class="p1">Они принялись за еду, ведь оба уже изрядно проголодались.

— Что ж, всё весьма неплохо, даже обуглившиеся стейки.

— Я когда-нибудь точно отрежу твой язык, — проворчала Надя. — Кстати, кто тебе названивал, пока ты был в ванной? Я думала, телефон взорвется от настойчивости звонящего.

— Это Лили.

Надя вопросительно вздернула бровь.

— И кто такая эта таинственная Лили, которая вот уже который раз звонит тебе поздно вечером?

— Да никто, — пожал он плечами.

— Никто?

— Я же тебе говорил. Она дочь подруги моей матери. И, можно сказать, моя подруга.

— Подруга, значит?

— Надия, детка, не ревнуй. Совершенно не к чему ревновать.

— Я и не ревную, просто не хочу, чтобы твои «подруги» постоянно названивали тебе.

Надя встала из-за стола, убирая пустые тарелки. Джейк поймал её за руку и усадил к себе на колени.

— Ещё как ревнуешь.

— Вот ещё!

— Посмотри на меня, — попросил Джейк.

И, когда их взгляды встретились, сказал:

— Тебе абсолютно не к чему ревновать. Лили — подруга. Она позвонила, чтобы сказать, что собралась замуж. На её свадьбу можем пойти вместе.

— Ну да, особенно твоя мама будет рада меня видеть.

— Плевать на то, что думает моя мать. Я тебя люблю. Остальное не имеет значения.

Надя долго смотрела ему в глаза, а потом сказала:

— Ты знаешь, я, кажется, тоже тебя люблю.

Это был первый раз, когда Надя произнесла эти слова вслух.

— Кажется? — улыбнулся Джейк.

— Нет, не кажется. Люблю.

Глаза Нади наполнились слезами.

— Эй, ты чего?

— Не хотела тебя любить, но ничего не могу с собой поделать.

— Почему не хотела? — Джейк погладил Надю по волосам.

— Потому что ты самовлюбленный. Ты эгоистичный. Ты хотел заплатить, чтобы я переспала с тобой, будто я проститутка.

— Ты очень плохо говоришь по-китайски.

— Что? — опешила Надя.

— Правильно говорить: раньше я был эгоистичным, был самовлюбленным. Теперь всё не так.

— Да, теперь ты совсем другой.

— И поэтому ты меня всё-таки полюбила, — улыбнулся он.

— Да, — улыбнулась она в ответ, вытирая слёзы. — А ещё ты умеешь делать вкусные стейки и писать иероглифы на моей коже.

Они рассмеялись.

— Я ещё много чего умею.

— Научишь?

— Обязательно. Но всему своё время, — Джейк притянул Надю к себе. — Мы будем поспешать медленно.

Он поцеловал её все ещё мокрые от слез глаза.

— Мы будем поспешать медленно, любовь моя.

Глава 36

Лили смотрела на себя в зеркало и удивлялась самой себе. Она и не подозревала, что в ней столько хладнокровия. Видимо, она прирожденная актриса. Только пока непонятно, трагического или комедийного жанра. Сначала она разыграла счастливую влюблённую, позвонив Джейку и рассказав ему о том, как она встретила любовь всей своей жизни и вот-вот выйдет за него замуж. А вчера в салоне, пока она примеряла свадебные платья, Лили так вжилась в роль счастливой невесты, что сама себе поверила. Только вот беда, женихом был не тот, кого она хотела видеть в этой роли. Но делать нечего. Чтобы выйти за муж за одного, ей сначала нужно было выйти замуж за другого. Или сделать вид. Это у неё вышло более, чем блестяще. Джейк поверил и был искренне рад за неё. Знал бы он, какие демоны пожирали её изнутри. Но она эту игру начала, и она же доведёт её до победного конца. Она так заигралась, что сама себе поверила.

Лили позвонила Джейку за день до того и попросила его приехать в свадебный салон, чтобы дать свой мужской совет, на каком платье остановить выбор. И вчера всё прошло без сучка и задоринки. Хоть тетушка Мань не присутствовала при этом, но она точно была бы удовлетворена поведением Лили.

Джейк опаздывал. К тому времени, как он приехал, она уже успела померить несколько платьев. Лили изрядно нервничала. А что если он вообще не приедет? Переносить всё на другой день? Это будет архисложно. А что если он приедет не в костюме, как они планировали, а в каких-нибудь джинсах да футболке? Как заставить его примерить костюм? Она с трудом уговорила его помочь ей в выборе платья. Если она попросит его переодеться в костюм жениха и попозировать с ней для фото, он точно заподозрит что-то неладное. Или примет её за ненормальную. Не считая опаздывающего Джейка, всё было готово. Невеста. Платья. Фотограф. Да. План Мань Синмей был очень прост. Им нужны были фотографии. Свадебные фотографии Джейка и Лили, где они бы изображали счастье. Когда Мань Синмей изложила ей свою идею, Лили решила, что ничего не получится. Во-первых, Джейк может просто отказаться, ведь выбор свадебного платья не мужское дело. Во-вторых, даже если он согласится и у них в руках будут фотографии, где гарантия, что девушка поверит и не отправится к Джейку за разъяснениями.

— Твое дело уговорить Джейка поприсутствовать на примерке и сделать так, чтобы он не обратил внимание на фотографа, который будет вас снимать. А девушку я беру на себя, об этом не переживай, — сказала ей Мань Синмей.

Пришлось послушать её. Лили долго набиралась храбрости, чтобы позвонить Джейку и прикинуться счастливой невестой, а потом заставить Джейка прийти в свадебный салон. Однако на деле всё оказалось гораздо проще, чем она ожидала. В её неожиданную влюбленность и скорую свадьбу Джейк поверил мгновенно. Да и уговаривать его помочь с советом по поводу наряда даже не пришлось. Она поняла, что он согласился так быстро, чтобы побыстрее отвязаться от неё. В душе она надеялась, что он будет не просто удивлён, но разочарован. Ведь она все ещё надеялась, что не придётся разыгрывать спектакль. Вдруг Джейк, услышав, что она собирается замуж за другого, наконец-то осознает, что потерял её, что любит её и хочет видеть её и только её в роли своей жены. Но чуда не случилось. Джейк был удивлён, но не более того. В его голосе Лили явно услышала нотки радости. За неё? Или из-за того, что теперь его мать не будет доставать Джейка, сватая ему её, Лили. Девушку больно укололо осознание того, что она никогда не интересовала Джейка так, как он интересовал её. Но заполучить Джейка она хотела, несмотря ни на что. Что ж, пришло время воплотить в жизнь план Мань Синмей.