шли вместе с ним, двигались, зацепившись за его тушу. Кажется, мы нашли финального босса. Потому что дожить до встречи с самим кукловодом теперь становится практически нереально.

— Поднимайте всех, — послышалась команда, в этот раз от Эдея. — Мы идем в последний бой.

Звучало очень мужественно, но на деле. Из целительского крыла выбралось полтора десятка ловцов, что хоть как-то еще могли сражаться. Ну да и сами целители, кто посильнее, вышли наружу.

И с приближением Колосса даже мелкие монстры начали разбегаться, словно сами боялись его. В нашем кружке отчаянных голов, вперед выдвинулись последние резервы. Белая Дюжина, птичники и особо крепкие ребята из числа бывшего сопротивления. В общем, путники.

Те, от кого все это время не было никакого проку, хотя и они помогали как могли. Таскали раненных, местами командовали, руководили снабжением, связью и прочими мелочами, для которых не обязательно обладать источником.

Ловцы выстроились за спинами воинов, которых здесь набралось чуть больше сотни. Брали самых крепких и опытных, остальные сейчас прикрывали со стены, кто еще не сбежал от кошмарного вида Колосса, поддавшись его воздействию.

Больше людей брать было бессмысленно, потому что это слишком распылит силы. И вот в центре строя засияло белое пятно света. Из него в стороны разошлись ослепительные крылья, блеснул огромный клинок и ростовой щит из сияющего металла. И настроение сразу улучшилось, дышать стало легче, сердце забилось с трепетом.

Но это у всех остальных. Завеса Ская не пропускала воодушевление Архангела точно так же, как и ужас Колосса.

Потому смотреть на толпу перевозбужденных воинов, жаждущих битвы с этим чудовищем, для меня было как-то странно. Ожидание длилось не долго, ведь Колосс приблизился на расстояние тысячи шагов.

Первыми в бой сорвались твари. Те самые элитные уроды. Видимо, эти порождения скверны все время находились рядом с Колоссом и потому напитались эфиром погибших ловцов. Вот и вымахали.

Наши, сдерживая себя, стояли на месте и держали строй. Я же отвлекся от приближающейся катастрофы, потому что увидел в небе странный парящий корабль. Он очень похож на джугаримские, только более старый.

И двигался он более плавно, размеренно, я бы даже сказал хищно. И остальные корабли словно бы старались держаться от него подальше. Вскоре новый гость поравнялся со мной и я увидел шесть фигур на палубе.

Они выстроились вдоль левого борта, каждый вооружен посохом, на лицах у всех маски, перетянутые длинными алыми лентами. Спящие прибыли на помощь и я нутром чувствовал, что их вмешательство обернется для мира чем-то ужасным.

Потому что само их присутствие в этом мире уже нарушает баланс. Так что в будущем нам придется расплачиваться за их помощь, но это будет в будущем. И неизвестно, наступит ли оно вообще, если они сейчас не помогут.

Корабль замер напротив меня. Пепельная фигура напротив шести существ, способных стереть всю нашу оборону в один миг. Я пытался оценить их хотя бы примерно. Если я был Смертью, то они Абсолютной Смертью. Той, которой не должно существовать. Люди, вышедшие за грани реального в своем бесконечном стремлении убивать, возведенном в ранг искусства, религии и смысла существования.

Я внезапно понял, что Спящие, как и я, как Кай и Ева, не принадлежат этому миру. Они такие же пришлые, только оказались здесь очень давно и уже успели войти в пик своей силы. Мне на мгновение стало интересно, что же это за мир, откуда они пришли. Какой мир мог породить таких существ?

Они ждали, глядя на меня и я наконец понял, что происходит. Нет, скорее вспомнил из той, далекой жизни Неуязвимого. Что мы уже давно знакомы.

И даже сражались. Я бился со Спящими, будучи Смертью. И в тот день их стало шестеро. И в тот день между нами был заключен договор о том, что они не вмешиваются в мировой порядок вещей. А с прорывом демонов из-за их действий я сам как-нибудь разберусь. Кажется, примерно так все и было.

Но сейчас глобальные катаклизмы в будущем, это то, с чем мы сможем как-нибудь справиться. Потому я хотел просто кивнуть, давая разрешение, которое больше походило бы на просьбу о помощи.

Шесть фигур бы покрылись легким алым свечением, призывая свои сны. И в этот момент их посохи превратились бы в боевые косы. Шестеро Спящих рухнули бы вниз, прямо в гущу черных тварей. Их не напрягал ни размер монстров, ни их скорость, ни сила.

Они оставят за собой просеки в рядах тварей и будут биться столько, сколько потребуется. Колосса они не остановят, но армия Архитектора знатно поредеет. Только вот в итоге они останутся последними живыми в окрестностях города.

И тогда Архитектор ни за что не появится, а это идет вразрез с нашими планами. Потому я просто помотал головой и махнул рукой в сторону. Кажется, они поняли и не возражали. Все правильно, они предложили свою помощь, мы отказались. Никаких претензий.

Жаль, конечно. Глядя на эту тушу Колосса, заслонившую половину горизонта, я понимал, что Спящие бы нам сильно пригодились.

Я лишь вздохнул и полетел вниз. Сейчас там потребуется каждый. Это действительно может стать нашим последним боем. Я ворвался в самую гущу.

Рубить и кромсать приходилось много и быстро. Я сражался в самой толпе, потому что мне было проще биться в одиночку, чем в рядах щитов. Так скорость давала мне больше мобильности. На одного шестилапого монстра — помесь паука и обезьяны, мне требовалось около дюжины ударов. И это реально много.

Поэтому я чаще ранил, чем убивал. Срезал конечности, выбивал ноги, отрубал голову. Последнее скорее по привычке. Над моей головой Архангел осыпал ударами Колосса. На его фоне даже громадный эгрегор казался ребенком.

Колосс, несмотря на низкую скорость движения, в бою вел себя куда проворнее. Один раз он даже сумел ударить лапой Архангела. Сияющий воин принял атаку на щит, но все равно отлетел на несколько сотен метров в сторону.

Колосс тем временем еще и покрывал свое тело щупальцами и отростками, которые то пытались дотянуться и опутать Архангела, то выстреливали острыми шипами.

К Архангелу на помощь спешили великаны, но быстро завязли в пучине сражения. Зато поддержка пришла из неожиданного места. Парящая по воздуху гигантская акула напала на чудовище сзади, вцепившись в плечо. Монстр начал рвать Колосса, практически вырвав одну из конечностей.

Архангел не растерялся и тоже усилил напор. Акулу пронзило сотней шипов, оплело путами, но эгрегор что-то сделал и полыхнула вспышка, которой накрыло все поле боя. Даже я на