– У тебя будет только один надрез, на запястье, – поторопился успокоить магистр.

Я перевела потрясенный взгляд на Унара – дух как раз бесшумно вернул первый кинжал на алтарь и собирался взять второй. То есть все время, пока Риан произносил клятву, дух… И ведь магистр продолжал нежно держать мои ладони, даже не вздрогнул ни разу, а ведь боль от подобного должна была…

– Посмотри на меня, – попросил лорд-директор.

И стоило взглянуть в его глаза, как реальность вновь отступила. Риан улыбнулся и прошептал:

– Теперь ты.

Чувствуя, как безвозвратно тону в черном мерцании, я отбросила паническую мысль о том, что даже не знала про клятву, которую произносить нужно, ничего не обдумала и теперь вообще не знаю, что сказать, и… и прошептала то, что подсказало сердце:

– Ты изменил мою жизнь… Благодаря тебе я больше не боюсь мечтать и надеяться, быть собой и смотреть в будущее… Ты изменил мою жизнь, и за это я всегда буду благодарна тебе, искренне и всей душой.

Говорить вдруг стало тяжело, словно каждое слово с трудом вырывалось, но я все равно продолжила:

– Тебя очень сложно любить, Риан. Сложно и так страшно, но я готова каждый день проживать все ужасы мира, лишь бы только ты был рядом со мной. Я люблю тебя, Риан. Я люблю тебя всем своим сердцем, всей душой… Я люблю тебя настолько, что страх уже не имеет значения, он просто ветер, что воет где-то там, за разрушенными стенами этого храма…

Мое запястье обожгло болью, невольно вскрикнув, я сжала сильнее ладони магистра и продолжила:

– Я люблю тебя так сильно, что не смогу жить без тебя, Риан, да я и не захочу жить без тебя. И клянусь, – кровь теперь потекла по нашим сжатым ладоням, – клянусь всегда быть рядом, пусть даже ветер ужаса сносит все миры к Бездне!

Он улыбнулся с благодарностью и нежностью, а затем потянулся ко мне и поцеловал…

И ноющее от боли запястье вообще уже не имело значение. Всего-то порез, ерунда… И… и я ответила на поцелуй, очень робко и стесняясь собственных слов и думая, что нужно было сказать что-нибудь другое, более красивое, и про любовь, а не про «ты изменил мою жизнь» и «тебя очень сложно любить, Риан».

– Очень искренние слова, – словно прочитав мои мысли, сказал Риан, – и это главное.

– Правда? – Я смотрела на него в растерянности. – А… и… и что будет сейчас?

Движение Унара отвлекло мое внимание от Риана, и я поняла, что дух-хранитель набрал полную чашу моей крови и сейчас протягивал ее магистру…

– Лорд, я повторно должен напомнить вам об опасности и необходимости сковать вас, – произнес дух.

Но Риан глянул в мои испуганные глаза и отрицательно качнул головой.

– И все же, мой лорд, – напряженно проговорил Унар, – вынужден напомнить, что вы единственный в роду, кто сильнее… меня.

Лорд-директор улыбнулся вконец испугавшейся мне, затем жестко ответил духу:

– Нет. Я справлюсь.

Я не знала, что будет впереди, не знала, чего ждать, но я была очень благодарна Риану за его решение – видеть его скованным не хотелось вовсе.

А затем произошло нечто – Унар взял вторую чашу с вином, взял… пипетку, пипеткой прикоснулся к кровоточащей руне на груди магистра, набрал немного и, внимательно вглядываясь, отсчитал три капельки крови, которые капнули в чашу. Именно эту чашу и протянули мне! Я себя словно в Хаосе ощутила, в той таверне, где мне трактирщик разбавил огневодку в пропорции: стакан воды – капля из пипетки!

– Унар!.. – возмущенно начала я.

– Извините, вам больше нельзя, – жутко оскалившись в подобии улыбки, произнес дух.

– Тогда объясните, зачем вы Риана так изрезали, если требовалось всего три капли крови?!

Красно-черные глаза пристально на меня посмотрели, и Унар дал неожиданный ответ:

– Чтобы максимально ослабить.

В ужасе перевела взгляд на Риана, он попытался мне ободряюще улыбнуться, я же глянула вниз и поразилась тому, сколько крови оказалось на покрывале. Нашей крови.

– Залечите все порезы немедленно, – меня трясло от негодования. – Вы… вы…

– Не вправе менять отработанный веками ритуал, – перебил меня Унар, – мы и так адаптировали его под ваши человеческие возможности, леди Дэя. Но как только все завершится, раны затянутся самостоятельно. Пейте.

Меня еще трясло, когда я единым махом выпила все вино до конца, даже не ощутив привкус крови магистра, зато, едва допила, почувствовала, как затягивается рана на запястье. И, опустив чашу, посмотрела на Риана. Темный лорд улыбнулся мне, отсалютовал чашей, которую держал обеими руками, и медленно поднес к губам, не отрывая взгляда от меня…

Первый глоток – и я отчетливо разглядела, как полыхнули алым глаза Риана.

Второй глоток – кровоточащие руны вдруг стали огненными, словно вся кровь была огнем.

Третий – тело магистра неожиданно стало меняться: раздались плечи, потемнели и вытянулись ногти, становясь скорее когтями, потемнела до черноты кожа, на которой теперь словно ярче горели огненные руны.

– Леди Дэя, – раздался безжизненный голос духа – хранителя рода, – если лорд Риан не сумеет удержать контроль, вы должны резко отпрянуть ко мне, я вас перенесу.

Но я почему-то даже не испугалась, я продолжала смотреть на магистра и переживать за него. Исключительно за него, за себя я не боялась вовсе.

Четвертый глоток – и хриплый рык из груди темного лорда, звериный, жуткий рык. Все мы родом из Бездны, да, но темные из нее гораздо позже вышли, а Риан так и вовсе… исконный житель, вот и рык был под стать обитателям Бездны.

– Леди Дэя, – напрягся Унар.

Даже не взглянула в его сторону, я смотрела в совершенно алые, светящиеся в полумраке глаза Риана и сжимала кулаки, не чувствуя, как подпиленные в свадебном салоне Дарранта ноготки впиваются в ладони.

Пятый глоток – по телу темного прошлась волна, окончательно напрягая мышцы, выделяя их, словно перевитые жгуты, трансформируя столь любимого мною лорда-директора в нечто даже внешне теперь принадлежащее Бездне.

– Он теряет контроль, – произнес Унар.

– В каком смысле? – шепотом спросила я.

– Древняя кровь, его кровь берет верх. И это не суть рода Тьер, то, что мы наблюдаем сейчас, проявление истинной силы крови леди Тангирры. Вам нужно уходить, леди Дэя.

И вот тогда я разозлилась. Нет, правда разозлилась, по той простой причине, что:

– Это, между прочим, моя свадьба! – напомнила я Унару. – А вот это, – я указала на Риана, – мой муж. И я никуда уходить не собираюсь!

Тихий смешок потряс и меня, и духа-хранителя. Разом повернувшись к магистру, мы узрели все то же жуткое порождение Бездны, с красными глазами, черной кожей, которая больше на хитин походила в данный момент, и даже шипы появились, с огненными рунами и вообще внушительными когтями. Но, несмотря на свой внешний вид, Риан с трудом сдерживал смех.