— На самом деле столько всего надо решить, — вздохнула Лора. — В Китай Дамир вряд ли вернётся, раз мы поженимся. Нужно решить, где жить после свадьбы. И главное — на что жить. Нужно будет работу искать.

— Я думаю, папа Дамира вам обязательно поможет и пристроит его к себе. Ну а ты… там видно будет. Если будете жить в России, ты сможешь найти работу переводчика или китайский преподавать.

— Вот было бы здорово, если бы мы стали жить в Москве, тогда мы бы с тобой постоянно были рядом.

Не успев закончить фразу, Лора стукнула себя по лбу ладошкой.

— Вот черт, какая же я дура. Ты же наверняка останешься в Китае!

— Я ещё не знаю.

— Да брось, конечно, останешься. Или ты хочешь окончить университет, вернуться в Россию и забыть Джейка?

— Не забывай, чтобы остаться в Китае, мне нужны веские основания для этого.

— Какие ещё основания, Надь?

— Ну, как минимум мне нужна виза.

Лора задумалась.

— Так выходи замуж за Джейка, — выпалила она.

— Лора, не смеши меня. Джейк не делал мне предложения.

— Так сделай сама.

— Ты в своём уме? — Надя уставилась на подругу.

— Я шучу, но ты могла бы ему намекнуть.

— И как ты себе это представляешь? Милый, если ты хочешь, чтобы наши отношения продолжились, то женись на мне, потому что брак обеспечит меня визой для легального пребывания в Китае?

— Ну, что-то типа того.

— Конечно, — усмехнулась Надя. — Именно так я и сделаю. А если серьезно, то Джейк сам всё прекрасно понимает. Он знает, что скоро я перестану быть студенткой, и мне нужно будет либо найти работу здесь, либо отправляться домой в Россию. Я неоднократно говорила ему об этом.

— И что он?

— Ничего. Предложил как-то работать у него в гостинице.

— Ты не хочешь?

— Смеёшься? Я не пойду на это ни при каких условиях.

— Почему?

— Это верный способ разрушить наши отношения. Не хочу быть его подчинённой. К тому же не забывай, реальный владелец всего бизнеса — его мать. Думаешь, она даст мне спокойно работать, зная, какие отношения меня связывают с её сыном?

— Да, ты, конечно, права…

— Ну, — протянула Лора, — я уверена, что Джейк что-нибудь придумает.

— Последнее время он вообще не хочет обсуждать эту тему. Молчит или говорит, что всё решим в своё время.

— Слушай, я думаю, он просто готовит тебе какой-нибудь мегасюрприз. Вот увидишь, он предложит тебе выйти за него.

— Не знаю, — задумалась Надя. — Я вообще не уверена, что Джейк из тех, кто женится. Тем более так поспешно.

— Поспешно? Да вы знакомы черт знает как много месяцев.

— Лора, мы встречаемся всего полгода или чуть больше.

— Ну и что! Некоторые женятся через месяц после знакомства и ничего! Живут потом вместе всю жизнь.

— Не думаю, что скоропалительный брак устроит Джейка. Да и меня тоже.

— Но вы же любите друг друга.

— Любим. Всё, — Надя подняла руки вверх. — Давай не будем это обсуждать. Предложения он мне не делал и даже не намекал, а значит и говорить не о чем.

— А если завтра сделает, ты согласишься?

— Я не знаю. Мне кажется всё слишком поспешным.

— Когда встречаешься с парнем не из своей страны, то месяц считается за год. Иначе, если бы все рассуждали, как ты, интернациональных браков вообще бы не было.

— Но не все же вылетают замуж через пару месяцев отношений.

— Не все, но я всегда считала, и ты меня не убедишь в обратном, что вы с Джейком созданы друг для друга.

— Ой, Лора, ты неисправима.

— Да-да. Вот увидишь, мы ещё вместе будем выбирать свадебные платья и свадьбы сыграем в один день.

Лора ещё долго строила планы, но Надя только смеялась над её безумными идеями. Вечером, когда они вернулись в общежитие, ей вдруг стало очень грустно. Время действительно утекало. После защиты ей останется только дождаться официальной церемонии вручения дипломов, назначенной на июнь. А что потом? Её студенческая виза действительна до 1 июля. Ровно столько им оставалось с Джейком. Выйти за него замуж, как говорила Лора? Надя сама не знала, сказала бы она «да», сделай он ей предложение. Их отношения с Джейком были так идеальны, им так хорошо было вместе, что она всё время боялась проснуться однажды и понять, что это был всего лишь сон. Ей казалось, что не может быть всё настолько хорошо. Она была счастлива, но не верила этому счастью. Что ж, вот и оправдываются её страхи. Джейк прекрасно знал, что в конце июня ей нужно будет возвращаться на родину, но он избегал этой темы. Последнее время он как будто нарочно уводил разговор в другую сторону, стоило Наде коснуться вопроса её возвращения в Россию. Они не обсуждали планов на будущее. Не говорили ни о поиске работы для неё в Китае, ни тем более о свадьбе. Надя не рассказывала даже Лоре, но в международном отделе их университета ей предложили остаться в Китае в качестве аспирантки. Если она согласится, то ей также дадут работу преподавателя русского языка. Конечно, ей придётся поступать в аспирантуру на общих основаниях и учеба уже не будет для неё бесплатной, гранта на эту программу в университете не было. Но ей намекнули, что, учитывая её превосходную учебу в магистратуре, место в аспирантуре для неё почти гарантировано. А как преподаватель русского она будет получать зарплату и таким образом сможет оплачивать свою учебу. Казалось, вот оно идеальное решение её проблем. И она уже собиралась дать своё согласие. Но в то же время Надю мучили сомнения. Ей хотелось увидеть какие-то действия со стороны Джейка или хотя бы услышать от него, что он пытается найти решение, которое сможет позволить остаться ей в Китае. А так получалось, что он молчит, как будто ждёт её отъезда. Если она придёт и скажет, что остаётся работать и учиться дальше в университете, получится, будто она стимулирует развитие их отношений. Но нужно ли это Джейку, раз он молчит? Может, он решил, что у их любви есть срок годности и он истечёт тогда, когда закончится срок действия Надиной визы? Может, он ждёт не дождётся ее отъезда?