и получше! Можно будет уговоррить этого дуррачка, чтобы он убррал обоих – и Крайна, и ту ворроницу, которая якобы потомок одной из наших изгнанниц. А что? Хоррошая идея – они оба моррочники, порругались, схлестнулись, да и пррикoнчили дрруг дрруга».

Она довольно улыбалась, ощущая, что её план наилучший и скоро все проблемы будут разрешены.

«А что касается той людской бабы, которую Вран так ценит, то я ещё подумаю, нужна ли она мне. Он-то теперрь ценить будет только меня, а она – лишний балласт! Но слишком много жeрртв – это подозррительно. Рразве что её случайно заденут в конфликте Кррайна и ворроницы?»

Крания так увлеклась, что даже не сразу обнаружила, что чашка Врана пуста.

– Ой, ты уже выпил кофе! Ну, тогда пошли! Давай, вставай! Ну!

Вран покорно поднялся, не обращая никакого внимания на недоеденный десерт.

– Послушный, – одобрила Крания. – А теперь ррасплатись и выходим.

Подъехавшая машина остановилась напротив двери кафе, а Вран, торопливо к ней подскочивший, услужливо, в полупоклоне, распахнул перед красавицей дверцу.

– Ты уже и такси вызвал! Я тебя прямо похвалю… как-нибудь потом! – ухмыльнулась Крания, усаживаясь на сидение и расправляя юбку.

Она так привыкла к слугам в доме деда, что и внимания не обратила на водителя, а когда он, остановившись на светофоре, повернулся к ней и присвистнул, возмущённо воззрилась на нахала.

– Ты что себе позволяешь… айххх… – она подавилась последним восклицанием, села очень ровно, сложила руки на коленях и замолчала.

– Ну, вот как-то так! – довольно кивнул Лёлик. – Вран, ну ты и молодец. Правда, я надеюсь, что цветку, в который ты вылил кофе, приворотное зелье не повредит.

– Я потом попрошу у него пррощения! – серьёзно кивнул Чернокрылов.

– Вороницу положи на сидение и прикрой её своей курткой, – велел Лёлик через некоторое время. – А то мы уже подъезжаем к гостинице, не хотелось бы, чтобы кто-то её заметил.

Так и вышло, что ввоз Крании Верхолётной во владения Соколовского получился какой-то совсем не торжественный, а напротив, закамуфлированный до невозможности.

– Мальчики! Какие вы сдержанные! – похвалила их Рууха, выводя безвольную Кранию из машины, стоявшей в особом, невидимом для окружающих месте норушных владений. – Только курточкой прикрыли… А я бы ещё и села сверху!

– Бабуля, это Вран у нас джентльмен! – рассмеялся Лёлик. – Или красавица понравилась? А, Враник?

– Ссспасибо, я уж как-нибудь без отрравительниц обойдусь, как бы они ни выглядели! – буркнул Вран.

Правда, его самообладание слегка ослабло, когда приехал Соколовский и вместе с Лелландом и Руухой стал задавать вопросы воронице, расслабленно сидящей на удобном стуле в кабинете Филиппа.

– О как… Крамеш-то, бедолага, о многом и не догадывается, – пробормотал Сокол. – И Врану, да и Крылане с Карундом сильно повезло, что у этой красоты ненаглядной ничего не вышло!

– Повезло – это даже не то слово! – выдохнул Лелланд, с изумлением глядя на молодую… совсем молодую особу, которая так спокойно рассуждала о страшных вещах. – Вот странно, что это за род-то такой ядовитый?

– Отравленный жаждой власти сверху и донизу, – невесело выдохнула Рууха. – А Крамешу вся эта власть да борьба за неё и за деньги не нужна и даром не прислонилась, вот он и вырвался.

– Кстати, а где он сам-то? – спросил Вран, которому казалось, что атмосфера вокруг похолодела почти до мороза.

– С Таней разговаривает, – ответил Соколовский. – Лучше пусть пока так… пусть сил наберётся, а то такую отраву в душу получить… можно и не переварить.

Глава 34. Самая-самая мечта

Таня быстро поняла, что никаких повреждений у Крамеша нет – достаточно было просто посмотреть, как он двигается, что в людском виде, что в истинном.

Нет, она всё-таки уточнила, как ворон себя чувствует, заслужила изумлённый взгляд, скупое «всё нормально», но вроде Крамеш не обиделся.

«И зачем Соколовский велел его осмотреть? Намекнул, что с ним поговорить надо? – сообразила она. – Но нужно ли это самому Крамешу?»

Она пожала плечами – тут ведь как? Лезть с разговорами, пусть даже с наилучшими побуждениями, если собеседник к этому не расположен – только хуже сделать.

Вот Таня и не лезла, да только заметила, что Крамеш с утра спустился с чердака и то и дело заглядывает в кухню, а потом как бы случайно прохаживается по коридору мимо её комнаты, цокая когтями по полу.

«Забавно, кстати, – подумала Татьяна. – Идёт ворон, а звук – словно пёс топает».

Но, разумеется, ничего подобного вслух произносить не стала, а вышла из комнаты и, сделав вид, что очень мечтает о чае, отправилась на кухню. Причём не просто так, а предусмотрительно не позвав с собой сладко дремлющего на её подушке Терентия.

«Явно ему не захочется общаться при свидетелях!» – рассудила Таня.

Ожидаемо знакомый цокот раздался уже по направлению к кухне, и Крамеш заглянул в помещение, прищурился, а потом взлетел на спинку свободного стула и сделал вид, что это он просто поесть зашёл…

– Ты голодный? Что-нибудь будешь? – уточнила Таня.

– Что-нибудь? А поконкрретнее? Что есть в наличии? – уточнил ворон.

Татьяна огласила список, а потом отвернулась к холодильнику, чтобы достать выбранное Крамешем блюдо.

– Да ты не паррься, я не сильно есть хочу… это я так… за компанию, – неловко признался он. – Я это… поговоррить хотел. Ты знаешь, что я тут Вррана сильно напугал?

– Нет. А что он сделал?

Если бы в птичьем виде можно было улыбаться, Крамеш бы расплылся в довольной улыбке – его чрезвычайно порадовало осознание того факта, что Таня не стала его допрашивать, как он мог, как смел, и вообще, гад он вороний, а наоборот, сходу приняла позицию – раз напугал, то для дела, по важной надобности.

Тут и поговорить можно… Вот он и начал рассказывать.

– Врран беспечен и ррасслаблен, а у нас, по крайней мере сейчас, так нельзя! Ни ему, ни тебе!

– Расскажи поподробнее! – Таня подвинула Крамешу тарелку, но он не обратил на еду никакого внимания – важнее было поговорить.

Рассказал и о том, как притворился, что собирается сдать Врана, и про то, что тот под ударом, а раз он, то и Таня – как рычаг влияния на него. А потом и остальное объяснил. Говорил и волновался – поймёт ли она, правильно ли оценит?

Татьяна слушала внимательно и всё больше и больше мрачнела. Да, она почти с самого начала понимала, что вряд ли Крамешу было просто жить, но, чтобы было всё настолько плохо…

– Ты был абсолютно прав, что его напугал, – сказала она наконец. – И спасибо, что мне всё это рассказал. Действительно, лучше чётко понимать, с чем можно столкнуться.

– Наверрное, можно было как-то прравильнее, но я не знал