время и на него. Место у доски как раз освободилось, и меня любезно пригласили его занять. Опрашивал учитель меня пристрастно, но придраться ни к чему не смог — если уж я решил окончить эту школу, то сделаю это не формально, а получив полный объем знаний.

Так что после урока претензию мне высказал не учитель, а Мальцева.

— Выпендриваешься, Ярослав, — неодобрительно выдала она. — Ну, есть у тебя трубка от Императорской гвардии, это не значит, что ею нужно постоянно размахивать и тыкать всем в нос.

— Я не тыкаю, — удивился я. — Ты же видела, мне позвонили. Не мог же я не ответить на такой вызов?

— Ой, позвонили ему, — насмешливо сказала Ангелина. — Сам звонок имитировал, чтобы не выходить к доске. Вообще, я считаю, что это несправедливо, когда у Елисеева телефон работает и ему могут позвонить, а нам ничего такого не позволено.

— Ярослав — глава клана, — наехала на нее тут же Мальцева. — Он право имеет на то, чего у тебя нет и никогда не будет. Ты вообще лицо мелкое, незначительное и непонятно как попавшее в эту школу. Тебе просто повезло, что бедная Полина не смогла дальше учиться. Так что заткнись и молчи в тряпочку.

— А чего это я должна молчать? — возмутилась Ангелина. — Боже ты мой, глава клана. Да кто этот клан знает? Вот мой клан Шуваловых, хорошо известен и куда значительнее, чем какой-то клан Елисеевых.

Она презрительно посмотрела на Мальцеву.

— Только ты в этом своем крупном клане — никому не нужная блоха, — бросила ей Мальцева. — И вообще, держись подальше от Елисеева. Все уже поняли, что ты на него глаз положила, только как положила, так и свалишь.

— Ты сдурела? — вызверилась Ангелина. — Ты чего несешь? Я положила глаз на Елисеева? Только в твоем воображении, детка. Вокруг много куда более интересных парней. И пусть они не главы кланов, только кланы эти значат куда больше, вот.

— Вот и думай так дальше. В другую сторону, поняла? — пробурчала Мальцева.

Тем самым она выказывала ко мне определенный интерес, что меня никак не устраивало.

— Диана, в своей пятерке мы разберемся сами, — намекнул я.

— О, первая семейная ссора, — заржал Волошин.

На удивление Мальцева не бросилась с ним разбираться, а сделала вид, что не услышала, и продолжила разговор со мной:

— Да как-то ты не очень разбираешься. Ты видел, чтобы еще кто-то позволял себе подобные высказывания в отношении главного? Правильно, не видел. Потому что это недопустимо. Если ты не можешь навести порядок среди такой небольшой группы, то какой из тебя глава клана? Правильно, такой, который нуждается в помощи. Тебе нужны такие слухи? Правильно, не нужны. Поэтому я исключительно из дружеских чувств Шувалову строю и строить буду, если ты не займешься этим сам.

Определенный резон в ее словах был. Это я отнесся спокойно к нападкам Ангелины, потому что знаю, что они ненастоящие. Но другие-то не знают. Да и после вчерашнего приключения еще неизвестно, стоит ли продолжать игру.

— Ага, исключительно из дружеских чувств, — продолжал надрываться Волошин.

— У наших кланов есть общие дела. — Диана смерила его тяжелым мальцевским взглядом с ног до головы. — А с твоим кланом у нас никогда общих дел не будет.

— Почему это? — неожиданно оскорбился Волошин.

— Туповат ты. — Диана выразительно вздохнула. — Дедушка таких не любит. А ты ведь наследник?

Вела она сейчас себя совсем как Мальцев-старший и совершенно не была похожа на милую скромную девушку, которую отыгрывала при главе клана. Мне вдруг пришло в голову, что Накрех мог вселиться и в Диану. Я понятия не имел, есть ли в руне ограничение по полу. А то мы женщин исключаем из выборки, а ненормальный маг как раз на это и рассчитывает. Если брать Мальцевых, то под подозрение не попадают только Игнат Мефодьевич и Андрей. Первый из-за возраста, а второй — потому что в противном случае он с легкостью справился бы с моим проклятием. И иллюзии бы так не испугался. Уточнить, что ли, у Дамиана? А то, может, Накрех сейчас в лице красивой девушки распекает Волошина, а внутри ржет и получает от розыгрыша непередаваемое удовольствие.

— Допрыгаешься, Мальцева, — прошипел разозленный Волошин.

Я воспользовался тем, что все внимание привлекали эти двое, сделал шаг к Ангелине и прошептал:

— Прекращай. Правда, перебор.

— Сама поняла, — так же тихо ответила она. — Но я Ефремову обещала.

— Я сегодня с ним поговорю. Пока просто держись от меня подальше и молчи. Неприязнь тоже по-всякому можно показывать.

Диана с Волошиным уже орали друг на друга, когда появился охранник с заявлением, что за мной приехал автомобиль из дворца.

— Вот видишь, — победно сказала Мальцева своему сопернику. — Год назад у Ярослава не было ничего, а сейчас не только личный клан и куча собственности, но и во дворце с ним советуются. А чего добился ты?

— Советуются, как же, — скептически хмыкнул Волошин. — Скорее, ругают за что-нибудь.

Продолжение беседы я не слышал, потому что двигался к проходной. Машину за мной пригнали не самую представительскую, но и не низшего сегмента. А еще внутри обнаружился Ефремов собственной персоной.

— Дмитрий Максимович, у Императорской гвардии теперь других дел нет как возить школьников?

— Пошути посмешней, Елисеев. Эта шутка так себе. — Он выставил защиту от прослушки со стороны шофера и продолжил: — Что у тебя за дела с императором?

— Дмитрий Максимович, я же говорил, что это государственная тайна.

— Кому как не мне быть в курсе всех государственных тайн? — возмутился он.

— Скажите это императору. Кстати, отзовите свою просьбу к Шуваловой. Во-первых, в ней уже смысла нет, а во-вторых, она переигрывает.

— А почему смысла нет?

— Потому что со стороны нужной вам персоны к ней никто не полезет. Кстати, что-нибудь с пойманных магов вытащили?

— Это тоже государственная тайна.

— Понятно, значит, по нулям.

— И в кого ты такой наглый, Елисеев?

— В вас, Дмитрий Максимович, в своего учителя.

— С таким учеником не знаешь, куда глаза от стыда прятать, — проворчал он.

Больше он не пытался ничего у меня выспрашивать, но лично провел в кабинет императора. Если он надеялся получить пояснения от непосредственного