С тяжелым сердцем оберштурмфюрер СС Хентшель решил бросить застрявшие в грязи автомобили, по которым противник вел непрерывный артиллерийский огонь. Самые важные документы погрузили в танк Pz IV, туда же загрузили четверых или пятерых раненых вместе с доктором Фуксом. Особенно тяжело у нас было на душе, когда мы закладывали взрывчатку под нашу бронемашину связи. Здесь же мы потеряли и шикарный «Хорьх» командира боевой группы. Дальше мы отправились пешком и уже следующей ночью вышли в расположение боевой группы. На шоссе мы подобрали молодую немку из вспомогательных частей вермахта, которую отступавшие войска оставили в госпитале в городе Проскурове».

Так за одну-единственную ночь был уничтожен весь наш бесценный автомобильный парк. Особенно тяжело мы переживали потерю передвижных радиостанций и артиллерии нашей боевой группы.

Также было потеряно все личное имущество, начиная от командира и заканчивая самым юным солдатом штабной роты. У каждого осталось теперь только то, что было при нем.

25 марта. Боевая группа следовала дальше по маршруту Дашковцы – Виньковцы. В пути происходили лишь мелкие стычки с разведывательными дозорами русских. Мы прибыли на место, когда в баках оставались буквально последние капли горючего. Однако ночью, как по мановению волшебника, появляется роттенфюрер СС Цигеле с автомобилем, полным горючего.

26 марта. Мы двигались, иногда при легком соприкосновении с противником, через село Зиньков в район села Стреховцы. Из-за повреждения радиатора и поломки вала вентилятора нам пришлось взорвать последнюю самоходную гаубицу «Грилле». Тем самым мы потеряли последнее тяжелое самоходное пехотное орудие, которое своими 150-мм снарядами так эффективно поддерживало наши атаки и было незаменимым при обороне как «артиллерия маленького человека».

27 марта. Попытка добраться через село Горчичная до определенного приказом пункта назначения, села Руда-Горчичнянская, терпит неудачу, так как противник уже успел закрепиться в селе Горчичная. Однако под селом Иванковцы мы обнаруживаем брешь, через которую продвигаемся на запад, чтобы потом ударом оттуда выйти на определенные приказом позиции и занять их.

28 марта в 3:00 ночи боевая группа атакует в восточном направлении вдоль шоссе. На высоте 296,6 у шоссе закрепились русские, и ее необходимо взять, так как нам надо занять, согласно приказу, позиции в селе Руда-Горчичнянская. Всего лишь три зенитные пулеметные установки могут поддержать пехоту. В рукопашной схватке, после отражения трех контратак, боевой группе удается заставить противника отступить.

29 марта мы выходим к селу Руда-Горчичнянская и отражаем несколько вражеских атак. С каждым днем у нас становится все меньше такого тяжелого оружия, как артиллерия, зенитки, штурмовые орудия и танки. Из-за нехватки горючего и отсутствия жизненно важных запчастей приходится взрывать одно транспортное средство за другим, одно ценное тяжелое оружие за другим.

Тем временем наша боевая группа вводится в состав 168-й пехотной дивизии, в которой на ходу остался один-единственный легковой автомобиль командира дивизии, для которого практически совсем не выделяется горючее. Разумеется, боевая группа тоже не получает ни капли горючего. Для всего нашего автомобильного парка скоро наступит настоящая катастрофа, которую уже невозможно предотвратить никакими ухищрениями и никакой находчивостью.

Ночью мы могли видеть аэронавигационные огни немецких самолетов, которые непрерывно приземлялись и взлетали на аэродроме под городом Каменец-Подольским. Несмотря на огонь вражеских зениток, они обеспечивали бесперебойное снабжение котла продуктами и боеприпасами. Пустые «Юнкерс-52» забирали с собой раненых, которых со всех сторон подвозили к аэродрому, что значительно облегчало положение окруженной армии. Это было действительно великолепное достижение наших люфтваффе! Ночью боевая группа отходит через Дунаевцы и Могилевку в район села Мушкутинцы, где снова создается сплошная оборонительная линия.

30 марта происходит новый отвод войск и марш-отход через Воробиевку – Слободку в район села Млаки.

На несколько дней снова вернулась зима, и трудности пути стали просто невыносимы. Из-за снежного бурана невозможно было найти дорогу. Следы от проходящих колонн мгновенно снова заметала метель. Боевая группа с трудом продвигалась по предписанному маршруту, часто утопая по колено в снегу.

Трогательно безропотные лошадки (отнятые у безропотных (поскольку безоружных) крестьян. – Ред.) стали нашими самыми верными помощниками. Они тянули сани с оружием и боеприпасами, на них время от времени ехали верхом смертельно уставшие бойцы, но прежде всего лошади перевозили раненых на новые позиции или до ближайшего полевого госпиталя, если такой вообще встречался на нашем пути. Солдаты боевой группы медленно брели по снегу, что невольно напоминало армию Наполеона во время ее отступления из Москвы по бескрайним заснеженным просторам России.

31 марта. Как только стемнело, боевая группа начала отход дальше на юг и при этом пересекала полевой аэродром под городом Каменец-Подольским, где множество транспортных Ю-52 ожидали раненых. Это были последние самолеты, которые, несмотря на сильную метель и зенитный огонь противника, добрались до котла, так как вскоре нашим войскам пришлось оставить этот аэродром.

В голову пришла заманчивая мысль, что всего лишь через два часа эти самолеты приземлятся в Бреслау! Но боевая группа бредет по глубокому снегу мимо еще пустых самолетов и продолжает свой марш дальше на юг. Марш-бросок продолжался всю ночь. Мы проходим через села Цвикловцы – Пудловцы – Должок и утром 1 апреля входим в село Зарица.

В эту ночь у большинства автомашин окончательно закончилось горючее, и командир был вынужден отдать неизбежный приказ перед переходом через реку Смотрич взорвать большую часть автомашин. Решено оставить только самые необходимые бронеавтомобили для перевозки оружия и боеприпасов – пока у них еще есть горючее.

С тяжелым сердцем пришлось взрывать выстроенные полукругом на берегу реки автомобили. Горящее кладбище автомобилей боевой группы произвело на всех тягостное впечатление. Каждый грузовик, перевозивший жалкие пожитки солдат, стал для них частицей их родины. Благодаря тщательному уходу и великолепной работе всех ремонтных бригад до сих пор всегда удавалось отремонтировать застрявшие в снегу или в грязи автомобили. И вот теперь их пришлось взорвать не из-за какой-то технической неисправности, а из-за банальной нехватки горючего! Огромные ценности были уничтожены в течение нескольких минут!

После взрыва автомобилей командир боевой группы приказал фельдфебелям каждой роты принять на ответственное хранение личные документы бойцов своих рот.

2 апреля. В сильнейшую метель, которая не прекращается целый день, боевая группа с трудом добирается до села Рыхта, а затем в ходе стремительной атаки овладевает населенным пунктом Фридовцы.

3 апреля несколько из последних оставшихся автомобилей застряли во время марша в район села Кудрынцы. С помощью тягачей мы пытаемся сохранить для боя хотя бы последние самоходные артиллерийские установки. Но из-за неисправностей в двигателе и передаче приходится взорвать последнюю счетверенную зенитку, два грузовика для подвоза боеприпасов и 20-мм зенитку на самоходном лафете.