В руках у незнакомцев были обрезки труб, куски арматуры и оторванные от штакетника доски. Сазан и Витек рванули из наплечной кобуры пистолеты и попытались отступить в магазин, но двери оказались закрыты изнутри.

— Спокойно! — громко произнёс Пикассо. — Мы можем договориться! Опустите стволы, — велел он испуганным подельщикам.

Из толпы вышел мужчина средних лет в старой тельняшке и с куском заточенной арматуры в руках.

— Договориться? — переспросил он. — Это, значит, мы вас отпускаем, а за это вы не будете в нас палить?

— Типа того, — согласился Стасик.

— Не пойдёт! — убеждённо произнёс незнакомец, похлопывая куском арматуры себе по ладони. — Мы вас сейчас отпустим, а вы завтра опять за старое возьмётесь.

— Да как вы могли такое подумать! — перешёл на интеллигентный слог Стасик.

— Да мы…

— Возьмётесь! — перебил его бывший моряк. — Вы же завтра на заводе к станку не встанете и мешки в порту таскать на своём горбу не будете, а есть-пить досыта надо, да погулять всласть вы любите, значит, опять начнёте наших сыновей на иглу сажать, а дочерей на панель выводить — кого силой, кого обманом. Так что отпустить вас мы не можем…

Их забили насмерть, как встарь на Руси забивали всей деревней конокрадов, и даже тогда, когда бандиты были уже мертвы, их тела продолжали остервенело пинать и топтать тяжёлыми кирзовыми ботинками, которые обычно выдают для работы в порту докерам.

В полночь на город обрушился ливень, который омыл трупы и смыл все следы.

Ну, что тут поделаешь — стихия!

Утром в кабинет к директору супермаркета в сопровождении дружинника вошёл Комиссар. После короткого приветствия Комиссар выложил на стол чудом уцелевший позолоченный «паркер» и дипломат с деньгами.

— Вот спасибо! — обрадовался директор, пряча ручку в нагрудный карман костюма. — А я её где-то обронил, думал, уже не найду. Вот спасибо! Это подарок жены, он мне очень дорог.