в войсках, Людовик XV заболел лихорадкой и слег. Несколько дней он находился на грани жизни и смерти. Герцогиня де Шатору постоянно находилась возле него. Вскоре сообщили новость: в военный лагерь приехала королева Мария, чтобы навестить мужа. Фаворитке волей-неволей пришлось покинуть лагерь, а потом она скоропостижно умерла, что стало для всех полной неожиданностью.

Людовик же вскоре поправился и опять стал командовать войсками. Французы понесли большие потери, но захватили несколько городов. В 1747 году Людовик объявил войну Голландии, но столкнулся с упорным противодействием. Почти то же самое ожидало захватчиков и в Италии. Однако все государства были истощены войной и хотели мира. Мирный договор был подписан в октябре 1748 года в Ахене.

Герцогиня де Шатору. Художник Ж.-М. Натье

Что касается личной жизни короля, то он некоторое время горевал по герцогине де Шатору, а потом увлекся госпожой д’Этиоль, пожаловав ей титул маркизы де Помпадур.

В 1756 году Людовик XV узнал об англо-прусском союзе и заключил оборонительный союз с Австрией и Россией. А через некоторое время началась Семилетняя война. Франция на первых порах одерживала победы, но не смогла по-настоящему ими воспользоваться. Французский флот был разбит англичанами, под их контроль перешли Канада и почти все колонии в Индии и Америке.

Население Франции ненавидело эту войну. Равно как и маркизу де Помпадур считали инициатором союза с Австрией. В 1762 году из войны вышла Россия, что ускорило заключение мира (подписан в Париже в феврале 1763 года).

Франция утратила в результате войны свой престиж, свой флот и свои колонии. На следующий год горе обрушилось на самого короля: умерла маркиза де Помпадур.

Погоревав немного, Людовик завел еще одну (последнюю) фаворитку. Но в начале 1774 года государь стал уже слишком старым. Он все чаще впадал в меланхолию, сделался очень набожным, присутствуя на всех проповедях и соблюдая посты. В апреле 1774 года он вступил в связь с дочерью одного столяра и вскоре после этого заболел.

Через несколько дней выяснилось, что это оспа. Людовик XV умер 10 мая, оставив своему наследнику большие долги и королевство (уже не империю – колониальная империя Франция прекратила свое существование в феврале 1763 года), находившееся в затяжном кризисе, ибо мир вступал в новый период, куда пока были допущены не все. Поскольку именно в эпоху правления Людовика ХV в Европе происходит переход от мануфактурной стадии капитализма с ее ручной техникой к фабричной системе капиталистического производства. Этот переход называется промышленным переворотом, повлекшим за собой важные социально-экономические последствия. С переходом к машинному производству капитализм подчинил себе докапиталистические формы производства. Промышленный переворот начался в Англии в последней трети XVIII века. Развитие промышленности способствовало появлению новых городов, развитию дорог и транспорта; связи между различными районами страны значительно улучшились. Возникает и новый класс – промышленный пролетариат – люди, работающие на фабриках. Труд здесь был очень тяжелым и однообразным. Рабочий день длился до 18 часов в сутки, а зарплата была низкой. Изобретение новых машин приводило к массовым увольнениям, так как ручной труд сводился к минимуму. Все это вызывало возмущение среди рабочих, что выражалось в периодической поломке машин и орудий труда. В конце концов парламент принял закон, согласно которому порча машин каралась смертью.

Вместе с развитием промышленности развивался и другой класс – промышленная буржуазия. Промышленностью же является важнейшая область общественного и материального производства, представляющая совокупность промышленных предприятий, в которых создаются орудия производства и большая часть предметов потребления. В промышленности осуществляется добыча топлива, сырья и материалов, заготовка леса, обработка промышленного и сельскохозяйственного сырья. Ведущая роль промышленности состоит в том, что она создает орудия производства для всех отраслей народного хозяйства.

В силу этого в XVIII веке в экономике и обществе произошли весьма значительные изменения. Численность населения заметно возросла, то есть многие европейские страны пережили демографический подъем, ибо смертность стала снижаться. Наряду с богачами постепенно обогащалось и «третье сословие», которое было неоднородным по своему составу. Например, к этому сословию относились люди, получавшие неплохой доход с колониальной торговли.

Часто правительство страны, дабы разыскать дополнительные источники дохода, продавало государственные должности; к XVIII веку эта практика применялась достаточно часто.

Промышленность в большинстве европейских стран находилась на стадии мануфактуры, причем большая ее часть приходилась на долю «рассеянной мануфактуры» – работы на дому со сдачей продукта мануфактуристу или скупщику.

В XVIII веке среди европейских стран на первое место по развитию экономики вышла Англия, где началась промышленная революция. От Англии сильно отстала Франция.

Однако во Франции тоже наблюдался рост производства. Выросло число «королевских» мануфактур, обладавших рядом привилегий. Параллельно был открыт каменный уголь и началась его добыча. Тогда же для нее стали впервые применять паровую машину.

На протяжении всего времени росла внешняя торговля: страны торговали друг с другом. Очень много продукции вывозилось из колоний: сахар, кофе, какао, ценные породы дерева, хлопок, кожа. В странах, имевших колонии, оседала меньшая часть этой продукции, остальное шло на экспорт, в другие страны. В колонии в свою очередь ввозили муку, вино, ткани, рабов. Работорговля приносила большие прибыли.

На примере Франции можно проследить взаимоотношения в обществе. Внутри каждой группы населения обнаруживалось расслоение и противоречия. Так, например, во Франции первым сословием в королевстве являлось духовенство, которое пользовалось огромными привилегиями и доходами. Церкви принадлежали большие земли, она почти полностью была освобождена от налогов.

Однако пользование этими большими доходами было неравномерным, ибо наряду с богатыми служителями церкви существовало полуголодное духовенство с очень маленькой оплатой своего труда.

В дворянском сословии тоже наблюдалось расслоение. Например, во Франции в дворянской среде были вельможи, жившие за счет пенсий двора, еще существовало так называемое «дворянство мантии» и «дворянство колокольни», состоявшее из представителей буржуазии, купивших или унаследовавших должность в бюрократическом аппарате королевства, или купивших должность у разорившихся дворян. Существовало также и провинциальное дворянство, жившее в нищете. Эта категория дворян была ненавидима крестьянами и презираема более обеспеченными дворянами. Но бедные дворяне не желали менять свою жизнь, а искали возврата к старине. Провинциальные дворяне не желали заниматься какой-либо деятельностью, чтобы улучшить свои доходы. Они боялись. что это будет ущемлять их достоинство, и предпочитали голодать и бедствовать.

В городах часто возникали конфликты между мастерами цехов и их подмастерьями